恋の不思議・短編集

好きな人にもナイショの恋

「美緒の好きな人って誰なの？」


　小学校からの帰り道、幼馴染の律が興味津々という眼差しで私に尋ねてくる。
　この間、うっかり「美緒は好きな人とかいる？」という質問に「いるよ」と答えてしまったことを少し後悔した。


「……教えなーい」

「えー、僕は言ったのに」

「言ったんじゃなくて、私が気づいたんでしょ」


　それはそうだけどぉ、と律が口を尖らせる。


「律はわかりやすいからなぁ」

「……ほんと？　みんなも気づく？」

「ええ？　いや、私たちが幼馴染だからじゃない？　みんなではないと思うけど。まあ、私よりは確実に顔に出やすいとは思うけどね。手本にしていーよ？」


　安心したように律がほっと息を吐いた。その時、道の先に誰かを見つけたらしく、ぱっと顔を上げた。


「あっ」


　青いランドセルくらいしか見えないだろうに、律は嬉しそうに笑った。
　ほら、好きな男の子が見えただけで、そんな顔。私に気づかれないはずないじゃない。
　そんな笑顔を私に向けてくれたらな、なんて思ってしまうのが悔しい。あいつが羨ましい。ばかみたいに。


「──きみだよ」


　私は風に隠れるくらいの小さな声で、ありったけの勇気を込めて告白をした。
　律はきょとんとした顔で振り返る。その顔も好き。


「なにか言ったー？」

「ううん、なんでもない」


　なんでもないよ、と私はいつも通りの笑顔で答える。ほら、私が気づかれないようにしようと思えば、きみは絶対気づかない。