【本編完結】貴方のそばにずっと、いられたらのならばいいのに…。

本編

44（レイス視点）

　レイが泣きつかれてまた眠ってしまった。可愛らしい寝顔に思わず癒やされる。視界に入ってくる。身動ぎを感じ、僕も眠っていたことに気がつく。手を握っていたせいか、すごく幸せな目覚めだ。

「起きたの？」

　僕が辛うじてそういうと、レイは口を開いた。

「はい…。私…、長い時間寝てましたか？」

　また眠り込んでしまったのか心配になったらしい。

「１時間くらいかな。可愛い寝顔を堪能させてもらったよ…」

「うぅ……」

　唸るしかできない様子のレイが愛おしい。

「あ…、そういえば…、父上と母上が頼みたい事があるって言ってたよ。その前に…。レイの為と料理長達が改良を重ねたパンで、腹拵えした方がいいよ」

僕は２種類のパンとパンチェッタを、アイテムバッグから取り出す。

「あ～ん」

　そう言って、口元へと差し出す。

「レイス様は、そんな事しない人では…？」

　苦し紛れといった様子で、僕に真っ赤な顔で言い放つ。

「そうかもしれないね。だけど、レイにはしたいんだよ。駄目？」

　そう言って、様子を伺うと真っ赤な顔で唸って反意を訴える様子も愛らしい。

「うぅぅ～…」

「それに、さっきはレイスと呼んでくれたのに……、戻ってる……！」

　呼び捨てがすぐに出来ないのは、なんだかわかった。

「うぅ…、呼び捨ては勇気がいるんです！」

「じゃあ、代わりに食べてくれるよね、はいあ～ん」

　観念したように、仕方なく口を開けて咀嚼するレイ。

「あ…、クルミ入り……。柔らかくて美味しい…」

「レイのレシピから、アレンジしたんだって。試行錯誤しながら作ったみたいだから、褒めてあげたら喜ぶと思うよ。ハイあ～ん」

「話の切れ間にあたり前のように、食べさせるのはどうなんでしょう、レ…イス…」

　僕は頬を膨らまさせ、自分で食べれるとアピールするレイを、華麗にスルーして食べさせ続ける。

「膨れてても可愛いよ」

「もう…、意地悪です…」　　

　僕はもう気がつかない振りはやめたんだ…。失ってからでは遅すぎることも、後手に回って誰かに奪われるのも嫌だから。

「なんかそんなキャラじゃなかったですよね……？」

「うーん。そうだな…、誰かに奪われたりしない内に、こっち見て貰わないとなって思って…」

「そうですか……」

　いままでと態度が違うと言われても、レイが大切だと気がついた。

「まずは、ウシやニワトリの召喚かな。数匹召喚して繁殖させる案が濃厚かな。じゃあ裏庭に行こう！」

　そういった僕は、レイの手を恋人繋ぎにして、案内するように部屋から連れ出すのだった。