デルタコープス

Le cauchemar

　気が付くと、暗闇の中で拘束されていた。　

　アイマスクが取られ、光の暴力が目を襲う。

　手術台……否、祭壇の上の理紗は、手足の付け根のみを露出させた衣装に、身を包んでいる。

「お姉…………ちゃん」

　私は、ただそれしか言えなかった。

「姉さん！！　理紗！！　大橋理紗！！」

　もはや届かないとわかっても、叫ばすにいられない。

「……やっぱり、人間って嫌ね。喧しいもの。産まれてくるだけで、何かを傷つけて、壊して……存在自体が災厄みたいに」
　
　やめて……もう止めて！！

「始祖ヴァレリアンも、戦乱の中でそう思ったでしょう」

「お姉ちゃん！！　ねえ！！」

「始めましょうか」

　吹田は、儀礼用とは信じがたいほど、何の装飾もない戦斧の覆いを取る。

「止めてええええええ！！」

　自分に、ここまでの感情が残っていたなんて。

　私は、泣き叫びながら姉の臨終に立ち会わねばならないのか。

「ひとつの辺は産まれ来た道」

　戦斧が、右足を撥ね飛ばす。

「ねえ！！　理紗ぁ！！」

　鮮血が飛び散り、湿った音を立てて理紗の欠片が落ちる。

　当の本人は、抑えた声しか上げない。

「ふたつめの辺は現し世を行く道」

　左腕が、理紗と決別する。

　むせ返る血の匂い。

　幾度と無く嗅ぎ、慣れてしまった匂いが鼻をつく。

　私の、届かない呼び掛けを祝詞に、姉は死んでいく。

　変わらず、姉の苦悶の叫びは私に届かない。否、私が受け付けなかっただけなのか。

『産まれてきたくなかった』と、姉はずっと叫び続けてきたのではなかったのか。

「みっつめの辺は屍の道」

　左足が理沙のものでなくなる。

　右腕が、もうカメラを構えることはない。

「止めて……もう、止めて……お願い」

　どうして、何も言わないの？　叫ばないの？　助けを求めてくれないの？

　どうして……こんなものを観せるの？

　そんなにこの世が嫌い？　私が嫌い？　自分が嫌い？　ねぇ、最期くらい何か言ってよ、お姉ちゃん。

　どうして……そんなに安らかな顔してるのよ。

「利奈」

　戦慄した。目の前で手足を落とされた理紗が、話し始めた。

　何で……そんな状態で。

　ただひたすら、両目から流れる絶望だけが、止まらない。

「お姉ちゃん、これが、こんなことが大橋理紗の為すべき事なの！？　あんた、死ぬ為に生きてきたの！？」

　涙で相手が見えない。その事に、今は感謝すらしてしまう。

「……あなたなら、わかると思ってた」

　口は、ぱくぱくと動くだけで、声が出せない。

　わからない。理沙が、吹田が、この現実が。

「そうね、あなたの言う通り。私を授かったあの二人は、私を地獄に産み堕としたの。私達は罪人の子なのよ。だから……罪を贖うために、人の形を捨てるのよ」

「三本の道を経て、人は完成する」

「こんなの完成なんかじゃない！！　贖罪じゃない！！　ただの破壊よ！！　あんたら狂ってる！！」

　こんな……こんな終わりなんて。

　何も見たくない、聞きたくない。この目を、耳を、世界を知覚する器官を、あの斧で切り落としたい。

　夢だ、きっと夢なんだ。

「そうね、なら狂った姉の遺言よ。誕生こそ、この地獄に堕とされる呪い。大橋理沙は、産まれて来るべきじゃなかった」

　吹田の祝詞が、彼に甦った冷徹さだけが、私に"これが現実というものだ"と告げていた。

「聖遺骸デルタコープス。其は、世界の真理を象った人の姿」

「さよなら、り」

　重々しい切断音が、私の名を、姉の魂を、私達姉妹の全てを断ち切る。

　私は、その交通事故に似た音を、脳に焼き付けてしまった。

「あああああああああ！！」

　私の中身が、滝のように逆流し、その絶叫を断ち切る。

　 もはや、儀式場ではない。ただの刑場だ。産まれたこと、祝福されるべきそれこそ、私達の罪だなんて。

　 耳元で、今絶命した理沙が囁く。

　『そうよ、私は祈り続けてきた。この世に産み堕とされた化け物の私を、滅ぼしてと。神でなく、世界そのものに』

　これが、神の御業と言うなら……神の世界と言うなら、夢でないなら。こんな祈りが届くと言うなら。

　私も、何かに祈りたい。

　神でも悪魔でも、もう何でもいいから。

　──異常者が、屍と瓦礫で築いたに違いない、この世全てを、塵に還してください。もう、二度と……如何なる存在も生じることの無いように。こんな地獄が続かないように。

　
　猛烈な、人の発する臭気の中で、ただ切実に、それだけを望んだ。

　吹田が、フードを取る。

　声は吹田なのに、"それ"は吹田ではなかった。

　あの、カナヤマとかいう、部下の男。

　何が何なのか、もう訳が分からない。
　
　私の脳が、とうとう理解を拒絶した。


　私は……やはりK市に来てから、悪夢の中にでもいたのだろうか。

　私から、"私"が漏れ出していく。

　私って、現実って……何だろう。