I no longer fear even the loneliness of sleep.

玄道

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聖夜の孤独

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　十二月二十四日午後十一時 D市
　
　聖夜に、死のうと決めた。
　
　何もできない、誰とも繋がれない生涯を歩むだろうから。
　
　街の灯が、地獄へ誘う鬼火に見えた。
　
　通りを連れだって歩く人々は、皆楽しそうで、生きる活力に満ちて……おぞましかった。
　
　クリスマスソングの歌詞の中に、私──金木真優かねきまゆはいなかった。いることを許されなかった。
　
　街頭の大型テレビが、殺人事件の速報を伝えている。
　
　時折通る、パトカーの赤色灯が、私を探している。
　
　──マスクしてるし、髪型も違う。制服の女子高生なんて、いくらでもいる。大丈夫。
　
　
　◆◆◆◆
　
　二時間前
　
「お前な……どこ行く気だよ」
　
「友達ん家」
　
　着込んで鞄を持つ。
　
　父──久嗣ひさつぐを無視して、玄関を出ようとする。
　
　父が、私の腕を掴んでそれを止めた。
　
「何すんのよ」
　
　外の空気より冷えた、冬の夜より暗い声で、私は父に歯向かう。
　
「いつものは？」
　
「んだとこら」
　
　──類人猿め。
　
「『勉強はいいから、客取れるような女になれ』でしょ？」
　
　腹の底が、鉛が詰まったように重い。
　
「『お前の顔見てるとさ、ビデオでも稼げるような気がすんだよ』」
　
　父の顔が、いつも以上に醜く歪む。
　
「『産ませといてよかったわ、母親似だしな、お前』……本当、何なの？」
　
　こいつと同じ言葉を吐いていると、私まで畜生に堕ちていく。
　
「……わかってんなら、言うこと聞きゃいいんだよ。それしかできねえだろ、どうせ」
　
　鉛の詰まった私の心が、遂に破裂した。
　
　鞄を持った手は、掴まれていない。
　
「………………っ！！」
　
　反動をつけて、思い切りスイングする。
　
　参考書や問題集、諸々が詰まったスクールバッグを、鈍器として使ってしまった。
　
　父親のこめかみにクリーンヒットした、私の青春。
　
　紺色のそれに、穢い血液が付いた。
　
　よく、"糸が切れたマリオネット"と表現される光景は、本当だった。
　
　十八年越しの復讐が、たった一撃だなんて。
　
　マリオネットは、まだ少し痙攣していた。
　
　──こいつ。
　
　私は、台所に向かった。
　
　──あ、その前に着替え。
　
　◆◆◆◆
　
　現在
　
　執拗に洗って、香水を振っても、身体中に血の臭いが染み付いている、そんな気がした。
　
　どこで死のう。
　
　迷惑にならない……山かな。
　
　電車もタクシーも使えない、歩いて行くのか。はは。
　
　通知や位置情報を、全て切ったままのスマホを弄る。
　
　SIMカードを抜かないのは、まだ未練があるからだろうか。
　
　私は、助けを求めたいのだろうか。
　
　誰に？　
　
　──人殺しの分際で。
　
　親殺しなのだ。カインやユダより質が悪い。
　
　ネットニュース曰く、"連絡が取れない事を不審に思った友人が発見した"そうだ。
　
　そして"被害者の長女と連絡が取れず、警察が行方を探している"らしい。
　
　助けてくれる人なんて、いない。気付かれたら通報される。
　
　周りには、私の敵しかいない。
　
　夜の街を、人殺し獣が歩いているのに、世の人狩人は幸せを噛み締めている。なんと不条理なのだろう。
　
　──そんなわけあるか。誰も、ここにいる私が、親を殺して逃げているなんて思わない。
　
　やけに冷静な自分に、魂が芯から冷えていくのを感じる。
　
　スマホのバッテリーが、残り少ない。
　
　──せめて、夏樹なつきだけにはお別れしなきゃ。
　
　LINEを開く。
　
　□□□
　
　ナツ:何やってんのよ真優、早く来なよ
　玄関開けてるから
　
　ナツ:ここは安全だよ
　
　□□□
　
　涙が溢れだした。
　
　返信しようとして、指が止まる。
　
　──友達まで、夏樹の人生まで巻き込む気？　
　
　その時。
　
　□□□
　
　ナツ:逃げて
　
　ナツ:事情知らないかぅて、警察来た
　
　ナツ:マジごめん!
　
　ナツ:駅とかゼゥアイダメだからね
　
　□□□
　
　慌てて打ったのだろう。
　
　スマホの電源を切る。
　
　──ごめんね。さよなら、夏樹。
　
　私は、山を目指す。
　
　イヴの夜、人々はとても幸福そうだ。
　
　私だけが、その中にいない。いてはいけない。
　
　孤独と、罪の意識、赤い浴室の記憶、捕まることへの恐怖、友すら裏切った自分への嫌悪、世界への猜疑心……。
　
　私は、背負いきれない絶望の塊に押し潰され、遂に涙まで喪った。
　
　──もう、人ですらない。
　
　──なら、地獄に堕ちなければ。
　
　日付が変わる。
　
　あちこちで『メリークリスマス』と祝い合うのが聞こえる。
　
　私には、もうどうでもよかった。
　
『悲しみの向こうへ』を明るくハミングしながら、私は逝きに行く。
　
　あまりの状況に、笑みが溢れる。
　
　私は、どうして産まれてきたんだろう？　
　
　──苦しむために産まれたのかな。
　
　
　<了>
　
　
　

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