君との時間 The Time Between Us

第3章 14歳の夏 Part2

　母が動揺していた。
　明らかに、何かに怯えるように。

　その夜、夜な夜な、両親の会話が開け放った子ども部屋に漏れていた。

「……あの人、こっちに来るって。2～3日泊まるって」

　母の声は、ひどく小さかった。
　父の声もちょっといつもと違う。
　何とも言えない不安だけが、その夜を覆いかぶせていた。

　次の日、いつも通りの日常が過ぎるはずだった。
　夕食のテーブルを囲む両親が、いつもより硬い。
　違和感を覚えつつも知らないふりをして、出された食事に手を付ける。

「美央、昨日、京都のおじさんから電話があった」

　胸の奥が、ひどく静かに跳ねた。

　その一言で、彼の父だとすぐ察しがついた。

「それで来週、おじさんが2～3日泊まるから」

　何かを覚悟したように、母の表情も硬かった。
　その硬さは、これから訪れる“何か”を母自身が一番恐れている証のように見えた。
　家の空気が、ゆっくりと、しかし確実に重く沈んでいくのを感じた。