君との時間 The Time Between Us

第4章 見えなかった心 Part13

　買い物に行くたびに、和臣ならどんなものがいいか探して回った。
　最終的に、7月に入ってやっとプレゼントが決まった。
　サッカーボールのキーホルダー。
　大きなサッカーボールのマグカップ。
「誕生日おめでとう」と一言だけ書いたカード。
　それを誕生日に間に合うように、宅配便で送った。

　毎日ドキドキした。
「なんでこんなの送ってくんだよ」って思われないか……。
　当日が近づくほど、マイナスな考えばかり浮かんで、眠れなくなりそうなほど足がすくんだ。
　胸の奥がざわざわして、落ち着かない日が続いた。

　誕生日当日、なぜかうちの母が彼のお母さんと電話で話していた。
　話し方でなんとなく分かる。
「○○（地方名）の白石ですけど」——昔からそう名乗っていたから。

「美央、電話」
　母が子機を持って子ども部屋に来た。
　訳が分からないまま、子機を耳に当てた。

「もしもし」
「美央ちゃん、和やで」

　まさか和臣が出るなんて夢にも思わず、固まった。
　心拍数が一気に上がって、心臓の音が部屋中に響いているんじゃないかと思うほど、
　耳の奥で鳴り続けていた。
　息を吸うことさえ忘れそうで、指先まで熱くなっていくのが分かった。