秒で諦める、その前に。

シオン＝レシグナ

【3】自惚れ男、焦燥を知る。

　久しぶりに屋敷に帰ると、必ず出迎えてくれるはずの妻が玄関に現れなかった。

「シオンは？」

　なんとなく気になって執事に尋ねると、顔を曇らせた。

「それが……」

　執事から耳打ちされた内容に「はあ！？」と素っ頓狂な声が出た。

「娼館のオーナーが勧誘に！？ なんで！？」
「分かりません……」

　あんな地味で平凡で色気のいもない女を何故。
　居ても立ってもいられず、シオンの居る部屋へと足早に向かう。

「シオン！？」
「はい」

　いつものようにノックもせずに部屋のドアを開け放つと、反射的に返事をする妻。
　その姿はどこかやつれている。

「どうされました、アロー様」
「どうしたもこうしたも、お前……」

　ふと、シオンの手元に目が行く。
　その手に握られているのは、かの有名な高級娼館のオーナーの名刺。

「お、お前！ 俺という者がありながら、不貞を働く気なのか！？」
「働く……？」

　言葉を理解していないような反応に、違和感を抱く。

「……おい、お前。顔色が悪いぞ」
「辛気臭い顔ですか。申し訳ありません」

　会話がズレている気がする。
　言及するべく足を踏み出そうとしたそのとき、妻である女の身体が大きく傾いだ。

「シオン！？」

　咄嗟に手を伸ばしたが、間に合わなかった。
　ごとりと、頭が床にぶつかる鈍い音が鳴った。

「おい、おいっ！ シオン！ ……誰か！ 誰か来てくれ！ シオンが！」





　眩しいなぁと思った。
　眩しくて、綺麗で。まるで宝石みたいだなと。

「アロー、さま？」
「気が付いたか」

　目を覚ますとベット脇にアロー様が居た。

「お久しぶりです。お元気でしたか」
「……先ほどのこと覚えていないのか？」
「覚えてますよ。ただ、ちゃんと挨拶をしていなかったから、失礼になると思って」
「……お前、やっぱり変わっているな」
「そうでしょうか」

　地味で平凡で、何のとりえもないのに？

「なあ」
「はい」
「食事をまともに摂っていないと聞いた。何故だ？」
「お腹が空かないんです」
「……無理にでも、ちゃんと食べろ。身体を壊すぞ」
「かしこまりました」

　どうして。
　アロー様は、どうして。
　泣きそうな顔で私を見ているのだろう。

「お前はいつもそうだ。何を言っても否定しない。それが心地よくて、結婚も承諾したのに」

　後悔しているんだ。
　辛そうな顔色を見て、私は可哀想だなんて他人事のように思った。

「まさかとは思っていたが、お前……」

　躊躇うなんて珍しい。
　いつもズケズケと物を言う人なのに。

「お前、俺のこと、好きじゃないのか」

　────この人が泣くなんて前代未聞だ。

　思わず目を見開いた。

「……好きでいてほしかったんですか？」
「あ、当たり前だろう！ 俺たち、夫婦なんだぞ！」

　そっか。私たち、夫婦だったっけ。

「申し訳────」

　泣かせてしまった。傷つけてしまったのなら、謝らなければと。
　頭を垂れて謝罪しようとしたら、頭を押さえられた。

「謝るな！ ひどくみじめだ！」

　さすが自尊心の塊。
　思わず感心した。

「ねぇ、アロー様」
「……なんだ」
「離縁しませんか」