アストロノミー～星火燎原～

リオン・アルバーン

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４等星・パーティーと再会　その2

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その後、俺っちたちは体育館に戻る。
中にはさっきよりも別の種族が現れる。

「神以外も来るんだな」

「今回の参加者に、妖怪、天使、悪魔、そして神が参加する」

叔父様の思いつきは、いつもの事だからなと言うオリオン。
嘘だろ、今回のオリンピアは参加条件なしかよ。

「オリオン！」

ドスドスと鰐男がオリオンに近付く。
目の前に来ると、英理空ぐらいの大声で喋る。

「僕だよ、セべクだよ！」

「！セべクか、久しぶり」

小学校の水泳教室以来だなと言い、手を握る。
セべクは嬉しそうに握り返す。

「オリオンも参加するんだね、嬉しいな」

「ああ、お前も出れるんだな...そうなると」

オシリスも出るのかと言うと、セべクはさっきオリオンを捜してたよと返す。
彼奴は苦手だ、友人を待たせているからまたなと言い、俺っちたちの元に戻る。

「すまない、それでさっきの話だが...」

「おい」

声を掛けてきたのは、さっきオリオンに絡んだアキレウスだった。
俺っちと英理空はアキレウスの前に出て、オリオンを守ろうとしたが。

「羽白、英理空、大丈夫だ」

「でもオリオン！」

オリオンは制止を無視してアキレウスの前に立つと、アキレウスは頭を乱暴にかいて言った。

「さっきは悪かった、お前を女とは知らずに不意打ちを喰らわせて、おまけに髪まで切って」

「...それだけか？」

「えっ、ああ」

その言葉にオリオンはふっと笑う、なんで笑うんだよ！と言うアキレウス。
オリオンは謝られたことが珍しくてなと答える、その返しに唖然とする。

「いつもは女でいろとか、男みたいで紛らわしいとよく言われる」

「そうだったのか」

「でも気にはしない、このままでもいいと言ってくれる友人が居るからな」

そう言って俺っちたちを見るオリオン。
アキレウスは良いダチだなと笑って言う。

「それじゃあ、お互いに頑張ろうな」

「ああ、頑張ろう」

アキレウスはその場を去って行った。
オリオンは羽白と英理空の元に戻る。

「すまないな2人共」

「お前が平気ならいい」

「何かあったら言ってくれ！」

ありがとうと言うオリオン。
その後ろから宙に浮く青と水色のグラデーションヘアの女性が現れ、オリオンに抱き着く。

「ハニー、そのドレスとっても素敵よ」

「...何をしている、アルテミス」

オリオンはアルテミスと呼ばれる女性から離れる。
折角会えたのにと言い、頬を膨らますアルテミス。

「いいからあっちに行ってろ、他の奴も寄って来る」

「もぉ～っ、お姉様が会いたがっていたのに」

俺っちは気付いた、合格者の名前にアルテミスの名前が出ていたことを。
オリオンの親関連なのであろう、嫌な顔をするわけではなく、普通に接していた。

「あら、その人たちは？」

「私の友人を紹介しよう、烏野羽白と五角英理空だ」

「俺っちは烏野羽白、よろしく」

「俺は五角英理空！よろしく！」

アルテミスはオリオンのお友達！と喜んでいた。
俺っちたちの周りを飛んで、オリオンの横に降りる。

「私はアルテミス、オリオンの婚約者よ」

「違う」

即答で答えるとなんで否定するの！と怒るアルテミス、それに対して事実だろと言うオリオン。
女神にまで好かれるなんて流石だなと思っていると、爆弾発言をした。

「お前等に言っておくが、アルテミスは男だ」

「「えっ」」

アルテミスはそういうこと！と言って、俺っちたちの肩に手を置く。
変なことはするなと忠告するオリオン。

「ん゛んっ...オリオンに手を出したら、俺が許さねぇから」

「「っっ！！」」

咳払いをしたと思ったら、男の声で喋るアルテミスに驚き固まってしまった。
そのままにっこり笑ってオリオンの耳元で何か囁いて去る。

「大丈夫か、お前等」

「なぁ、オリオン」

俺っちたち、お前になんかしたか？と聞いてしまう。
してないだろ、何を言ってると呆れられた。

「何か飲み物を持ってくる、ここに居ろ」

「おう、なんか悪いな」

「済まない！」

気にするな、疲れただろと言って飲み物を取りに行った。
彼奴の優しさがあんな奴等を集めて来るんじゃないかと思い、心配になってきた。

「英理空、俺っちの言いたいこと分かるか」

「ああ、オリオンは俺たちで守らなければならない！」

俺っちと英理空は団結して、オリオンを守ることを決めた。
そんなことを考えてるとは知らずに、両手に飲み物を持ったオリオンが戻って来てくれた。

「羽白、英理空、持ってきたぞ」

「さんきゅ」

「ありがとう！」

俺っちたちはジュースを受け取り飲んだ。
オリオンは周りを確認してからジュースを一口飲んだ、まるで何かを気にするかのように。

「オリオン、周りを気にしないで飲めよ」

「そうだぞ！」

「...ああ、そうだな」

「そういえば、オリオン」

「なんだ？」

学園長の奥さんに何でナデシコをあげたんだ？と聞くと、それは学園長の名前が入っているからだと答えた。
どこに入っているんだと返せば、オリオンはノートとペンを出して説明をしてくれた。

「ナデシコの属名の学名はDianthusディアンサス、これは神の花を意味する。つまりギリシャ語で、Diasゼウスと花のanthosアントスを合わせた言葉だ」

だからヘラは驚いていたのかと納得できた。
流石オリオン！と言う英理空、叔父様がよく話していたからなと返す。

「それじゃあゼウスの奴...オリオンがこの花の意味を知っていたから、ヘラとの仲直りを手伝わせたのか」

「成程！」

「さぁな、あの人はよくわからない」

そう言って３人で話していると、壇上に上がりマイクの前に立つゼウスの姿が見えた。
オリオンと英理空に教える、後ろを振り返りゼウスに視線をやる。

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