探偵残念 ―安楽樹は渋々推理する―

5.安楽樹は渋々推理する

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　細川が残したダイイングメッセージの意味は、それ自体にはなんの意味もなかった。むしろ、それをもみ消してしまう――もみ消さざるを得ない人物が犯人だというメッセージが込められていた。孤島に残されていた蘭達は、全員が日本人。もちろん、細川が残したメッセージの意味も分かる。だとしたら、わざわざメッセージのもみ消しはしない。なぜなら、書かれているのは自分の名前ではないから。もみ消す必要があったのは、そこに残されたメッセージがなにを意味しているのか理解できない人間。すなわち、細川の残した漢字のメッセージが、被害者の１人の名前であるということを知り得なかった人物。漢字を読めない人間ということになる。つまり、犯人は漢字の読めない外国人であることを、細川はみんなに伝えようとしたのだ。そして、それに当てはまり、また犯行に及べたのは――管理人しかいない。

「なるほど、面白いことを言う。でも、犯人は悪意ある部外者だったんだろ？　しかも、日本語が読めない人間ならば、誰だって犯人になれたんじゃないか？　君達にとって日本人でない人間は俺だけじゃないだろ？」

　管理人が口を挟むが、しかし食い気味に安楽が首を横に振った。

「もし、他の第三者が犯人だとすれば、そもそも別荘の構造も知らないだろうから、立ち回りが非常に困難になってしまう。それに、俺達が上陸し、別荘に到着する頃には、すでに辺りは嵐の様相を見せ始めていた。嵐ともなれば、いよいよ上陸なんて難しくなってくる。つまり、嵐が来る前に港に再上陸が可能だった外国人に犯人は限定される。それに、ダイイングメッセージというのは、受け手である俺達が、犯人のことを知っているという前提がある。もし、見ず知らずの人が犯人ならば、そもそもダイイングメッセージを残そうなんて気にはならない。彼は俺達に確実に伝わると思ったからこそ、ダイイングメッセージを残したんだ」

　この島に上陸した時点で天気が怪しく、案の定とばかりに雨が降り始めた。そこから雨風が強くなるまで、そこまで時間はかからなかったはずだ。この短時間で島に上陸するチャンスがあったのは、島の近くにいた管理人だけだったのではないか。外部の人間が犯人――その、ミステリにおける御法度を念頭におくだけで、全ての事柄が解決してしまうのだから不思議だ。