異世界転生したら魔王になったんだが、とりあえず部下の魔物娘を孕ませたったwww

ひぽぽたます

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第8話

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「うーん、結構距離がありそうだなぁ……」

俺は地図を見ながら呟つぶやいた。リディアからエイリアまでは森の中を歩いて3日以上かかるらしい。ルーナは飛べるのだがあまり目立つ行動を取るのも良くないと思い、徒歩で行くことにした。道中には旅人用の小屋がいくつかあるそうなので、そこで休憩しながら進むことになる。俺たちはリディアで必要な物資を買い揃えた後、出発した。

リディアを出てしばらく歩いていると、森が見えてくる。

「魔王さま、あの森が『迷いの森』だよ」

ルーナが指さす先には鬱蒼うっそうとした森が広がっていた。

「あれが……、そうなのか。本当に迷ってしまいそうだな」

「うん、だから普通の行商人はあの森は通らないで迂回うかいしていくんだ」

「へぇ、そうなんだ」

森の入口付近に看板があった。『この先、迷いの森。危険につき立ち入り禁止！』と書かれている。

「でも、俺らは大丈夫だよね？」

「もちろんだよ！私たちには魔王さまがいるからね♪」

まぁ、いざとなったらルーナとミケがなんとかなるだろう。俺たちは森の中へと入っていく。辺り一面薄暗く、不気味な雰囲気である。地面が湿っているのか、歩くたびにピチャッと音がする。

「魔王さま、足元に気を付けてね♪」

「わ、分かった……」

ルーナは楽しそうに低空飛行している。ミケは俺の腕に抱き着いていた。

「なんだか不気味ですね……」

ミケが怯えるように言う。

「ミケ、大丈夫か？」

「はい、大丈夫です！京太さんこそ大丈夫ですか？」

「俺は平気だけど、なんかジメッとしてて気持ち悪いな……」

俺は額ひたいの汗を拭ぬぐいながら言った。しばらく歩くとルーナが立ち止まる。

「魔王さま、ちょっと待って。誰かいるよ……」

「えっ！？」

俺は慌てて立ち止まり、周囲を見渡した。しかし、何も見えない。

「どこにいるんだ？」

「あっちの方だよ……」

ルーナが前方の木の上を指さす。俺は目を凝らしてみるがやはり何も見えなかった。

「全然分からないんだけど……」

「私にも姿は見えないけど、気配を感じるんだよねぇ……。私たちのことを観察してるみたい……」

「観察？俺たちのことを？」

「うん、間違いないと思うよ……」

俺が首を傾げていると、ミケが話しかけてきた。

「あの、京太さん……。もしかすると……」

「どうした？」

「いえ……。私の思い過ごしかもしれませんが……。おそらく『ダークエルフ』です……」

「ダークエルフ？」

「はい、森に住む亜人族で邪悪な存在と言われています。人間や魔物を襲い、じっくりと時間をかけて捕食するそうです……。もしかするとダークエルフが私たちの様子を伺っていて、隙あらば襲おうと考えているのではないでしょうか……？」

マジか……。そんな奴らがいるんだな……。俺は身震いしそうになった。

「魔王さま、どうしよう……」

ルーナも不安そうな表情を浮かべている。彼女が怯えているとこっちまで怖くなってしまう……。

しかし、こういうときに弱みを見せるのは逆効果だろう。俺はできるだけ堂々と振る舞うように心がけた。

「とにかく、相手に隙を見せないようにして様子を見よう。相手が攻撃してきたら返り討ちにすればいいだけだからさ！」

「そっか、そうだよね！」

ルーナは安心した様子で俺に寄り添ってきた。

「ありがとう、魔王さま。やっぱり頼りになるね！」

「ああ！俺たちは魔王軍だぞ？ダークエルフごとき敵じゃないさ！」

「うん！」

俺が胸を張ると、ルーナは笑顔になった。そのとき、木の上にいる何者かが突然動いたような気がした。

「ん？今、何か動きませんでしたか？」

「確かに、何かがいた感じがしたが……」

ミケと俺が警戒していると、突然、上空から矢が飛んできた。

「魔王さま！危ない！！」

ルーナが叫ぶと同時に、魔法障壁を展開して俺たちを守った。そのおかげで矢は弾き飛ばされた。

「魔王さま、大丈夫だった？」

「あ、あぁ、助かったよ……。一体何が起こったんだ？」

「あれを見て！」

ルーナの視線の先には、弓を構えた少女の姿があった。銀色の長い髪に褐色の肌、紫色の瞳をしている。耳が長く尖っていた。

「魔王さま、あいつは『ダークエルフ』だよ！気をつけて！魔力が高いから強いはず……」

「分かった。油断しないようにしないとな……」

俺たちが臨戦態勢に入ると、ダークエルフの少女はニヤリと笑った。そして、再び弓矢を構える。

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