君と僕のガラクタだった今日に虹をかけよう

神楽耶　夏輝

文字の大きさ

大中小

46 / 52

復讐。その先に

未来は変わる

しおりを挟む

　Side－芙美

　泉君が措定した店、GlowDeckグロウデックは、繁華街から少し入り込んだ裏通りに面した５階建てのビルの１階にあった。

　バーというよりは夜カフェ。
　白と赤を基調としたインテリアが強烈だ。

　ファストフード店とバーが入り混じったような造りで、雰囲気としては、クリスマスイブの恋人とのデートには相応しくない。

　なぜ、彼は梨々花とのデートに、この店を選んだのだろうか？

　店内は騒がしい。
　酒に毒された若者たちは、テーブルの境目がわからないほどの大騒ぎ。
　大きすぎるＢＧＭがかき消されるほどだ。

　入口を入ったところで、少し店内に目を泳がせたら、カウンターに座る泉君の背中が目に留まった。

　彼は、こちらに気付かず店員としきりに何か話をしている。
　その隣で赤いニットワンピースを着ている梨々花が、しきりにスマホを操作している。
　華奢な背中にかかる長い髪はライトに照らされてきれいなグラデーションを描く。
　細い腰が印象的だ。
　伊藤もすぐに彼らの姿を察知したのか、迷わずカウンターの方に歩み寄った。

「よお！」
　泉君の背を叩いた。
　弾かれたように振り返った彼は、少し引きつった笑顔で伊藤と拳を合わせた。

　何事かと、驚いた顔で二人の顔を交互に見る梨々花。
　伊藤は彼女にも、パーにした手を上げる。彼女はその手に戸惑いながらタッチした。

　伊藤は何も疑った様子はなく、私に手招きをしている。
　笑顔を貼り付けて、伊藤の隣に座った。

　席順は一番右端に泉君、その隣に梨々花、伊藤、私という順だ。

　泉君と店員はしきりに何かを話しているが上手く聞き取れない。

　彼は梨々花を通り越して、伊藤の耳元で何か話している。

　伊藤伝手で私はその内容を知った。

「ボックス席に移動させてもらえるらしい」

　人数が増えた事で、店員が気を利かせてくれたのだろう。
　私たちは、少しだけ静かな半個室に案内された。

　泉君のグラスはロックグラス。
　丸い氷を覆う透明な琥珀色の液体は、かなり強いアルコールなのではないか？　と余計な心配が脳裏を過る。

　伊藤はジンライム、梨々花はノンアルのカシスオレンジを。
　私はシャングリラを注文。
　伊藤と泉君はお互いの近況を報告し合っているが、ほぼ伊藤の独壇場。
　

「ちょっとお化粧直して来る」
　伊藤に耳打ちして席を立った。

　今の所、泉君はそつなく熟しているように見えるが、時々会話が噛み合わずハラハラする。

　トイレの鏡で化粧を直し、鏡に向かって自分に言い聞かせる。

　――大丈夫。大丈夫よ。

　外に出て、思わず声を上げた。

「ひゃっ！！　なにやってるの？」

　目の前に泉君が立っていた。

「別に。僕もトイレに来ただけだよ」

「酔ってる？」

「全然」

「本当？」

「本当だよ」

「何飲んでたの？」

「ウーロン茶」

「え？」

　泉君はおかしそうに笑った。

「あのバーテン、うちの店のお客さんなんだ。彼女の前でかっこ悪いとこ見せられないから、バーボンロックって言ったら、ロックグラスでウーロン茶出してって頼んでおいたの」

　その作戦に思わず吹き出してしまった。
　だから、この店にしたのね。

「あのノートに書いてあったんだ。起きる出来事を回避する事はできない。道筋は違っても必ず起きる事は起きるんだ。あの競馬のように」

「競馬？」

「元々、あのレースでは大穴が来る予定だったんだ。出走馬が変わっても」

「どういう事？」

「未来の僕は、あのレースで大穴の万馬券が出る事を知っていた。けどレース直前でその馬が出走停止になったんだ」

「大牙は、勝つ事を知っていたの？」

「あれ？　知らなかった？　それ目当てで競馬に行ったんだ。でも目当てのカグヤスプリンターは出走停止になっただろ？　それでも、大穴で億を手に入れた。たまたまだと思う？」

「……どういう事？」

「だから！　道筋は変わっても、起きる事は形を変えてでも起きる。未来の僕は、カグヤスプリンターじゃなくても勝てたんだ。つまり、僕が彼女として梨々花を紹介した今日、二人は浮気する。年代は違っても、このタイミングは二人にとってのターニングポイントになるはずだと、僕は思うんだ」

「そう」

「僕たちの結婚も回避できない。道筋と相手を変えるんだ」

　半信半疑だが、これまでにない自信に満ち溢れた泉君の物言いに、妙な説得力を感じた。

　ノートを何度も読み返し、何かを学習したのかもしれない。
　これまでとは違う。彼の眼光に、剛腕経営者と呼ばれた大牙の片鱗が見えた。

「とっとと、伊藤と梨々花をくっ付けるよ」

　そう言って、彼は私の腰に手を回した。

「そして、僕たちが結婚すれば未来は変わる」

　そう言った瞬間、同極同士の磁石が触れ合ったように、彼は私の体を弾いた。
　彼の目線は私の背後。

　振り返ると、伊藤がいた。

しおりを挟む