君と僕のガラクタだった今日に虹をかけよう

神楽耶　夏輝

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復讐。その先に

復讐完了

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　Side－芙美

　２０１５年６月某日

　あれから半年が過ぎた。
　私は、あの時の計画通り、伊藤農園で畑を手伝っている。

　朝５時から夕刻５時まで。日当５０００円という過酷な労働条件だが畑仕事は楽しかった。

　自分が手掛けた野菜が立派に育ち、収穫して商品棚に並ぶのは、感慨深い物がある。
　アチラの方も、十分過ぎるほどの収穫があった。

　伊藤とはもちろん恋人同士だ。
　相変わらず、体は一切男を受け付けないが、伊藤には私より育て甲斐のある女がいるのだから、問題ないらしい。

　夜な夜な母親の目を盗んで、自室に連れ込んでは逢瀬を重ねていた。
　あの時１５歳だった梨々花は、１６歳になった。覚えたてのセックスが楽しくて仕方がないようだ。
　こっそり見た彼のスマホには、二人がシている最中の写真もたくさん保存されていた。

「芙美ちゃーん。３時よー。今日はもう上がって、お茶にしなさい」

　義母が畑の縁から手招きをしている。

「はーい。ここまで草取ったら行きます」

「いいのいいの。もう明日すればいいんだから。今日は大事な日だから」

　今日は大事な日。

　そう。
　今夜は、私と伊藤の、正式な婚約披露パーティだ。

　せっかちな義母の催促もあり、３年後と言っていた結婚を１年後と短縮し、バタバタと席を整えた。
　結婚式は、さすがにもうやらないが、今年の１２月２４日に入籍する事に決めた。

　これから婚約披露パーティというお披露目会はこの家で行われる。
　伊藤の姉たちや親せきも集まるため、私は体裁よくお化粧をして、見栄えのいい服に着替える必要があるのだ。

　結納もなし。
　全て割愛して、お嫁に行く準備がこれから始まる。

　と、皆思っている。

　手袋を外しながら、汗をぬぐい、仕事を切り上げた。

　家に上がり、シャワーを借りて帰途に着くのがいつもの日課だ。

　居間から続き間になっている座敷は３部屋。
　襖は外され、長テーブルがずらりと並んでいる。
　そこらの公民館よりも、広々とした大広間が出来上がっていた。
　この机に、これから配達されたお寿司やオードブルが並ぶのだ。

　縁側に繋がるガラス戸からは、広々としたパノラマの農園が広がっている。

　シャワーを済ませ、義母に愛想よく挨拶をする。

「お義母さん、私、一旦帰って着替えてきますので。５時には伺いますね」

　義母は台所でお茶を飲みながら、嬉しそうに微笑んで
「ああ、待ってるよ」と。

　泉君はというと、もちろん梨々花との交際が続いている。
　サロン内でも公認の恋人同士なのだとか。
　今年の春からモデルとしてデビューした梨々花の担当スタイリストからは、残念ながら外されてしまったらしい。

　スタイリストになるべくテストを通過してきたのは、未来の大牙なのだから仕方がない。
　泉君は、毎日遅くまでレッスンでクタクタになっている。
　そのせいで、梨々花のフラストレーションは自然と伊藤に向いたのだった。

　――１７時。

　念入りに化粧をして、薄いグレーのフォーマルなワンピースに着替えた。ホルダーネックにノースリーブ。
　サラっとした質感のロング丈。
　一世一代の勝負服は通販だが５万円もした。
　体に纏わり付く薄い布は肌触りがよくてテンションが上がる。
　新しく服を新調したのは何年振りだろう？

　伊藤の家に着くと既に車が数台敷地に停めてあって、玄関でスーツ姿の伊藤が私を出迎えた。

「いよいよだな」
　感慨深そうな顔を作ってこちらに手を伸ばす。
　迷いなど見せずにその手を掴み、彼の胸に頬を寄せた。

「いつも大事にしてくれてありがとう。私、とっても幸せよ」
　それは嘘ではなかった。
　人が変わったように暴力もなくなり、いつも労いの言葉を忘れない。
　
　彼は私の腰に手を回して抱き寄せた。

「絶対幸せにするから」
　伊藤はそう言って、涙ぐんだ。

　家に上がると、既に伊藤家の人々は集まっていて、口々に私を歓迎した。

「芙美さんがお嫁に来てくれて本当によかった」
「これで伊藤農園も安泰ね」
「よく出来たお嫁さんなのよ」
　義母も今日はいつになく上機嫌だ。

　因みにうちの母親は、この結婚には猛反対で、保坂家からは誰もこの会に参加しない。

　無理もない。
　結婚式で私のあんな体を目の当たりにしたのだから。

　テーブルには豪勢な料理と酒が並び、私と伊藤はテーブルの一番端っこの主役の席に並んで座った。
　差し向かいで瓶ビールを注ぎ合い、「乾杯」と威勢のいい声が響き渡った。

　忙しくお酌をして回る参列者たち。
　私もお雛様のように座っているわけにはいかない。

　ビールを持って、お酌に回る。

　一時間ほど宴が進んだ頃だ。

　酔いも回り、皆、上機嫌。
　手拍子が始まり、祝いの歌を親戚のおじさんが歌い始めた。

　その時だ。

　縁側に続くガラス戸がバンっと音を立てて開いた。
　湿気を帯びた生ぬるい風が室内に流れ込む。

　険しい顔を作った男と、泣きながら引きずられるようにやって来た若すぎる女の子の姿に、会場は一瞬静まり返る。

　顔面を蒼白にしたのは伊藤だ。

「い、い、泉……」

　サロンの制服姿で、鼻息荒く登場したのはもちろん泉君だ。

「伊藤！　貴様ーーーー！！！」

　若干、迫力に欠けるが「ごめんなさい、ごめんなさい」と泣き叫ぶ梨々花の声が、会場を緊迫させた。

　泉君は律儀に靴を脱ぎ、部屋に梨々花を引きずりながら上がり込んだ。

「梨々花。何があったか言えよ！」

　そう言って、会場のど真ん中に彼女を投げ出した。
　梨々花は顔を覆って泣きじゃくっている。

「泉君？　どうしたの？　何があったの？」
　私はおろおろとして見せる。

　その私の目の前に、泉君はスマホを掲げた。

「SNSに出回ってた動画と画像だ。伊藤と、僕の彼女。まだ１５歳だった梨々花は、去年の１２月から体の関係があったんだ。今も続いてるんだろう？　そうなんだろう？　梨々花！」

「はい。昨日もエッチしました。ごめんなさい」

　今だ！！

「どういう事？」
　私は金切り声を出して、ワナワナと立ち上がった。

　打ち合わせ通り、泉君が差し出したスマホを見て、拳をぶるぶると震わせる。

「なに？　なんなの？　これ？」

「芙美。違うんだ、これには……」
　立ち上がり、私を宥めようと近づいた伊藤の頬に思いきりビンタした。

　バッチーーーーーン！！！

「言い訳なんて聞きたくないわ。騙してたのね。こんな子供とそんな関係になるなんて、信じられない。彼女、まだ１６歳よ」

「優作！　一体どういう事なんだい？　お前って子は……」

　義母がずかずかとこちらにやってきて、バチバチと伊藤を平手で叩いた。

「痛い痛い。母さんやめて」

「私、二人が結婚するなんて知らなかったの。伊藤さんは芙美さんと別れるって言ってたから。１８歳になったら結婚しようって、いってくれてたから」

　梨々花は畳の上に両手を突いて、過呼吸になるんじゃないかと思うほど泣きじゃくった。

「いいわ。浮気するような男、私はごめんよ。あなたにあげる。どうぞクズ同士、お幸せに」

「保坂さん、行こう」
　泉君の言葉を合図に、廊下に向かった。

　ざわざわとどよめく伊藤家の人々を後に、家を出た。

「芙美ちゃん、芙美ちゃーーん。ちょっと、ちょっと待って」

　蒼白になった義母が息を切らしながら追いかけて来る。

　一応、立ち止まり、振り返ってあげる。

　義母は玉砂利の上に膝をついて、地面に額をこすりつけた。

「息子が、息子が大変な事をして、本当に……ごめんなさい。どうか、もう一度、考え直してはもらえないだろうか？　あなたがいなかったら、農園は……」

　私は義母の目線に屈んだ。

「お義母さん、顔を上げてください。彼女は私より５つも若いんです。私よりもいい労働力になりますよ」

　額を地面にこすりつけたまま、義母は顔を上げようとしない。

「それじゃあ。あ、慰謝料はいりませんので」
　弁護士立てて、長々と裁判なんてめんどくさい。とっとと縁をきりたいので。

「今月分のお給料は、働いた分きっちり振り込んでくださいね。では、さようなら」

　泉君の車に乗り込んで、勢いよく伊藤家の敷地を後にした。

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