レジェンドテイマー ～異世界に召喚されて勇者じゃないから棄てられたけど、絶対に元の世界に帰ると誓う男の物語～

１章 棄てられたテイマー

９話：エクスペリメンタルエネルギー

「よし、出発の準備もできたし行くか」
　食事などを済ませて、取っておいたテイムミート二個をカバンにしまった。
　これで不測の事態が起きてもなんとかできるだろう。

　準備も整ったし、ダークエルフたちの住まう場所へ出発だ。

　アトラが寝ている間に進化したのは助かるが、進化する場面を見逃してしまったのは残念だな。
　記念すべき最初の進化だというのに、それを見られなかったのは勿体なさすぎる。
　次に進化するときはちゃんと見てやりたいところだ。

「キ」
　アトラが脚で自分の頭を指しているが……。

「ん？　上に乗れって？」

「キ」

「……いや、ベヒーモスに……いや、そうだな。せっかくだしアトラの上に乗せてもらおうか」

「キ！」

「ベヒーモスは仕事を奪われてしまったな」

「ブモ」
　なんだかベヒーモスに悪い気がしてきたぞ……。

「……」
「……」
　ベヒーモスと目が合うが、特に気にしている様子はなさそうどころか、理解していると言わんばかりに頷いた。
　
　昨日から思っていたんだが、もしかしてベヒーモスもかなり知能が高い？
　アトラもそうだ。魔物は人間を襲うことしか考えていない、知能が無い生き物だと思っていたが、この世界ではそういうわけでもなさそうだ。
　
　いや、この二匹が特別なのか？

　……まぁ今こんなことを考えても仕方ないな。アトラの背に乗せてもらおう。

「よっと……よし、じゃあ出発だ」

「キ！」
　俺の号令とともにアトラが動き出した。
　凄いな、視線がほとんどブレないし、揺れもなく快適に移動している。
　やはり多脚は伊達じゃないか。



　▽　　　▽　　　▽



　あれから結構移動したと思うんだが……。

「ブモォ」
「ハァッ！」
「キ！」
　ベヒーモスの体当たりで吹っ飛ばされた灰色のゴブリンが動かなくなり、霞の腰の入ったストレートが灰色のゴブリンの頭を破裂させ、アトラの闇魔法<ダークブレイド>が、ゴブリンたちをまとめて惨殺していき、黄色い光の玉がアトラたちに吸収されていく。

　魔法名は霞が教えてくれた。剣の形をした紫色のエネルギー体みたいな刃が現れ、敵を切り刻んだり、突き刺す魔法だ。

「近くにゴブリンの巣があるのかもしれんな」

「キ」
　返り血は霞の水魔法で洗い流し、清潔な状態に元通りだ。便利な魔法だな。
　とまぁこんな感じで、襲い掛かってくる魔物たちを瞬殺して進行している。

　ゴブリンとは緑色の肌と小さい体、尖った耳に醜悪な体を持つ魔物という認識なのだが、この世界のゴブリンは灰色のようだ。いや、もしかしたらアトラと同じ変異種という可能性もありそうだな。
　……違うか。変異種なら霞が教えてくれるか。

　魔物たちをテイムしていないのは、食料事情や維持を考えてのことだ。
　無駄に数を増やしても、移動の足枷になったり、食料を調達するのも問題になる。
　だからどうしても必要だと感じる魔物以外は、なるべくテイムしないようにしているのだが、こんだけ出てくるならテイムしてもいいんじゃないかとも思う。
　戦力の増強もしたいが……迷うな。

　ゴブリン部隊とかロマン溢れる部隊を作ってみたいんだよなぁ。
　ゲームでもそうだったが、最弱モンスターを最強モンスター軍団にするのは一つの憧れた。

「キキ」

「あ、ああ、これをテイムミートにすればいいんだな――スキル<クリエイト・テイムミート>」
　アトラの解体速度も上がり、肉をテイムミートにする作業もあっという間だ。
　解体光景は……だいぶ慣れてはきたが、まだキツイな……。

「……ん、やはりテイムミートは美味いな。少量だが、体力や魔力の回復効果もあるようだ」
　どうやらテイムミートには、体力や魔力を回復する効果があるらしい。少量ということだし、これだけで賄えるわけではないだろう。
　だが、アトラたちの食料事情に今のところ困ることはないので、弱い魔物ならどんどん出てきて欲しいところだな。
　
　……人間の俺が食っても大丈夫なのか？　いや、ドッグフードやキャットフードを食べるようなものじゃないか……？　やめておこう。

「キ！」

「ん？　どうした？」

「……なるほど。主、向こうからノーブルビーの群れが襲いにきたようだ」
　のーぶるびー……ノーブル、ビー？　高貴な蜂か？　蜂の群れが襲いに来た……？！

「いやヤバイだろそれ！」

「いや今のアトラ殿なら問題ない」

「即答で言い切ったな……」

「アトラ殿は中位種に進化したからな。下位種の蜂に負ける道理はない」

「キ」
　霞はなんかドヤ顔だし、ベヒーモスは動じなさすぎだし、アトラも自信満々の様子だな……。
　霞がここまでハッキリ言うということは、上中下の区別はかなり差があるんだろうな。

「……そこまで言うならアトラに任せるが、無理はしないでくれよ？」

「キキ！」

「俺は降りて下がっている。その方が動きやすいだろって……羽音が聞こえてきた」
　群れとか言ってたし、本当に大丈夫か……？
　くっ……蜂の羽音は苦手なんだよ……体を屈めて様子を見守っているぞ。

「見えてきたな」

「……うわっ、どんだけいるんだよ！」
　三十……いやもっとか？　本当にアトラ一人でやれるのか？！
　
　見た目は子供サイズの大きな鉢だ。尻尾の部分は黄色と黒の縞模様の危険カラー。
　あんなデカイ蜂に襲われたら一瞬で肉塊にされてしまうぞ……！

「――って、今アトラ地面に消えていかなかったか？」

「今のはスキル<シャドウムーブ>だな。影から影へと移動するスキルだ。アリの群れを殲滅する際にも使っていたぞ」

「そうなのか……あ」
　アトラの姿が見えたと思ったら、横に一回転して全方位に<ダークブレイド>をばら撒き、それをくらった蜂たちが真っ二つにされて一気に落ちた。
　
　それ以外の蜂たちは、アトラの吐いた網のような物で、木々にまとめて張り付けにされていってるし、本当に一人で処理しそうだなこれは……。

「そう言えば、魔物を倒したときに出てくる黄色い光の玉ってなんなんだ？」

「主は知らないのか。あれはエクスペリメンタルエネルギーと言って、倒した魔物から排出されるエネルギーの塊だ。おっと、ちょっかいを出した私のほうにもきたな」

「……エクスペリメンタル、ということは経験値か。なるほど、それでアリを大量に倒してゲットしたから、進化したんだな」
　なんという安直なネーミング。分かりやすいが長いな、誰が命名したんだ？

「主は察しがいいな。そういうことだ。ただ――」

「テイマーである俺のところにはこないのか？」

「いや、普通は魔物の主であるテイマー自身にも入るらしいのだが……」

「……そうか。多分俺の知らないなんかのスキルが関係してるんじゃないか？」
　アトラたちが倒した敵の経験値が俺に入らないとなると、俺は一生レベル１のままだったりするのか……？

　……これはかなりマズイだろうな。
　経験値というシステムがある。ということが明確になったことは良かったが、俺自身が得るには、俺が魔物を倒すしかない……現状無理だ。
　せめて何か武器があれば、アトラに弱らせて、俺がトドメを刺すという作戦でなんとかできそうだが、その武器の入手が、ダークエルフのいる場所まで行かないとどうしようもできない。
　アトラたちに倒させて、俺は楽々レベルアップ。という都合の良い展開とまではいかなかったか……。


「それにしてもエクスぺリメンタルエネルギーって長くないか？　ＥＸＰか経験値って呼んでも良いと思うがな」

「ほう、主はそう呼ぶのか。私も長いとは思っていたが、略称は知らなかった」

「俺の世界のゲームじゃ大体そんな感じだったし、言うときに長いと面倒だし、経験値とかでいいだろ。倒した経験を値として入手できるという意味なら、そこまで間違いでもないだろうしな」

「主がそう呼ぶなら私もそれに合わせよう」

　ということで俺たちの中で、エクスペリメンタルエネルギーは経験値と呼ぶことにした。
　あくまで俺たちの中での話なので、これをここ以外の他者に押し付けるつもりはない。