すべてはおわったことである

使命終了

「そこ行くご婦人。そうあなたでございます。私はしがない占師をやっておりまして、どうです？　あなたは運命に興味なくとも、抱えていらっしゃる娘さんの運命は気になる所でしょう。
　気に入らなければお代は結構でございます。
　人というものは使命を持って生まれてくるものです。
　私が見るに、娘さんは既にその使命を全うされました。そしてあなたもです。
　その昔、貂蝉という美しい娘がおりました。あなたはその貂蝉のように、透き通った肌と顔だちをしていらっしゃる。
　その貂蝉は美しさゆえに、義父の王允によって逆賊董卓の下へ送り込まれ、董卓の配下呂布との仲を引き裂く道具として扱われました。
　無事使命を果たした貂蝉は、義父が自分を我が子と思っていないと嘆き、自害しました。
　義父の王允はそのことを悟り嘆き悲しみましたが、その悲しみを忘れるように政務に明け暮れました。
　しかし二か月後、結局は王允も亡くなりました。
　本来使命というものは全うしても、寿命は残されているものです。
　しかしながら稀に、使命を全うした後、直ぐに亡くなる者がおります。
　先ほどの王允然り、娘さんもその運命にあるのです。
　ご安心くだされ、当然回避する方法がございます。
　私がご婦人を呼び止めたのは、その為なのです。
　先ほど私はお二人を『使命を全うした』とこう表現致しました。しかしながらそれは間違いでもあるのです。
　ご婦人と娘さんのお二人は、親子となるために生まれてきたのでございます。
　すなわちそれは『使命を全うした』と言えます。
　しかし見方を変えると『使命を全うし続けている』とも言えるのです。
　つまりはお二人が、親子であり続ければ何の問題もございません。
　しかし一度お二人が長い間離れると、娘さんの命は三年と持たないことでしょう。
　嫁に出すのもいけません。息子であればと、お嘆きになられるかもしれませんが、娘として生まれたのは決められた運命ではなく、本人の意思でございます。
　親子として生まれることが使命付けられていながら、それに後ろめたさを持っておられるのです。
　娘であれば十数年で嫁げるため、あえて娘の姿を取ったのでございます。
　もし娘さんのそのような運命を憐れんで頂けるのであれば、どうか生涯手元に置いて差し上げてください。
　必ずや親孝行に励むことになるでしょう」
　そう言われ、大層美しい婦人は妙な納得感に包まれた。それを読み取った占師は、得意げに話し始めた。
「かくいう私は、幼き頃よりこの能力を身に付けました。各地を旅していた際は、占師をしながらーー」
「軍師殿ー！」
　遠くから野太い声が聞こえる。それは将軍のようだった。
「長く話過ぎてしまいました。私は別の所へ参らなければなりません。私の名でしょうか？　『亮』と申します。苗字はございません。占師というものは得てしてそういうものでございます」
　先ほどとは別の声が聞こえる。
「どこへおられます軍師殿ー！」
　人でも探しているのか、必死さが感じられた。
「それでは約束がございますので、私はこれにて。いずれ再び相見えんことを」
　代金も受け取らず、羽扇を持った男はそそくさと追われるようにその場を去った。残された親子は、微笑みを足して、平穏な日常へ戻って行った。