ダンマス（異端者）

第683話 平和な日

　黒龍が攻めてきて、倒して支配下に置いて、寝床を作ってちょっとバタバタした日から、一週間特に何もなく時間が過ぎていく。

「平和だな～」

『そうですにゃ～』

　俺は今、趣味部屋のベッドでごろごろしている。頭側に空いたスペースに、ダマが小さくなって丸くなり寝ている。そのダマから相づちが入る。よくわからないが、語尾に「にゃ～」とつけている……何だろうか？

「そういえば、今日もバッハの事、見に行ってくれたんだよな？　様子はどうだった？」

『そうですにゃ～。バッハに従ってワイバーンの統率がとれてたにゃ～。主殿が作ってくれた、エサ場のダンジョンは人気ですにゃ。元々そんなに食べなくても問題ないワイバーンとドラゴンですが、一度味を覚えてしまうと、嗜好として食べたくなるようですにゃ』

「ワイバーンとドラゴンって、小食なのか？」

『小食とはちょっと違うにゃ。どう説明すればいいかにゃ……簡単に言えば、空気中にある魔法を使う魔力の素を吸収して生きているから、食べる事は必要ではないのですにゃ』

「へ～ここに来て新事実判明だな。他の魔物もそうなのか？」

『大なり小なり違いはありますにゃ。まぁよく考えてみてくださいにゃ、ゴーレムみたいな無機質な魔物は、食事を必要としないにゃ。あれは完全に魔力だけで動く事ができる魔物にゃ。それと同じで、魔石を持っている魔物は、食事をとらなくても飢えて死ぬ事は無いのですにゃ』

「確かに、深く考えていなかったけど、言われてみたら納得できる内容だな」

『そうですにゃ。それに、無機質じゃない魔物の数を考えたら、どれだけ野性の生物がいても、食事が追いつかないにゃ。そうなれば食料をドロップする魔物は、駆逐される勢いで倒されてしまうにゃ。だから嗜好程度の食事しかしないのにゃ。ここの魔獣はみんな舌が肥えてるから大変だにゃ』

「でもダンジョンを作ったから、その中のエサは無くならないし、舌が肥えてても問題ないだろう。というか、それより気になったセリフがあったんだが、質問していいか？」

『何ですかにゃ？』

「空気中に魔法に使う魔力の素があるって、言ってなかったか？　それが無かったら魔力は回復しないのか？　俺の考えでは、魔法に使う魔力は魔物、人間問わず体の中で作りだしてると、思ってたんだけどな」

『作り出しているのは、間違いないんですにゃ。でも作り出すためには、空気中からいったんそれを吸収してから、生み出すのですにゃ。空気中のそれがなければ、回復は遅くなるにゃ。反対にそれが多い所なら、回復するスピードがあがるにゃ』

「へ～いい情報だけど、その魔法に使う魔力の素……長いから便宜上、魔素と呼ぼうか」

『魔素……魔素ですかにゃ。魔法の素、良いネーミングだと思うですにゃ』

「で、その魔素の濃度って言うのは、意図的に変化させられるのか？」

『そういう技術は知らなすにゃ、大量に魔力を使われた場所では、濃度が多少上がると言われているにゃ』

「ふ～ん、魔法が魔素に戻るのかな？　魔素をどっかから持って来れば、濃度があげられるかもしれないって事か？　何か魔素のコンデンサ……マナコンデンサ？　名前はどうでもいいけど、そういうものが作れれば面白いかもな」

『主殿なら作り出しそうで、怖いですにゃ』

「ところでダマ……何で語尾に『にゃ』ってつけてるんだ？」

『それは、主殿の奥方の、シェリルちゃん、イリアちゃん、ネルちゃんのせいですにゃ。「このサイズの小さいネコ科動物が意思疎通できるなら、語尾に『にゃ』をつけないのは、世界への冒涜なの！」って言われたからですにゃ』

「そっか、あの三人の仕業なのか……確かに大きいサイズで、語尾に『にゃ』をつけられると違和感しかないだろうけど、このサイズなら可愛いもんな。どうしても嫌なら三人に言っておくけど、どうする？」

『特に問題ないですにゃ。それにこのサイズで語尾に『にゃ』をつけると、みんなが可愛がってくれるから嬉しいですのにゃ』

「そんなもんか？　それにしても『ちゃん』付けも、三人に言われたからか？」

『そうですにゃ』

　会話が終わり、ベッドの上でごろごろ転がると、ダマも真似をして同じ体制で転がる。小さいから可愛いんだろうな。腹を出して仰向けになっていたので腹を撫でると、喉をゴロゴロ鳴らして喜んでいた。しばらく撫でていると寝てしまったので、邪魔しないようにその場を離れた。

　趣味部屋のベッドから離れ、ゲームのある部屋に来ている。誰もおらず、がらんとしている。その中で最近召喚した、レースゲームを楽しむ。

　ハンドルやアクセル、ブレーキ、ギアチェンジ等々全部に対応している運転席で、実際に走っている感じがするのだ。中に入り込むタイプのゲーム機で、車の動きに合わせてある程度Ｇがかかるようにできている、不思議な機体で遊んでいる。

　免許をとっていなかったので、実際に地球で運転した事無いからよくわからないが、レースゲームは楽しい！　ただ、ボタンを押して加減速するタイプはやったことあったが、シミュレータータイプのレースゲームは、ゲームセンターに行ってもやったことなかったから新鮮だ！

　あ、日本じゃやっちゃいけないけど、異世界のダンジョンの中で教習所みたいなのを作って、ＤＰで車を召喚してマニュアル車を運転したぜ！　面白かった！　それだけだけどね！

　ぶっ続けでレースゲームをしていたら、ドンドン叩く音が聞こえて、外に出てみるとダマが扉を叩いていた。

「ダマ、どうかしたか？」

『主殿、今が何時か分かってますかにゃ？』

「ん？」

　慌てて近くの壁掛け時計を確認すると、

「もう十八時じゃんか、こんなに時間経ってたのか」

『そろそろ夕食になるからと連絡がきて、目を覚ましたら主殿がいなくてさがしたにゃ！』

「すまんすまん」

　ダマに謝りながら、リュックのように背負っておんぶをする。よくわからないが、ダマはこの体制が好きなようで、移動する時にはこの体勢を好むのだ。

　夕食は、相変わらず美味かったな。ダマも『ペットじゃない！』とか言いながら、猫たちと並んで餌を食べていた。でも可哀想な事に、一番後輩になるため、猫たちにこき使われていた。ダマってどこ行っても、いじられキャラなんだな。