ダンマス（異端者）

第1238話 ストレス発散！

　教皇への連絡は終わった。娘たちの可愛さで癒されたいけど、こんなに心が荒れている状態で娘たちに合う事は出来ないな。少し発散する必要がありそうだ。

　リビングに戻り妻たちに教皇との話を伝え、ひとまずは全員が落ち着いた。そしてみんなも今の状態で娘たちに会うと悪影響が出ると考えていたようで、全員でスポーツ？　と言っていいのか、模擬戦で発散させる事にしたらしい。

　俺も混ざろうとしたが、今の状況では遠慮してほしいと言われてしまえば、俺は遠慮せざるを得ない。

　でも、模擬戦で発散すること自体は悪い話ではない。要は、妻たちじゃなくて違う人物を相手にすればいいという事だ。

「……という事でレイリー、模擬戦の相手をしてくれ」

「本当にあなたと言うお方は、まぁいいでしょう」

　兵士の訓練所に向かいレイリーに模擬戦の相手をお願いした。

「君たちは運がいい。なかなかお目にかかれる戦闘ではありませんよ。模擬戦とはいえ、回復剤や回復魔法を準備しているので、かなり本気に近い戦闘が見られます。強者同士の戦闘は、見ているだけでも得られる物があるでしょう。ですが、心が折れない様にだけ気を付けて下さい」

　レイリーはそう言って、兵士を円状に配置させる。広さは大体直系２５メートル程だろう。この世界で本気で動き回る戦闘としては、かなり範囲の狭い戦闘エリアだ。

　ただ見るためには少し遠くないか？　と思ったが、この世界の人間……特にレベルの上がっている連中の視力ってかなりいいんだよな。元の世界で言えば、普通に４.０以上ある奴が多い。普通の市民でも２.０は普通にあったりする。個人差はあるけど、元の世界と比べると全体的に高いと思う。

「では、シュウ様。ウォーミングアップを始めましょうか」

　装備は模擬専用の武器防具を着用している。ただ、俺の売りは色々な武器を使える……という事だと、考えている。なので、装備を換装するために専用の収納の腕輪も付けている。

「初めは剣と盾ですか？　ウォーミングアップとはいえ、真正面から打ち合うという事でしょうか？　戦闘を始めてみればわかりますね。では、いきましょう！」

　「いきましょう」の「う」が言われたと同時に俺とレイリーは動いた。

　いくら模擬専用の武器が、相手を大きく傷付けないエンチャントが施されているとはいえ、訓練場に大音量が響く。俺もレイリーも、右手に剣、左手に盾と持っている。両者が剣で盾を叩いて生まれた衝突音だ。

　俺は、上段から頭をめがけて振り下ろし、レイリーは俺の顔を薙ぐように武器を動かしていた。

「いきなりこれですか？　ウォーミングアップの次元では無いですね」

「よく言う。レイリーのこの攻撃だって、同じ事だろ？」

　レイリーは強い。最初は、戦闘経験が俺よりはるかに長いから、俺が強くなっていても手も足も出ないのだと思っていた。だけど、俺が体を作り変えて勝率が半々くらいになった時に、戦闘経験がなせる業では無かったと理解した。

　理解した理由は簡単だ。チビ神が雑談の合間にその理由を教えてくれたのだ。人に干渉しないと言っていたのに、ちょくちょく話しかけてくるからその時に知ったんだよな。

　レイリーは、神の加護を受けているらしい。

　この世界に召喚される俺たちには、ダンジョンマスターと勇者という称号が神から与えられるが、この世界の人間は自分の力だけで己を鍛えるしかないと思っていたのだ。

　だけど、そうでは無かった。個人差や神たちの気紛れという事もあるが、勇者を召喚する陣営、ダンジョンマスターを召喚する陣営……そして知らなかったが、現地人に加護を与える陣営があるそうなのだ。

　加護を与える陣営は、正確にはダンマス同士や勇者との勝負に関与する事が目的ではなく、現地で有望な人材を見つけると加護を与えるそうだ。この加護を与えるのが、無理やりに神の分類をするのであれば、戦神の類なのだそうだ。

　現地の人間を強化して、目指すべき道しるべみたいな意味合いもある！　と本人たちは言っているそうだが、実際には面白半分で、ゲーム板を狂わせるのが目的だとの事。傍迷惑な……

　そして俺たち全員がピンチになった、聖国のトリプルの冒険者も神の加護を持っていたらしい。ダンジョンマスターと勇者みたいな関係は無いので、加護がある人間は俺には分からない。だけど、チビ神が教えてくれて、レイリーが強い理由を知ったのだ。

　体を作り変えた俺に勝ち越す程強いって、正直どうなのかと思ったけど、レイリーは確かに強くはなったが、俺たちみたいに色々な事をできるわけでは無く、純粋に戦闘が強いというだけなのだ。

　レイリーは魔法の訓練もしているが、歳の所為かあまり大きな魔法は覚えられなかった。純粋に肉弾戦が強い戦士と言った感じだ。

　俺にみたいに広範囲殲滅魔法を持っているわけでもないので、戦況を一瞬でひっくり返せるような種類の強さではないと悔しがっているけどな。

　そんな事を思い出しながら５分程足を止めて盾を叩き叩かれ、剣で剣を弾き弾かれた。

「そろそろ、本気でやりましょうか？」

　レイリーがギアをあげてきた。消えたと見間違える程のスピードで俺の右に現れ、上段から頭をめがけて剣を振り下ろしている。

　盾で防ぐ事は困難。武器ではじく事も厳しい、頭を攻撃されないように、体を動かすしか方法が無かった。首をひねりかわすように体を動かすが、レイリーの剣が俺の右肩を捕らえた。

　ボキッ！

　右肩に鈍い骨折音が響く。次の瞬間激痛が走るが、動きを止めるわけにはいかない。模擬戦とはいえ、戦闘中なのだ。俺はこの状態でも負けを認めるほど軟ではない。特に体を作り変えてからは、骨が折れたくらいでは止まらなくなっている。

　剣は落としてしまったが、左手には鈍器として扱える盾がある。俺の愛用している先の尖っているカイトシールドだ。

　首をひねったと同時に体も回しており、そのせいで右肩をやられたが、回転の勢いをそのままにレイリーの右わき腹に先端を叩きこめなかった。

　レイリーは、肩の骨を折ったと分かったが、俺がこれで止まらない事を理解している。そのため、俺が盾を振り抜く前に距離をあけていたのだ。

　俺は装備を換装する。取り出したのは、俺のメインウェポンの大薙刀だ。最近はあまり使う事がなくなったが、個人的に一番訓練しているのがこの武器である。

「大薙刀ですか……相変わらず意味が分からない武器ですが、魔法行使の機能を埋め込んだ大薙刀となれば、シュウ様も本気になるということですな」

　魔法を使うのに触媒は必要ないのだが、あれば効果を増大させる事ができるのだ。その触媒となる物が杖やマジックアイテムの指輪なのだが、俺は大薙刀に触媒を埋め込み、武器を振るいながら魔法を行使する戦闘スタイルをとっているのだ。

　取り出した大薙刀を使い、回復魔法をかけていく。粉砕骨折ではなくポキリと折れただけだったので、すぐにくっつける事ができた。痛みも消えているのだが、骨折した時の残滓があるためかまだ痛く感じている。

　それを黙ってみている程レイリーは甘くない。回復魔法を使うと同時に攻撃を仕掛けてきている。

　今回は、弾丸のような勢いで盾を構え突っ込んできたのだ。これまでの戦闘経験上、近付けば魔法と大薙刀による攻撃にさらされるが、離れた状態では一方的に魔法を撃ち込まれて、手も足も出ずに負ける事を理解しているための行動だ。