ダンマス（異端者）

第2115話 罰と修行とご褒美？

　胡麻豆腐を作り一息ついていると、次の料理を作るとブラウニーたちが準備を始める。

　鶏もも肉、干し椎茸、タケノコ、こんにゃく、れんこん、ごぼう、にんじん、里芋、絹さや……精進料理ではないが、初心者が作る日本料理って感じだな。俺も好きな筑前煮だ。

　修行というには、これも肩透かし感があるが、胡麻豆腐と同じで、何かある料理なのだろうか？

「ご主人様の想像の通り、筑前煮を作ります。ビュッフェにあると、ご主人様が必ず取る料理ですよね。それを作っていただきたいと思いますが、作り方はご存じですか？」

　具材を適当な大きさに切って、煮るんじゃないのか？

「基本的には、それでもいいのですが、今回は修行を兼ねていますので、そんな簡単に作れては意味がありません。割烹料理店の作り方を、してみましょう」

　割烹料理店だと、作り方が違うのか？

「割烹料理店の料理人が作る筑前煮は、一種の芸術作品ですね。具材一つひとつに適した切り方に煮込み時間があります。それを最後に器の中で筑前煮が、完成するのです。最適に調理された筑前煮は、まとめて煮たものとは一段も二段も味わいが違うんです」

　なるほどね。そこまで手間をかけて調理するのか。そりゃ大変だな。

　作り始めると、包丁の持ち方が悪い、面取があまい、切り方が変、とにかく何かにつけて注意をうける。イライラしながらも、罰と修行ということで我慢はするが、自分で臨んだわけではないので、やはり精神的にくるものがあるな……

　他にも、下ごしらえや調理が大変な料理を作っていく。

　お昼も挟んで、夕食前まで続けた。

　正直、怒られてイライラはしたけど、ブラウニーたちには感謝もしている。毎日こんなに大変なことを、嫌がることも無く、本当に喜んで料理をしてくれることに感謝している。

　慣れないことをした俺は、クタクタだよ。手がプルプルするようなことは無くても、何かが擦り減る感覚があったぜ。

　今日の夕食には、俺が作った料理も並べられていた。俺１人だけが料理していたら、食べられることは食べられるけど、好んで食べられることは無いだろう。だけど、最終的にはブラウニーたちが調整してくれたので、しっかりと美味しく食べられるものになっている。

　普通に食べられるけど、ブラウニーたちの料理と並べれば、見た目が違うからどっちを取るかと言われれば、ブラウニーたちの料理だっただろう。それくらいには、見た目が違うからな。

　思ったより、胡麻豆腐の人気があってビックリした。胡麻豆腐ってあまり美味しいイメージは無かったけど、そういえばブラウニーたちの作った胡麻豆腐は美味しかったな……それと食材が同じなら、そこそこの味の物ができてもおかしくはないか。

　それでも、朝に食べた胡麻豆腐よりは、美味しく感じなかったな。美味しいことは美味しいのだが、やっぱりブラウニーたちの作ったものには勝てない。自分で作ったものって美味しく感じるという、努力補正があるはずなのに、それが微塵も感じられない。

　俺が修行している間に、みんなは何をしていたのだろう？

　夕食後の休憩中に、娘たちの突撃を受けたので、話を聞いてみた。

「今日はね、料理の勉強と他にも色々な勉強したんだよ！」

「午後はね、お母さんたちと一緒に、トレーニングしたんだよ！」

「３人がかりだったのにね、全然攻撃が当たらないの！」

　３人でミリーとカエデに挑んだらしい。だけど、１度も攻撃を当てられなくて、悔しかったようだ。レベルが高くても制限した状態で、３人で挑んでも攻撃当てるのは難しいだろうな。

　ステータス値が同じでも、さすがに筋肉の付き方が違うので、子どもたちにはミリーたちに追いつけないだろうな。ステータス値が下がっていたけど、動体視力は高いので簡単に避けれてしまうらしい。

　その凄さを３人で一生懸命に語る姿は、微笑ましかったな。

　一方母親たちは、こっそりと耳打ちで、負けることは無いけどそろそろ攻撃が当たるかもしれない、と冷や汗をかきながら言っていた。子どもたちの成長に少しビビっている様子が見られる。

　幼いころから鍛えていると、異常な成長をとげるのかもしれないな。イヤイヤやっているのではなく、自分たちで学びたいと思ってやっているから、ここまでの成長をするのかもしれないな。

　下手したら、日本の高校生とタイマンしても勝てるかもしれないな。ステータス解放すれば、人類最強でも勝てるかもしれないな。この子たちのレベルは、もう６００に近付いており、解放した状態では一般人の攻撃で、痛みを感じることは無いからな。地球人では勝ち目がないだろう。

　地球の事を考えても、帰れないのだから考えるだけ無駄というものだな。

　娘たちと話しをしていると、ブラウニーにお風呂に入るように促されたので、娘たちと入ることになった。お風呂へ向かっていると……後ろからシンラがついてきているが、プラムとシオンが必死に止めようとしている。

　シンラは俺と入りたがっているんだから、そうやって邪魔するのは良くないぞ。

　プラムたちも一緒でいいなら、姉たちと一緒に入れるけどどうする？

　表情が一転して、ニコニコの笑顔になって姉たちについていった。シンラはどんよりとした表情になっていたが、その内悟ったかのような顔になった。

　まぁ、俺の近くにいれば、プラムたちもあまり近付いてこないんじゃないか？　だから、離れなければ問題ないと思うぞ。

　そういったのに、シンラ以外にも姉たちが俺の近くに来たため、シンラはプラムたちから逃げれなかったようだ。すまんな、俺の考えが甘かったが、結局はいつもと同じだろ？　だから許してくれ。

　それはそうと、珍しくプラムたちが俺に髪の毛を洗ってもらいたがったので、丁寧に髪の毛を洗ってあげた。ウルとミーシャたちの髪も洗ったので、６人分の洗髪をすることになり、かなり時間がかかってしまった。

　流したりするのは、妻たちに手伝ってもらったのだが、それでも４０分近くかかってしまったな。