ダンマス（異端者）

第2351話 未来は決まってない

　今日起こしに来てくれたのは、初めての感触だった。今はしなくなった、昔のシンラのように顔に何か張り付いている状態だ。若干呼吸がしにくいが、モフモフなので問題なく呼吸は出来る。だけど、俺の従魔でモフモフで顔に張り付くやつはあんまりいないが、お前さんは誰だい？

　顔に張り付いているのが分かるので、大きくはないんだろうな。そして、昨日の出来事から考えれば、張り付いている正体も何となく想像がつく。顔に張り付いていたのは……やっぱり、子タヌキだった。

　楽しんでいる様子はいいんだけどさ、いくら娘たちにけしかけられたからって、一応主である俺の顔に張り付くのはどうなんだい？　親タヌキならしないと思うが、子タヌキはまだ子どもだから、遊んでいる感覚な可能性もあるか？

　大きくなってからもやってくるなら問題はあるが、小さい姿であれば問題はないか。だからと言って、ダマはするんじゃないぞ！

　スライムたちに押されてイヤイヤしているダマを牽制しておく。この場合は、ダマというよりはスライムたちだな。ダマは子タヌキみたいにモフモフしているから呼吸ができるが、スライム！　お前たちはダメだ！　完全に呼吸ができなくなるからな。

　呼吸できるように隙間を空ければいいって問題でもないぞ。

　そう心の中で思うと、ビクッとしたスライムたちがいたので、何かしようと企んでいた奴らもいたようだな。

　こんなことを言っても、結局忘れた頃に顔に張り付いてくるから、結局は面倒なことに変わりはない。面倒だけど有能だから強く言いすぎることも出来ないんだよな。本当にしてはダメな事のラインは、しっかりと理解しているようなので、賢いとしか言いようがない。

　無邪気にじゃれ合ってくる子タヌキを小脇に抱えて、様子を部屋の入口で見ていたシンラたちに近付いていく。そのままシンラを捕まえ、子タヌキとは反対の方の小脇に抱えて食堂へ向かう。

　ミーシャじゃなくて、この子たちが起こしにきたということは、何かしら俺にイタズラをしようという魂胆だろう。昔のミーシャたちも良くイタズラをしてきたからな。ミーシャたちのイタズラというか起こす方法は、過激だったからな……そう考えれば、まだ優しい起こし方ではあるか？

　ただな、苦しくて起きるって言うのは、意外にしんどいから止めてほしいんだぞ。

　捕らわれの身となったシンラを助けるために、足元ではプラムとシオンが俺の事を必死に攻撃してくる。力はいれていないので、この子たちが怪我することはないが、結構マジになって攻撃してくるから、地味にいたかったりもするんだよな。

　お前さんたちが悪さをしなければ、こんなことにはならないのに、何故怒られるとは分かっていてイタズラをしてくるのかね？

　そういう意味では、スライムたちと一緒なんだよな。本当に誰に似たんだかな……

　俺もイタズラはするけど、こんなんではなかったし、怒られるようなことはしてなかったと思うんだが……そう思っているのは、俺だけだったりするか？

　足に軽い痛みとと心に深い痛みを感じながら、食堂へ向かった。

　食堂に入ってきた俺を見て、またいつものかと妻たちは苦笑して、ミーシャたちもまたやってる……と呆れながらも、俺の助けに来てくれる。

　シンラたちを回収して席に座らせると、シンラはともかくプラムとシオンは落ち着いた様子になる。

　俺がシンラを解放していればこんなことは起きなかったのだが、それでは負けた気分になるので解放せずに、プラムとシオンの攻撃を受けていたのだ。

「そんな事なら、始めからその場で怒って解放でいいんじゃない？　シンちゃんは、あなたにイタズラするのを面白がっているし、プラムちゃんとシオンちゃんはシンちゃんにナニカすれば怒るだけだからね。もう少し大きくなれば、スミレたちみたいに過激なことはしなくなるわよ」

　そう言ってきたのは、カエデだ。

　そんなことは分かってるけどさ、やっぱり怒るだけだとシンラには響かんのだよな。怒ってもあまり響かないけど……問題なのは、いけないことはいけないと理解してもらわないとな。

　毎回毎回助けていたら、やっても問題ないんだ！　と思われても困るんだよ。下手に権力を持っている俺の子どもだから、なにしても問題ないみたいなことになれば、俺が子どもたちを本気で罰しないといけない時が来るかもしれないだろ？　それだけは本当に勘弁してほしいからな。

　小説とかで、王子だから何をしても問題ないと、悪逆非道なことをしていても、王はそれを裁けずにどんどんエスカレートして、国が崩壊した……みたいなエピソードもあるだろ？　そう考えると、早いうちからしっかりと教えなきゃいけないと思うんだよな。

「それは問題ないわよ。あなた以外にイタズラはされてないし、本当に行けない事であれば、私たちだってスミレたちだって、シルキーたちだって怒ってくれるわよ。むしろ、シルキーたちは、怒るで済ませるか分からないだろうね」

　ん～、それもそうか。シルキーたちが教育に関しても協力してくれているので、もし問題があれば、どんな方法を使ってでも、矯正をしてくれるだろう。

　もし上限を超えるようなことがあれば、その前に鉄拳制裁するか……罰することはきついけど、その前に物理的に分からせることは可能だよな。最悪、悪さをする前にマイワールドに監禁する方法もあるか……

　そうならないように教育していくけど、いざという時の方法だけは確保しておけば問題ないか。

　今日も今日とて、食事の取り合いをしており、いつも飽きずに良く続けるもんだな。シンラももっと起こればいいのに、プラムとシオンたちには怒らないんだよな……って、こいつが怒ってるところって、あんまり見たこと無い気がするな。

　逆ギレみたいなことはあるけど、怒ってるってイメージはあんまりない。どちらかというと、達観しているような表情を見せることが多いから、大丈夫か心配になってくる方が多い気がする。

　プラムとシオンは、シンラがいれば問題ないだろうし……なんか、大丈夫な気がしてきた。