元侯爵令嬢の異世界薬膳料理～転生先はみんな食事に興味が無い世界だったので、美味しいご飯で人の身も心も癒します～

第1話 異世界では貴族が料理をしてはいけないそうです

　噛むとほんのり甘味が鼻から抜ける炊きたての白米。きれいに巻かれた黄色い卵焼き。そして、大豆の味がしっかりとした、湯気の香るお味噌汁。
　今思えば、お母さんが作ってくれた毎朝のご飯は温かくて、凄く美味しくて、毎日食べても飽きなかった。
　家族の会話が弾み、みんなが笑顔を浮かべていたけど、今は……正直言って、その美味しくて温かい食事の記憶が辛い。

「アリスお嬢様。朝食で御座います」

　大きな長いテーブルに着いていると、綺麗なメイドさんが朝食を運んできてくれた。
　だけど、目の前のお皿に置かれた丸いパンは手で千切れず、ナイフで切らないといけないほどに硬い。
　そして、その隣に一センチくらいの分厚いハムがあって、終わり。
　これが、私が十七歳の次女アリスに転生した、フェイン侯爵家の朝食だったりする。
　料理などという物ではなく、ただキッチンにあったものを並べただけ……そんな感想にしかならない食事なのだけど、最も我慢出来ないのは、どれも冷たい事だ。
　食料は氷魔法で冷やされている保存庫に置いてあったのだから、せめて温めるくらいはして欲しい。
　この世界に転生してからまだ数日だけど、朝食に限らず全ての食事がこんな調子なのだから、元日本人の私が限界を迎えてしまうのも仕方がないだろう。

「キッチンに入らせてください！　自分で朝食を作ります！」
「アリスお嬢様！？　何を仰っているのですか！？　前にも申し上げましたが、厨房はお嬢様が立ち入るような場所ではございません」

　思わず立ち上がると、メイドさんが血相を変えて駆け寄ってきた。
　二日ほど前に、こっそりキッチンで大量にサンドイッチとスープを作り、領地を守る騎士さんたちと一緒に食べたのが、相当ダメだったのだろう。
　料理人さんのお仕事を私が奪ってしまった訳だからね。
　だからこそ、改めてお願いをしたつもりだったのだけど……同じテーブルに着いていた父親の意見は、私が考えていたのとは大きく違った。

「アリス！　貴族が厨房へ立ちたいとは、何事か！　料理など下賤の者がする作業ではないか！」
「……料理は下賤の者がする作業！？」
「その通りだ。娘を厨房へ立たせるなど、フェイン家の名を汚す愚かな行為ではないか。先日の事は報告を受けておるが、二度とそのような事をしないように！　ワシに恥をかかせるな！」

　……は？
　私が料理をしてはいけないのは、料理人さんを気遣っての事だと思っていたのだけど、そうですらなかった。
　下賤の者？　作業？　厨房へ立つのは恥！？　料理と食事を舐め過ぎでしょっ！
　医食同源って言葉があるように、日々の食事と栄養は健康に大きく影響するのよっ！？
　何なの！？　毎食、パンとハムだけとか、たまにハムがチーズに変わるだけどか！
　こんな食生活をずっと続けていくなんて、私は耐えられないっ！

「……わかりました」
「うむ。わかれば良……」
「貴族が料理をしてはいけないというのであれば、私は貴族を辞めます！」

　父の怒鳴り声で凍りついた空気の中に、私の声がはっきり響き、頷こうとしていた父親の表情が固まった。

「……アリス？　お前は何を言って……」
「お父様。今までお世話になりました。私はフェイン侯爵家の名を捨て、料理人アリスとして生きていきます」
「そっ……そんな事が許されると思っているのか！？　よりによって料理人だと！？　何を考えているのだ！　料理は平民にやらせるものであり、貴族がする事ではない！」
「ですから、私は家を出ます。温かく、美味しくて、みんなが笑顔になって身体にも良い食事を作る為に」

　前に騎士さんたちとサンドイッチを食べた時に聞いた話だけど、このフェイン侯爵家の食事が特別酷い訳ではなく、一般的らしい。
　料理はお腹が満たされれば良い訳であって、手間や労力を掛けるものではないのだとか。
　そんなの……悲し過ぎる！　お母さんが作ってくれたような、優しく癒される料理を作るんだ！

「……ふはははっ！　そんな食事を作る意味が何処にある！　まさかお前がそんなに愚かだったとは思わなかったぞ！　わかった……もう、勝手にしろ！　ただし、金輪際フェイン家を名乗るなよ！」
「はい。元よりそのつもりです。では、お父様。さようなら」
「ふんっ！　大人しく隣国の王子に嫁げば家の役に立つと思っていたが……とんだ見込み違いだったようだな！」

　後ろで父親が何か言っているけれど、完全に無視して自室で荷物を纏めると、悠然と屋敷の外へ踏み出していく。
　これから大勢の人に沢山料理を食べてもらうの！
　異世界の人たちを、美味しいご飯で癒すんだからっ！