元侯爵令嬢の異世界薬膳料理～転生先はみんな食事に興味が無い世界だったので、美味しいご飯で人の身も心も癒します～

第2話 異世界でも美味しい料理を！

「さてと……まずは料理が出来る場所を探さないとね」

　料理人として生きていくと決めたものの、キッチンがなければ話にならない。
　何処かの食堂とかで、住み込みで働かせてもらえるのが一番良いけれど、まずはこの街を出た方が良いだろう。
　領主である父が嫌がらせとかをしてきたら、お店に迷惑が掛かっちゃうしね。

「とりあえず、食材を手に入れないといけないし、農村へ向かうべきかな」

　転生した二日目に分かった事だけど、私……アリスはちょっとだけ魔法が使える。
　一番得意なのはコレ！　っていうのはなくて、初級の魔法しか使えないけど、その代わりに、この世界にある六種類の魔法の内、火水土風の四種類もの魔法を扱えるので、早速使ってみる事に。

「≪アース・ワルツ≫」

　初級の土魔法で、健脚になるというか、ちょっと歩くのが速くなる魔法だ。
　ついでに荷物を軽くする風魔法も使ったので、これなら西隣にある村までスイスイ歩いて行けると思う。
　という訳で早速街を出て、街道を西へ。
　街道の脇に生えている草が、優しい風に揺られているのを見ながら歩いていると……後ろの方から馬が走って来る音が聞こえてきた。
　いくら魔法で速く歩いていたとしても馬には勝てないので、足を止めて馬を先に行かせようとしたんだけど、栗毛の馬が私の前で止まる。
　何かあったのかな？　と思っていると、馬に乗っていた男性が降りてきて、声を掛けてきた。

「アリスお嬢様！　やっと、追いつきました」
「え？　リアムさん！？」

　馬に乗ってやって来たのは、若くしてフェイン家の騎士隊長を務めているリアムさんだった。
　何だろう……まるで私に逃げられないようにと、一挙手一投足をジッと見つめられている気がする。
　もしかして、父親に言われて私を追ってきたのだろうか。
　フェイン家の名を汚す事になるから家に連れ戻すのか、もしくは幽閉とか、亡き者にする気とか！？
　そんなリアムさんがゆっくりと私に近付いてきて、思わず身構えていると……突然、深々と頭を下げたっ！？

「アリスお嬢様！　どうか俺も連れて行ってくださいっ！」
「私は屋敷には戻りませ……えっ！？　あの、なんて？」
「ですから、アリスお嬢様の出立の護衛として、俺も同行させていただけないかと思いまして」

　えっ！？　何これ。どういう事なの！？
　リアムさんはずっと頭を下げたままだし、訳が分からない。

「あの……どういう事ですか？　お父様から同行するように言われたのでしょうか？」
「いえ、違います。俺は、自分の意志でアリスお嬢様を追いかけて来たんです」
「どうして？」
「どうして……って、お嬢様はお屋敷を出られたのですよね？　美味しい料理を作る為に」
「はい。その通りですが」
「その、俺は……本人に面と向かって言うのは、中々恥ずかしいのですが、実はアリスお嬢様の……」

　先程まで凛々しい様子だったリアムさんが、突然恥ずかしそうに顔を赤らめ、俯いて声が小さくなる。
　一体何なのだろうか……って、ちょっと待って！　これってもしかして、恋愛漫画とかにある、告白とかって事なのっ！？
　待って！　私はアリスだけど、アリスじゃないのっ！
　日本人だった時だって、恋愛経験なんて殆ど無いし、リアムさんの事は知っているけど、深くは知らない。
　えっと、えっと、確かリアムさんは二十三歳だから……六歳差は、この世界なら普通なのよね？
　金髪碧眼で、顔も整っているけど、私は一体どうすれば良いのっ！？
　だけど、私の考えが纏まる前に、リアムさんが覚悟を決めたのか、顔を上げて私の手を握ってきたっ！？

「俺は……俺は、アリスお嬢様の作る料理に惚れてしまったんです！」
「わ、私はまだ十七歳だから……ん？」
「食事が好きだなんて変に思われるかもしれませんが、先日のサンドイッチという食べ物と温かいスープをいただいてから、もうアリスお嬢様の料理が頭から離れないんです」

　あ、そういう事か。
　あはは……ビックリしたぁ。まだ心臓がドキドキしているよ。
　けど、私の料理が好きだと言ってくれるのは嬉しい。
　それに、食事に興味のないこの世界の住人が、私の料理のファンになってくれた。
　つまり、この世界の人たちも美味しいご飯を求めているはずなんだ！

「リアムさん。美味しいご飯を食べたい気持ちは、普通の事です。おかしな事なんて、少しもありません」
「アリスお嬢様……そう言っていただけると助かります。俺は、あのスープを口にして、身体の芯から温かくなったんです。食事で心が震えたというか、感動したのは初めての事で……あのスープの香りが忘れられないんです」
「ふふっ、そんなに喜んでいただけたのなら、私も作った甲斐があるというものです。スープなら、また作りますよ」
「本当ですか！？　ありがとうございます……そうだ！　アリスお嬢様。この道を……街道を西に進むのでしたら、俺の故郷に行きませんか？　そう遠くないですし、すぐ近くに山があって木の実が沢山採れるんです」
「じゃあ、最初の目的地はリアムさんの故郷にしましょう！　各地の食材を活かした、美味しいご飯をいっぱい作るんだからっ！」
「はいっ！　是非、お願いしますっ！」

　そう言うと、リアムさんが馬に乗せてくれた。
　さて、フルーツを使って何を作ろうかな？