元侯爵令嬢の異世界薬膳料理～転生先はみんな食事に興味が無い世界だったので、美味しいご飯で人の身も心も癒します～

第19話 何とか乗り切ったランチタイム

「ありがとうございましたー！」
「つ、次の方……ご注文は？」

　もうクレープを何個作っただろうか。
　四十個くらいまでは覚えているのだけど、そこから先はもう数えるのを止めた。
　注文やお会計の対応はキャシーさんがやってくれているので、売り上げを聞けばわかるのだろうけど……聞いてしまったら、疲れが一気に来そうなので、あえて聞かずにひたすらクレープを作る。

「アリスー！　頑張れー！　もう少しで列が終わるよー！」
「ほ、ホントっ！？　ありがとう、タマちゃん！　よーし、頑張るっ！」

　火魔法で鉄板を熱しつつ、水魔法で冷たい水を霧吹きのように吹きかけ、食材……ではなく、こっそり私を冷やしながら何とか頑張る。
　火力は自分で調整出来るので、メチャクチャ熱いという訳ではないのだけれど、それでも鉄板でずっと料理しているのと、立ちっぱなしなのとでクラクラしてきたけど、あと少し……あと少しなんだ！
　こんなの学祭に比べれば、全然大した事ないんだからぁぁぁっ！

「お待たせしましたー！　チーズクレープですー！」
「わぁ！　温かいご飯なんて初めてよ！　……それに、凄く美味しい！　お嬢ちゃん、ありがとう！」

　最後のお客さん……長い槍を手にした女性に感謝され、少し元気が出る。
　そう、ご飯を食べた人が笑顔になってくれるのは嬉しいもんね。

「お、お嬢様ぁぁぁ。お、お疲れ様でした」
「キャシーさんも、お疲れ様です。手伝ってくださって、本当にありがとうございました。私一人では捌き切れなかったです」

　食材も補充しないといけないし、何よりキャシーさんが働きっぱなしだったので、看板代わりの石の壁を消して休憩中である事を示す。
　火魔法も止めたし、鉄板の熱が下がったら、最初に掛かっていた布を屋台に掛ければ良いのかな？

「……って、この屋台って、この場所に置きっぱなしで良いのかな？」
「アリスさん。それなら、冒険者ギルドに許可を取っておきました。あと、これを打ち付けておけば、よっぽどの奴しか近寄らないかと」
「これは……紋章？」
「えぇ。俺の家……この町の領主の物である事を示しています。勝手な事をすると投獄も有り得ると、ギルドからも冒険者たちに周知するようにしてもらっています」

　なるほど。まぁこの屋台はリアムさんの家が代金を出してくれているし、何一つ間違っていないからね。
　とりあえず、食材の補充と休憩の為、一旦リアムさんの屋敷へ戻る事にした。

「しかし……お嬢様。奥様は大丈夫だと仰っておりましたが、暫くはリアムさんに頼らないとマズいですね」
「ん？　頼るというのは？」
「あー、料理に集中されていたから……あの、非常に言いにくいのですが、列が長くて冒険者の一部が暴れ出しそうになっていたんです」
「えぇっ！？　そ、そうだったの！？」
「はい。リアムさんが、マントに刺繍された領主の紋章を見せて、事無きを得ておりましたが」

　いつの間にかリアムさんがマントを身に着けているなーって思っていたけど、クレーム対策だったんだ！

「リアムさん。ありがとうございました」
「いえ。俺はアリスさんを護る為に来ているのでそれに、食料対策は本来我が家が実践しなければならないので、感謝するのは俺の方ですよ」
「いやいやいや……って、キリがないですね」
「ふふっ、そうだな」

　ひとまずリアムさんとの譲り合いはここまでにして、列が長すぎるのを何とかしなければ。
　とはいえ、気温が暑すぎるとかなら別だけど、温かい食事を取ってもらうという方針は変えたくない。
　値段を上げれば、お客さんが減って、列が短くなるかもしれないけど、それはそれで違う気もする。
　大量に作っておけるカレーやシチューなら、対応する速度は上げられそうだけど、紙の器などがないこの世界の屋台で出すメニューとしては難しい。

「うーん……」
「アリスー、お腹が空いたのー？」
「え？　ううん。夕方は何を出そうかなって思って」
「さっきのクレープはダメなのー？　みんな、美味しそうに食べてたよー？」
「そうだけど、もう少しお客さんに早く提供したいなって思ってね」

　そう、クレープが悪い訳ではない。
　だけど、生地を一枚一枚焼いてから、具材を載せて畳んで……思い返してみると、大学の学祭では二人で作っていたから、提供速度が今の二倍だった。
　材料の下ごしらえの事を考えると、あまり悩んでいる時間もないし、あまりお客さんを待たせたくない。
　さっきの最後のお客さんも、実のところ相当待ってくれていたのだろう。
　美味しいと笑顔を浮かべてくれたから良かったものの、怒ってあの長い槍を向けられたりしようものなら……って、待って！　そうか！　これならいけるんじゃない！？

「キャシーさん。この辺りで、木工製品を扱っているお店ってありませんか？」
「木工製品……ですか？　ど、どんな物をお探しですか？」
「えっと、私の手の長さくらいの、竹串とか木で出来た串が欲しいのですが」
「それなら、あちらの職人通りが宜しいかと。木工職人を紹介致します」

　木工職人！　私が探している物をズバリ作ってくれそうだけど、今から注文して夕方に間に合うかな？