旦那様、浮気してもよろしいですか？

25

　胸の中が焼けるように蒸せ返る。もう何の関係もない彼女を閉じ込めるなど、犯罪行為に等しいと言えるだろう。
　それでも彼女を外へ出すことは出来なかった。冷静になった今でも、それは変わらない。忘れることが出来たと、俺は確かにそう思っていた。とても時間をかけて、ゆっくり、彼女の面影を自分の心から消した。
　それなのにどうして今更、お前は現れた。

「旦那様」
「…なんだ」

　執事長の顔には、驚きと戸惑いが混じっている。

「何故、奥様……いえ、カトリーナ様が？」
「…なにがだ」
「メイドが戸惑っています。説明が必要ですので」
「……何か文句でもあるのか」
「そうではありません、ただ…」

　執事長の言いたいことは分かる。けれどそれでも、苛立ちが勝ってしまうのだ。

「…カトリーナ様を、これからどうするおつもりですか」
「……部屋から出させるな。あの部屋に抜け出す場所はないはずだが……中に、メイドの見張りを」
「…分かりました」
「……」

　突然消えた彼女は、突然現れた。勝手にいなくなり、他の男と現れた。
　もしも一緒にいる男があの男ーーフランツなら、俺だって連れ去ったりしなかった。なのに他の男と幸せになるなんて、許せるはずがない。

「…俺は、寂しかったのか」
「は？」
「何でもない、独り言だ。…いけ」
「はい、失礼します」

　そう、きっと寂しかったのだ。心の空洞を埋めるように、カトリーナとの傷を癒すように、他のものに救いを求めた。その先が部下たちだった。

（確かにモールスは悪い奴ではないが……）

　目の前で他の男のものになろうとしたのだ。それを黙って見ていられるほど寛容ではない。
　彼女が俺を嫌いだと言うのならもう姿を表せたりはしない。だからどうか、許して欲しい。目に映らない代わりに、想い続けることを。結局忘れることなど出来なかった俺を、どうか許してほしい。