チョーゴーキン！ ――車両模型に転生したアラサー女子、異世界の街道をひた走る

122 考量した ２

「ああ、ハル殿の物を切る風魔法ですね。私も教えてもらいましたが、ハル殿ほどうまくいきません」
「ハルでも地面龍やジャイアントモールを斬ることはできなかったらしいから、限定的みたいだね」
「なるほど。しかしその水も風も今までなかった魔法の使い方ですので、研究してみたいところです――ああいや、今抱えている問題を解決してからということになりますが」
「そうだね」
「しかしすべて、ハル殿が解決したとは。言われてみればこれら、時系列で見てハル殿の移動と一致していますね。そうだ、呪いと思われていた病も、ですか」
「どうも、前世の知識がうまく結びついたみたいだ。感染予防法と患者を弱らせにくい看病のし方程度らしいけど」
「そんな知識があったとは。これも幸いでしたね、我が国にとって」
「そうだね」
「返す返すも、ハル殿のお陰で救われたということになりますね。我々個人もですが、二つの領を始め国家全体までと言えそうです」
「そうなるね」

『これで、小麦の壊滅的被害は防げたんだろうか』
『そこ、気になるところだよね』

　問いかけると、王子は小さく頷いた。
　そのままその問いを、向かいの腹心に向ける。

「ハルからの質問なんだけど、これで小麦の壊滅的被害は防げたことになる？」
「おお、本当にハル殿と随時話ができるのですね。はい、小麦の被害ですね。まだ十分な調査もできていないはずですが、宰相閣下の周辺で取り急ぎ被害面積の概要をまとめて、おそらく他国からの輸入を増やすなどのまでの必要はない範囲だろう、という見込みを立てています」
「そうなんだ」
「ただどうもまだ報告に上がってきていない被害もあるようなので、安心しきれないところのようです」
「ふうん」
「これだけの魔物出現が重なるなど前代未聞で、原因も未だ不明ですので、同様のことが続く恐れも消し去れませんし」
「そうだね」

　そこは確かに、何とも言えないところだよね。
　こちらの想像通り、この一連の件が神の仕組んだことだとしたら。その目的は、ティルピッツ侯爵領とキュンツェル伯爵領の小麦収穫量に打撃を与え、エクヴィルツ侯爵がその二領に取り引きを持ちかけ懐柔して、隣国王女訪問時のクーデターを成功させることと思われる。
　そうだとしたら、もうそろそろこれもタイムリミットなんだ。
　必要レベルの小麦被害を実現して取り引きを行うためには、それなりの時間がかかる。隣国王女訪問は、七日後だ。もう時間がないと判断されれば、神にこの事態を続ける意味はなくなる。
　しかし一方まだ神に継続の意思があるなら、こんな魔物襲来の頻発といっためったに起きるはずのないことも、ふつうの自然現象の理ことわりとは無関係に発生が続くこともあり得る。
　つまり困ったことにすべては神の思し召し次第、過去の記録や自然に沿った予測など考慮しても、まったく無駄ということになりそうなんだよなあ。
　ここまでの失敗を覆すために、神さんが一発逆転の大業を振るってくるってことだって、あり得ないとは言えそうにない。そしてもしそんなことがあるとすれば、おそらく今日明日のうち、ということになりそうだ。
　さすがにこの神さんの関与についてはエトヴィンに対しても説明のしようがないので、この辺はテオバルト王子とだけ検討するしかないんだけどさ。

『ティルピッツ侯爵とキュンツェル伯爵について、もう少し詳しく知りたい』
『分かった』

　頷いて、王子は向かいに問いかけてくれる。

「今回のこの魔物襲来なんかの事態、最も影響があるのはティルピッツ侯爵領とキュンツェル伯爵領の小麦収穫量だと予想されるんだよね？　ハルがこの侯爵と伯爵について知りたいと言っている。どちらも、現王家に協力的な貴族だったよね』
「はい。どちらも王家に協力的ですが、第一王子殿下と第二王子殿下の後目争いに関しては中立を守っている立場です。それぞれの殿下を推している派閥としては、ぜひとも味方に引き入れたい存在でしょうね」