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凍雪国編第3章
第74話 テムの機転
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ルイビスの問いかけに、ダイザは、しばし考え込み、そして、ゆっくりと首を横に振る。
村へ帰還するには、安全な道を選ばなければならない。
大陸と島を隔てる海峡を再び横断するのは、筏の作製に時間が掛かるし、横断中も危険が伴う。
「敵の正体や目的が掴めていない今、ここから村へ直接帰るのは危険です」
「海峡を横断しなければいけませんからな」
ルイビスは、海を渡る危険性を十分に認識している。
「はい。そこを襲われたら、一溜まりもありません。それよりも、リポウズへ向かう方が良いかと思います」
ディスガルド北半島の情報は、交易の要であるリポウズに集まる。
そのリポウズに行けば、ミショウ村が襲われた理由も判明するかもしれない。
しかも、リポウズまでは、トセンから馬を飛ばせば5日ほどで辿り着ける距離にある。
道中も、騎馬で移動しているのなら、敵に襲われても対処することができる。
「分かりました。では、ビーバたちを護衛につけます」
「馬に乗れるのですか?」
ダイザは、少し驚いて聞き返す。
山岳民は、馬に不慣れなはずである。
「ビーバのほか、数名は乗馬経験を積んでおります。リポウズ程度の遠乗りなら、苦ではありません。それよりも、アロン様たちの方が心配です」
ダイザは、ルイビスの懸念に対して頷いて答える。
「分かっています。アロンたちは、ここに残すつもりです」
ダイザが、そう言い終えると、大広間の入り口から、のんびりとした声がかけられる。
「おぉ? 魔嶽鋒がいるな」
テムは、まだ二日酔いがしっかりと醒めていないのか、頭をがりがりと掻きむしりながら歩いてくる。
その隣には、バージが眠そうに欠伸をしており、後ろにアロンたちが続いている。
テムたちの姿には、緊張感がなく、なんとも悠長な足取りで歩いてくる。
「本当だ……。久し振りに見た」
バージは、昔ドルマのお供で族長会議に出席している。
その際、ルイビスの護衛をしていた魔嶽鋒とすれ違っている。
ビーバは、そのときの魔嶽鋒の中にいたが、バージはその顔までは覚えていない。
「どうした? そんな深刻な顔をして?」
テムは、不思議そうに、ダイザとルイビス、ビーバ、リターナたちを順々に眺めていく。
「テムさん。私たちの村が襲われました」
ダイザは、極めて冷静に、起きた事実のみを簡潔に伝える。
「何!」
テムやバージは、一気に目が覚め、両目を大きく見開く。
「どういうことだ!?」
「村は、無事なのか?」
テムとバージが、驚いた口調でダイザに詰め寄る。
ルイビスとビーバは、すぐに二人に場所を譲り、少し離れた位置に控える。
「そこにいる青帯の長が、急報をもたらしてくれました。ビーバ殿は、ボーキョウから私たちの村が襲われているのを目撃しています」
ダイザは、ビーバから聞いた内容をテムとバージに教える。
「それで、どうなった!?」
「村の火は、鎮火したようです。ただ、結界が破られ、村の中へ侵入されました」
ミショウ村の魔方陣結界は、特殊な結界であり、強度も相当なものである。
村人たちも、これまで結界が破られる事態に遭遇したことはなく、その備えは盤石ではない。
それを思うと、今回の襲撃で、どれほどの被害が出たのか、想像すらつかない。
「……戻るぞ」
テムは、両拳を握り締め、歯ぎしりをしながら、声を絞り出す。
「はい」
ダイザは、テムの意見には賛成である。
たが、その方法が問題なのである。
「私は、リポウズまで行くのが良いと思います」
「いや……。ボーキョウへ行こう」
テムは、ミショウ村が直接見えるボーキョウへ行くことを提案する。
「理由を聞いてもいいですか?」
ボーキョウへ行っても、ミショウ村からは遠ざかり、帰るのが遅くなるだけである。
「宗主国の力を信じよう」
その言葉で、アロンたちを除いて、皆がテムの言いたいことを理解する。
ビーバがそうであるように、各部族が、ミショウ村で起きた異変に気がつき、行動を起こすはずである。
特に、飛竜隊を擁するサイバジ族は、常々ディスガルド北半島の情勢を監視している。
運が良ければ、もうすでに、飛竜隊が活動しているかもしれない。
だが、そう上手く事が運ぶ保証もない。
そこで、ダイザは、ルイビスたちの協力を仰ぐことにする。
「分かりました。では、魔嶽鋒や獣装兵にお願いしましょう」
ダイザは、テムの考えを実現するために、ルイビスたちに動いて貰うことにする。
村へ帰還するには、安全な道を選ばなければならない。
大陸と島を隔てる海峡を再び横断するのは、筏の作製に時間が掛かるし、横断中も危険が伴う。
「敵の正体や目的が掴めていない今、ここから村へ直接帰るのは危険です」
「海峡を横断しなければいけませんからな」
ルイビスは、海を渡る危険性を十分に認識している。
「はい。そこを襲われたら、一溜まりもありません。それよりも、リポウズへ向かう方が良いかと思います」
ディスガルド北半島の情報は、交易の要であるリポウズに集まる。
そのリポウズに行けば、ミショウ村が襲われた理由も判明するかもしれない。
しかも、リポウズまでは、トセンから馬を飛ばせば5日ほどで辿り着ける距離にある。
道中も、騎馬で移動しているのなら、敵に襲われても対処することができる。
「分かりました。では、ビーバたちを護衛につけます」
「馬に乗れるのですか?」
ダイザは、少し驚いて聞き返す。
山岳民は、馬に不慣れなはずである。
「ビーバのほか、数名は乗馬経験を積んでおります。リポウズ程度の遠乗りなら、苦ではありません。それよりも、アロン様たちの方が心配です」
ダイザは、ルイビスの懸念に対して頷いて答える。
「分かっています。アロンたちは、ここに残すつもりです」
ダイザが、そう言い終えると、大広間の入り口から、のんびりとした声がかけられる。
「おぉ? 魔嶽鋒がいるな」
テムは、まだ二日酔いがしっかりと醒めていないのか、頭をがりがりと掻きむしりながら歩いてくる。
その隣には、バージが眠そうに欠伸をしており、後ろにアロンたちが続いている。
テムたちの姿には、緊張感がなく、なんとも悠長な足取りで歩いてくる。
「本当だ……。久し振りに見た」
バージは、昔ドルマのお供で族長会議に出席している。
その際、ルイビスの護衛をしていた魔嶽鋒とすれ違っている。
ビーバは、そのときの魔嶽鋒の中にいたが、バージはその顔までは覚えていない。
「どうした? そんな深刻な顔をして?」
テムは、不思議そうに、ダイザとルイビス、ビーバ、リターナたちを順々に眺めていく。
「テムさん。私たちの村が襲われました」
ダイザは、極めて冷静に、起きた事実のみを簡潔に伝える。
「何!」
テムやバージは、一気に目が覚め、両目を大きく見開く。
「どういうことだ!?」
「村は、無事なのか?」
テムとバージが、驚いた口調でダイザに詰め寄る。
ルイビスとビーバは、すぐに二人に場所を譲り、少し離れた位置に控える。
「そこにいる青帯の長が、急報をもたらしてくれました。ビーバ殿は、ボーキョウから私たちの村が襲われているのを目撃しています」
ダイザは、ビーバから聞いた内容をテムとバージに教える。
「それで、どうなった!?」
「村の火は、鎮火したようです。ただ、結界が破られ、村の中へ侵入されました」
ミショウ村の魔方陣結界は、特殊な結界であり、強度も相当なものである。
村人たちも、これまで結界が破られる事態に遭遇したことはなく、その備えは盤石ではない。
それを思うと、今回の襲撃で、どれほどの被害が出たのか、想像すらつかない。
「……戻るぞ」
テムは、両拳を握り締め、歯ぎしりをしながら、声を絞り出す。
「はい」
ダイザは、テムの意見には賛成である。
たが、その方法が問題なのである。
「私は、リポウズまで行くのが良いと思います」
「いや……。ボーキョウへ行こう」
テムは、ミショウ村が直接見えるボーキョウへ行くことを提案する。
「理由を聞いてもいいですか?」
ボーキョウへ行っても、ミショウ村からは遠ざかり、帰るのが遅くなるだけである。
「宗主国の力を信じよう」
その言葉で、アロンたちを除いて、皆がテムの言いたいことを理解する。
ビーバがそうであるように、各部族が、ミショウ村で起きた異変に気がつき、行動を起こすはずである。
特に、飛竜隊を擁するサイバジ族は、常々ディスガルド北半島の情勢を監視している。
運が良ければ、もうすでに、飛竜隊が活動しているかもしれない。
だが、そう上手く事が運ぶ保証もない。
そこで、ダイザは、ルイビスたちの協力を仰ぐことにする。
「分かりました。では、魔嶽鋒や獣装兵にお願いしましょう」
ダイザは、テムの考えを実現するために、ルイビスたちに動いて貰うことにする。
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