召喚失敗から始まる異世界生活

第14話

　そのとき、世界が震撼した…らしい。

　あとで聞いた話では、この王国が消滅したと騒ぎ出した魔道士もいたという。
　もちろん、王国からはるかに離れた地域でのことだ。

　どこの世界にも、やたらを話を大きくして、騒ぎたがる奴はいるものだ。
　注目されたいばかりに、嘘ばかりつく輩やからもいる。


　ライムは、ほんの一瞬で、魔力隠蔽を再構築した。
　だが、逆に言えば。一瞬だけオレの魔力の一部が、この異世界に晒さらされたことになる。

　
　冒険者ギルドでは、誰も彼もが、息をするのも忘れて凍り付いたように『停止』していた。


　「…くっ、こりゃあ、きついぜ…」

　いちばん最初に、我に返ったのは、元勇者だった。
　美女の肩を支えながら、ケントさんに言った。

　「と、とにかく早く、ここを出たほうがいい…」
　「わ、わかったっす…」

　ケントさん兄妹もうなずきながら、ようやく立ち上がった。

　オレの首をロックしながら、いつの間にか眠ってしまった聖女を、件の美女が見下ろしながら言った。
　今までとは打って変わった、おだやかな声だった。　

　「あなたは、妹を…、セシリアをお願い…」


　冒険者ギルドをあとにしたオレたちは、急ぎ足で城門に向かった。
　王都を貫く街路には、ひとがあふれていた。
　やはり、みな、呆然と立ちすくんでいる。

　幸いなことに、倒れているひとはいない。
　オレは、ほっと胸をなで下ろした。


　＿＿オレの魔力のせいなのか？
　　
　自分が、放射能漏れを起こした、壊れた原発のように思えた。
　

　「…ジュンしゃまと、聖女セシリアは、魔法の波長がシンクロしやすいのですニャ。そのせいで、隠蔽障壁を破って、ジュンしゃまの魔力を引っ張り出してしまったのニャ」
　「そうね。たしかに同調しやすいわ。だから、異なる世界にいても見つけ出し、召喚することができるのよ」

　聖女の姉が、ケンイチさんを上目遣いでじっと見つめた。

　彼女はアンナさんというらしい。
　ケンイチさんを召還した先代の聖女であり、第三皇女だ。
　
　現在の聖女は、オレに抱かれたまま熟睡している。

　「この子は…。セシリアは、もうぎりぎりだったのよ。なのに、無理ばかりして…」

　たしかに、涙と鼻水でぐしゃぐしゃになった顔は、ひどく青ざめていた。
　でも、今は、うっすらと頬を紅潮させている。　

　「でも、もう心配ないのニャ。今は、ジュンしゃまの魔力でお腹いっぱいなのニャ」
　「だとしたら、もう、この子は、彼の魔力に染められているのね…」
　「そうニャ、そういうことなのニャ…」

　何故か、ふたりして、オレをジト目で見ている。
　オレが、何をしたというのだろうか。
　ただ、聖女のタックルを受け止めただけなのに。
　コレは、アスリートな案件だぞ。

　
　城門を守る衛兵たちも、みな、呆然としていたので、すんなり外に出られた。
　
　しばらく森を歩くと、原っぱに出た。
　
　「お前さんの言うとおり、ひとけのない草っ原に来たぞ。だが、こんなところで何をするつもりだ？」

　ケンイチさんが、尋ねた。


　原っぱは、かなり広かった。
　少し森に入ったので、街道からは、直に見えない。

　＿＿ここならいいか　

　オレは、『庭付き一戸立て住宅』を取り出した。


　「うおっ！なんすかこれ！」

　ケントさんが、飛び上がって驚いた。

　日本でなら、ＣＭとかドラマにでも出てきそうな三階建てだ。
　もちろん、車庫もついている。


　ケンイチさんは、魔道具としての性能にも気づいたのだろう。

　「こりゃ、ちょっとしたもんだぜ」

　あごに手を当てて、うなっていた。

　「これって、ケンイチの元の世界の家なのね」
　「ああ、そうだ。向こうで、お前と一緒に暮らす時には、こんな家に住みたいと思っていた…」
　「…ごめんなさい。でも、いまのセシリアには、私が必要なの…」
　「ああ、わかってるさ。気にすんな…」

　ふたりで、しんみり言葉をかわしている。
　気安く言葉を掛けられる雰囲気ではなかった。
　
　
　『庭付き一戸建て住宅』は、『魔道具』であり、ふつうの家ではない。
　
　まず、基礎工事というか、地面に穴を掘る必要がないのだ。
　そのまま、ぽんっと、地面に置くことができた。
　家全体が、大きな土台の上に載っているからだ。
　庭でさえ、その土台の上にあるから、家の一階は、ほぼ二階の高さになる。

　やや急な坂道に家を建てると、一階が二階になり、地下が一階になったりする。
　アレに似た感じだと思えばいいだろう。


　みなで、ぞろぞろと階段を上り、玄関のドアを開けた。
　『家に上がる時は靴を脱いでくれ』…と言おうとした時だった。


　「おかえりなさーい、あ・な・た。お食事にするぅ…、お風呂にするぅ…、それともぉ…ア・タ・シ？」

　純白のミニ・ワンピに、かわいい花柄のエプロンをつけた、女神セーラが飛び出してきた。