MARVELOUS ACCIDENT

一巻 未知の始まり 第一章 始まりの時

01

　
　
　これは、不思議で歪んだ世界の物語。
　
　闇に狂わされた、酷く悲しく残酷だけれど、儚くとても美しい――そんな複雑な世界の話。ここから、行き場を無くした、若きはぐれ者たちの人生が大きく変わり始める。


　この世の終わり――そんな絶望で染まった顔を涙で濡らし、とある少年がベッドに転がっている。この世の全てを恨む様な表情を枕で隠し、カーテンの閉まった薄暗く狭い部屋で嘆いている。

「ううっ……僕なんか、消えちゃえばいいのに」
　
　心の底から湧き出した言葉を、彼は恨めしそうに漏らした。ただ一人、果てしない孤独を抱え――たった十二歳の少年は、日頃のストレスや不満をこうして目から流していく。

　ドドドドッ……ガッシャーーーーンッ！

　突然聞こえた音に、少年はビクッと飛び跳ねた。そして、何が起きたのかと、音がしたクローゼットの方へ怯えた瞳を向ける。それは、まるで何かが落下したみたいな音だった。

　意味不明な状況に少年が頭を悩ませていると、クローゼットの中から生き物が動く様な物音が聞こえてくる。

　ガサガサ……カタンッ！

　それを耳にし、少年は良からぬ事を想像すると、自らを恐怖で支配していく。誰か居るのだろうか――まさか、泥棒や殺人鬼や幽霊？

　彼は足を忍ばせ、恐る恐るクローゼットへ近づいていく。きっと、ねずみか何かに違いないと自分に言い聞かせ、震える手でクローゼットを開けた。

　その中に居たのは、虫や小動物なんかではなかった。なんと、そこには丸い角の様なものを生やした、小柄な少女の姿があったのだ。

　おもちゃ箱から飛び出したぬいぐるみの山に、少女はちょこんと乗っかっている。そこから、ルビーの様な輝きのある綺麗な瞳で、青ざめた顔をした少年をじっと見つめている。

「ぎゃーーーーーーーーーーっ！」

　あまりの恐怖に絶叫し、少年は勢いよく自室から逃げ出した。何度か足を踏み外しそうになりながら、階段を駆け下りていく彼は――どうして、僕のクローゼットの中から見知らぬ女の子が出てくるのかと、大きな疑問を抱いていた。

　その謎の少女との未知の出会いが、これから起きる全ての始まりとなる――

　ただのいじめられっ子であるこの少年、上野飛華流うえのひかるはまだ何も知らない。日常に潜む非日常へと、己が少しずつ引きずり込まれていく事さえ――今はまだ気づけやしない。


　えっ？　何だよこの急なホラー展開っ！　さっき、アレと思いっきり目が合ったぞ。もしかして、あの子は生きた人間なの？　

　だとしたら、誰だよあの子――あの頭から生えた、角みたいなのは何？　頭の上で、カタツムリでも育ててるの？　

　飛華流の脳内は、パニックを起こしていた。

　真っ暗な廊下を必死に走り、素足の冷えを感じながら、飛華流は助けを求めて声を上げる。

「うわぁーーーーっ！　た、助けてーーっ！　ママーーーーッ！　パパーーーーッ！」

　上品な顔を歪ませた中年の女性が、ダイニングルームから出てきた。この女性は、飛華流の母親の上野守莉うえのまもりだ。守莉は、飛華流に注意する。

「ちょっと、静かにしなさい。今、何時だと思ってるの。近所迷惑だよ！」

「ママ、あのね……僕の部屋に知らない女の子が居るんだ」

　涙目になりながら必死に訴えてくる飛華流に、守莉は垂れた目を丸くさせる。

「え、それって……本当に？」

　飛華流が頷きかけた頃には、守莉は急ぎ足でリビングルームへ向かっていた。彼女の後ろに、飛華流はついていく。

「た、大変っ！　ちょっとー、パパーーッ！」

　慌てた様子で接近してくる守莉を、コーヒーを飲んでくつろいでいた中年の男性が不思議そうに眺める。

「……んっ？」

「どうしよう。飛華流の部屋に、誰か居るの……ねえ、一緒に来て！」

　守莉の言葉を聞くなり、中年男性はコーヒーを口から盛大に吹き出してしまう。

「ブフォーーーーッ！」

　彼は一家の大黒柱、上野直志うえのただし。突然、耳を疑う様な衝撃的な話をされたのだから、驚いてしまうのは仕方がない事だ。

　けれど、カーペットへ寝そべってゲームをしている幼い少年は、そんな父の間抜けなミスを許さない。気が強い彼は、上野真誠うえのまこと。飛華流の、五つ年下の弟だ。

「うっわ……吐くなよ汚いな」

　息子に冷たい目で睨まれている事など気にもせず、直志は驚きを露わにする。

「えーーっ！　うっそー！　まじでー？」

　飛び散ってソファーに染み込んだコーヒーを、直志はウエットティッシュでゴシゴシと拭き始めた。そして、再び口を開く。

「――でも、どうやって飛華流の部屋に侵入してきたのー？」