EX HUMAN

２章．生きていく手段としてそれは別に間違っていない（豊臣隆文）

１．相互扶助な「助け合い保険」

「お嬢様には、このアプリをお勧めします」
　隆文が父親にタブレットを見せながら説明を始めた。
　父親といって、隆文の父親ではない。先ほど隆文の所属する保険会社で保険契約を結んだ顧客で、被保険者であるお嬢様の父親である。
　さっき父親から保険‥契約書のサインをもらった営業は、その書類を持って既にこの場から立ち去った後で、今ここに居るのは、子供向けサポートアプリのセールスマンである豊臣隆文だけだった。
　このアプリは、一般の契約書とは違い、毎日契約内容が「視覚で確認できる」というのが売りだった。

　この保険は普通の保険とは違う。
　普通の保険契約は対保険会社だから、被保険者が契約するのは勿論保険会社だ。
　だけど、この保険の場合、被保険者が契約するのは保険会社が仲介した契約者なのだ。
　保険会社に被保険者（この場合保護者）は、月々保険料を支払う、そして保険会社は被保険者から支払われた保険料から（勿論間を取って）雇用した「契約者」に契約料を月々支払う。
　つまり、被保険者は間接的に契約者に契約料を支払い雇用しているということになる。
　それは、部位によって値段が違うが、例えば心臓やら‥重要な内臓器官である場合は、下手したら契約者の父親の給料より高いってことがあり得る。だから、経済的理由で雇用契約を決めた子供にとってはそれは養育費の様なもので、実際雇用契約者（子供）が契約主（被保険者）のことを父親もしくは母親だと呼んでることも多々ある。

　お互い会ったことはないが、お互いがお互いの利益‥利害が一致して契約している。
　それは、一見、相互扶助の美しい関係にも見える。（実際はそんなにいい物でもないけどね）

　（雇用）契約者が生きているか、元気か。それは、被保険者にとっては重要なことである。
　（こんな非人道的な保険に入る位）健康に関心がある人だから、雇用契約者の健康状況が「常に気になる」という人も多いという。

　自分が金を払っているものに、果たしてその価値があるか否か。
　金を無駄に払っていることにならないか‥という心配。
　健康かどうか気になる、心配するとかいう感情ではない。

　金を貰っている以上、雇用契約者は健康に気を遣うべきだ。遣うのが当たり前だという感情だ。

　雇用契約者の健康状況をより分かりやすい状態で知りたい。
　このアプリ「アバターde管理」はそういう希望から生まれた「定期レポート報告サービス（雇用契約者の健康状況（但し契約している箇所に限る）を契約者に報告するサービス）」のバージョンアップ企画で、子供向けに「視覚で確認できる」アバター育成型アプリなのだ。
　この目的は、視覚で分かりやすいともう一つ、情操教育の為だ。
　自分が契約者を扶養している事実を知らせ、（ペットを飼育する感覚で‥）その健康状態を管理し、生命の大切さについて学ぶ機会を与えたい‥といったものだ。
　まったく、情操教育が聞いて笑える。‥金持ち至高主義の‥選民思想がにじみ出たくそみたいな考え方だよ‥
　隆文は常日頃からそう思ってるわけだけど、‥勿論そんな考えは顔には出さない。

「これは？　」
　そこには、小さなウサギの子供が映っていた。
「このキャラクターが『（雇用）契約者』のアバターです。これを見れば『（雇用）契約者』の健康状況が一目でわかります」
　首を傾げそのウサギに見入る父親に、隆文が微笑む。
　父親は小さく目を見開く。
　契約者と連動している‥と聞かされると、今までただの３Dの作り物にしか見えていなかったウサギが何か生々しい物に見えて来て、‥思わずゾクリと来る。
　父親に隆文は小さく頷いて
「このアバターの元気がなければ、適正な指示を出したり‥病院に連絡したり、治療を養成したりすることが出来ます。お嬢様にはこのアバターの育成を通して、生命の大切さを学んでもらうことが出来る‥というのがこのアプリの狙いですね。
　そして、お嬢様が理解できるようになれば、このアバターが実は本当の人間に連動しているってことを説明してあげることもいいかもしれませんね。
　雇用する人間と雇用される人間が共に支え合う素晴しさに気付けるでしょう。
　誰かが自分の為に犠牲になり、‥自分に何かがあったらその誰かが‥最悪命を差し出すことになるって思ったら‥より自分の事を大事に思えるようになるでしょう。
　だけど‥（その事実に）罪悪感を感じ生きていくのが怖くなるようなお優しい方でしたら‥教えられない方がいいかもしれませんね」
　父親は暫くそのタブレットを神妙な顔で見つめて‥考え込むような素振りを見せ、
「‥それは、その時になって考えることにします」
　重々しい口調で言い、もう一度、暗い顔でそのウサギを見つめた。
　‥本当はこんな保険入りたくもない。
　婿養子である自分には、そんなことを義父に言えない。
　自分の娘は確かに大切だが、自分の娘の為に「他の誰かの命」を‥もしもの時には犠牲になってもらう命を育てるなんて‥そんな非人道的な保険‥絶対に自分には認められない。
　じくり‥と心臓が痛んだ。