エマ・ケリーの手紙

タウンハウスの訪問者

7

たいした時間も取れないので、一杯のコーヒーを飲み終えて二人は店を後にした。

一時間もすれば出る。その時間の通りに迎えの馬車は待っていて乗り込んだが。
エマはあれからどうも会話がうわの空だ。
仕方ないとアランはいつもの調子で話しかけた。


｢そういえば俺のチョコレートまで食べただろ｣

｢……はあ？｣

｢ほんと、好きな物には容赦がないな｣

｢貴方どうせ甘い物は苦手じゃない｣

｢それでも普通は黙って食べたりしないだろう？｣


とりあえずそんな会話が出来て心を落ち着かせてる風で。
意識して見えたものに心底腹立たしさを感じる。

(何よ……機嫌を取るみたいに……)


｢ねえ、そういえば。手紙にあったわ。何が誤解だったと分かったの？｣

｢は、何でそんな話……｣

｢きちんと聞いていなかったわ、って｣


少し困らせてやろうと思ったのだ。
するとアランはぶっきらぼうに。


｢あいつから、あの日エマと話していた内容は。俺のことだからとだけ……｣


それを聞いたエマは声を出して笑った。

(何だ、詳しい内容を聞いたわけではないのね)

それでも。眼前に座る男が不機嫌そうだが焦って狼狽えている姿は気分がいい。
もし、あの時のことを教えてあげたら。彼はどんな表情をするのだろう……。
エマは少し意地悪な気持ちになった。
頬を紅潮させながら挑発的な視線で仕掛けてみる。


｢どんな内容かは気にならないの？｣

｢どうせ無神経な男だとか、そんなことを言っていたのだろう？｣

｢全然、違うわ｣


驚いた表情の男が｢では何だ｣と懸命に考えているのだから、更に面白い。もっと見たい。
相手の罪悪感を逆手に取り、エマは気持ちが高まったまま彼の友人へ、心の中で謝罪をした。

(ジャスパー様、ごめんなさいね……)


｢ねえアラン、今日の私どう思う？｣

｢なに……？｣