お題に挑戦した短編・掌編集

お題：あつすぎるぜ～

『あつすぎる日でも』



　異国で家族と別れた日。
　日本のふるさとで再会しようと誓いあった。

　また家族と会える日を信じて、涙さえ凍りつく地でもなんとか生きていた。
　朝めざめると、隣で寝ていた人が凍っていた。
　明日の朝も目が覚めるだろうか。
　そんな恐怖と戦いながら、家族との再会を信じて生き続けていた。

　終戦からどれほどの年月が過ぎたのだろうか。
　ようやく船に乗れた。
　港には多くの人がいた。
　皆たいせつな家族の帰国を待ちわびていたのだ。
　
　そこに私の家族はいなかった。
　それでも。
　老いた母は港までくることができなかったのだと思い込んだ。

　私は駅に向かった。
　ふるさとへ向かう切符を買った。

　日本はすっかり様変わりしていた。
　もうほとんど戦争の雰囲気は感じられなかった。
　ぼろぼろの軍服を着て、軍靴のかかとから金を出した私を、駅員は不思議そうな顔をして見ていた。

　ふるさとの駅についた。
　駅前でわたしを迎えてくれたのは、家族ではなかった。
　私の帰国の知らせを受け取っていたのは、隣家の住民だった。

　そこで私は家に誰も帰ってきていないことを知った。
　私と血のつながった家族は、誰も生きて日本に帰ってはこられなかったのだ。

　終戦から何年経ったのだろう。
　いまも異国で別れた家族は誰も帰ってこない。
　
　8月15日。　
　例年、この日はうだるような暑さだ。
　それでも私は、しっかりと背筋を伸ばして手を合わせる。
　きっと魂だけは帰ってきてくれていると信じているから。