【完結】剣の世界に憧れて上京した村人だけど兵士にも冒険者にもなれませんでした。

指示役の、仕事

　ロシェルの言葉に、エリザベス様は言葉を詰まらせる。多いと言ったのは、敵の数か？レイナの問いに、エリザベス様は眉間に皺を寄せて答える。

　この先にある袋小路の空間に、多数の敵が群れなしている。人の姿はその場には無く、袋小路の先にある扉の奥にある事を期待する。と告げた。そして、

「戻りましょう」

　エリザベス様の口から逃げの指示。

「問題ありません」

　レイナからは攻めの意見が上がる。

「策が？」

「もちろん。ジュン、こっちに来て」「う、うん」

　どうやら策があるようだが、何をする気だろう？3人が作戦会議で固まってるので殿の僕は後方警戒に務める。

「よろしい。ではその様に」「「はいっ」」

　幅6m程の坑道の端を1列になると、袋小路に向けて静かに近付いて行く。先頭のロナンの後ろにはレイナ、ジュン、エリザベス様の順に歩き、金属を着けている僕やエヴィナ達前衛は最後尾を少し離れて付いて行く。

「そろそろよ？」「はい。詠唱始めます」「私も…」

　レイナとジュンが詠唱を始める。火に土…。なるほど、そう言う事か。

　レイナの掲げた杖の上に、デカめの火球が3個上がる。慌てて、しかし静かに盾役を呼んで、エリザベス様が撃ち終えたら前に出るよう伝えた。

「放ちなさい」

「んっ！」

　気合いで3つの火球を飛ばす。短縮詠唱の1種で難易度が高くなるそうだが、スキルの呪いのおかげで威力は落ちないと帰りの道でレイナに聞いた。

　火球が袋小路の空間に入る頃にはジュンの魔法が発動していて、床と壁を押し込みながら天井に向けて土の壁を伸ばして行く。

　部屋の中に火球が入って来たのだ。中にいる魔物達も冷静ではいられない。外へ出ようとする敵に向かって取り巻きの3人が魔法を放つと、魔物は壁と天井に挟まれて悲鳴のような声を出す。そこにエリザベス様の魔法が発動した。手をかざして発動した魔法は、さっき釣り過ぎたと言って戦った敵に使ったのと同じ風魔法だろう。その証拠に、塞ぎ掛けの土壁からは轟音と炎が見え、挟まれた魔物を焼き殺していた。

「炭焼きか…」

「ドロップも燃えてるわね」

　呟きをペニーが返す。色々燃えてるだろうな。

「ユカタ君。確認は、私達が行こ？」

「オレも行くぜ。魔法も疲れるだろうし休憩な。他のは護衛。良いだろ？」

　ペニーとカシーが僕を誘うと、エヴィナも同行すると言い、他の人には休憩を促す。指示役の2人は魔法の維持に集中してて返事所では無いが、代わりにマキが了承した。

「ジュン、あの壁に僕等が入れるだけの穴、開けられる？」

「全部消すんじゃ、ダメなの？」

「しぶといのがいたら飛び出して来るからね。覗き穴が欲しかったんだ」

「穴には出来ないけど…、端から消してくなら、多分大丈夫」

　魔物達の悲鳴が止んで炎の轟音が収まると、ジュンは魔法を少しずつ解いてくれた。消すなら一気に消す方が楽だそうだが、しぶとい奴っているからね。隙間が開くと熱気が外へ漏れ出て来る。近くに寄ると火傷しそうだ。鍛冶屋の炉端のようなこの中に居て、生きていられる者は多くないだろう。離れた場所から中を見て、敵らしき者が居ないのを確認してから土壁を消してもらった。

「うっ、砂漠に来たみてぇだぜ…」

「足が熱いと感じたらすぐに引き返して。壁にも触っちゃダメだから」

「魔石はナイフとかで弾くか、蹴っ飛ばして外に出そ」

　熱気の篭もる空間に、敵の姿は1つもなく、あるのはキラリと光る魔石に何かが燃えた灰、そして刃物等の金属。火球3つ分の威力が窺える。

　足の熱さで何度か出入りを繰り返し粗方魔石と金属を外に出した頃、満を持してエリザベス様の口が開かれた。

「あの中を」

　あの中。部屋になってる扉の奥を調べろと言う事だ。仕方ないな。ジュンの背嚢から抱える程の大きさの水樽を出してもらい、何とか持ち上げる。

「そう言うのは俺の仕事だ」「2人の方が早いぜ兄貴」

　マッチョにヒョイッと取られてしまった。