【完結】剣の世界に憧れて上京した村人だけど兵士にも冒険者にもなれませんでした。

飲み切り、サイズ

　酒場の2階にはあまり客が居ない。なぜなら品が届くのが遅いからだ。注文も下に降りてしなきゃならず、面倒なので1階が空くまで外で待つ者も多い。その代わり、下より静かでキレイで空いている。

「注文書くよ。みんな取り敢えずエールで良いかな？」

「僕果実水」「アタシも同じの」

　ジュンが注文を紙に書いてくれる。主張しないと全員エールが来ちゃうので果実水を頼んだ。

「食べ物はどうする？」

「予算内で適当に」「肉」「肉だな」「「同じく」」「私はいいわ」「でしたら私も」「なら肉だな」「だな」

「大皿でお肉ね。じゃあ行って来るね」

　このように、主張しないと大体肉になる。今日の報酬を持ちパーティーの予算係でもあるジュンは階段を降りて行くと、さほど時間を置かず帰って来た。

「誰か助けてー」

「僕手伝うよ」「私も」

　ジュンは先んじて皆の取り皿やカトラリーを持って来た。僕はお皿を、マキはカトラリーを受け取ると僕の着くテーブルに持って行く。男5人、僕の両隣にマッチョ、正面に元デブが座っている。華がない。

「ミルコ君にクリス君、手伝ってもらえる…かな？」

「お、おう」「何だ？」

　今度はマッチョを名指しで指名し、階段を降りてった。料理人を脅して肉を早く焼かせたりするのだろうか。だが僕の予想は違ってた。階段を軋ませて上がって来たクリスは樽を、ミルコは樽を乗せる台を抱えて来たのだ。

「ジュン、今行くよ」「あ、ありがとう」

　コップを大きなトレイに乗せて上がって来たジュンを手伝う。空だと言っても足元の視界が無いのは危ない。トレイの下から手を添えて交代だ。

「私は大丈夫。ユカタ君とロシェルちゃんのはこれだから、先に持ってって」

「アタシのコレ？」「うん。ゆっくり持ち上げてね」

「こっちは用意出来たぞ」

「私が注ぎますので席にてお待ちください」「あ、私持ってくね？」

　マキが皆の分のエールを注ぎ、ジュンがそれぞれ配ってく。

「お肉はもう少し時間が掛かると思うけど、先に飲んじゃう？」

「そうね。喉も渇いてるし、頂きましょう」

「「「おーう」」」

　グビグビと喉を鳴らし、マッチョの腹にエールが注がれて行く。

「「ぶへぇ～」」「「ぶひ～」」

　ゴーラの鳴き声見たいな声を出すのはエールを飲んだ後の決まりらしい。ぶひーとまでは行かないが、女子達の方からも控えめな鳴き声が聞こえて来る。

「弟よ、まだ飲み足りないだろう？」

「もちろんだ」

「俺の分も注いで来い」

　兄貴の強権で立たされる弟の姿はどこにでもあるモノだ。女子達は交代でやると言うのに。

「それにしても、樽で買うとは思って無かったぜ」

「よく買えたよね」

「人数も多いし、注いで持って行くより手間が無いからね。持ち上げられる人も居たし」

　ミルコの言葉に乗っかると、ジュンが経緯を話してくれる。ここには年明け前から通っていたし、ギルド直営とは言えクリスエス商会の息が掛かっている店だ。融通を利かせてくれたに違いない。

「飲み切らないと持ち帰れないし、飲み切ったら終了だけどね。後片付けも」

　終わりが見えるのは良い事だ。飲み切れる量であるならばな。8人が7･8杯ずつ飲める量だそうだが、飲めるのか？

　飲めた。元デブの腹は元の姿に近付き、2人して天を向いている。押したら出るので触れない。マッチョは体中真っ赤になった。3人衆は男衆に半分程飲ませていた様子。で、エヴィナは男並に飲んでケロッとしてる。普段から強いのをキュッとしてるからだろうな。

「今襲われたら死ぬよ？」

「う、うぷ…」「襲われねぇ事を祈るぜ…」

　酒を飲んだら死ぬ。ロシェルの言いたい事が分かった気がした。

「学園まで戻れる？デブはダメそうだけど」

　元、ではなくなった腹をした2人は酒精でなく量に殺られていると思う。10杯は飲んでたからな。腹を刺されたら血の代わりにエールが噴き出す事だろう。