異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学(以下略)

自分が何をやったかわかっているのか

　サラはゆっくりと両腕をハの字に広げる。聖母マリアっぽいポーズだ。そして仄かな白い光を纏い、深く息を吸い込んだ。

「ディスペル」

　サラが呟くと、口元を中心に光の球体が広がった。それは洞窟全体に広がり、地面、壁、天井に浸透していく。
　簡単な補助魔法なら使えると言っていたが、これはどのくらいの魔法なんだろう。さっぱりわからん。

　白い光がしみ込んだ洞窟は、ぽろぽろと粒子になって崩れていく。

「お、おい」

　大丈夫なのか、これ。

「安心してください。幻が消えているだけです」

　サラの纏う光が消える。
　次の瞬間、深い洞窟は瞬時にしてだだっ広い洞穴に変わった。

「まじか」

　背後には入口が、前方にはメダルの台座がある。

「つまり俺達は、この洞穴を迷路だと勘違いしていた？」

「そういうことですね。そしてその元凶が――」

　サラは上を向く。俺も。
　洞穴の天井一面に張り付いた、コウモリ達。

「なるほど」

　弱いモンスターが多く出現するって先生が言ってたな。つまりこういうことか。戦闘力は大したことないが、搦手を用いてくる。

「それで、どうする？　このままメダルを頂くか？　ボスモンスターが出てきていないけど」

「どうでしょう？　今までの感じからして、ボスがいてもおかしくなさそうですけど」

「そうだな……いずれにしろ、取りに行くしかないか」

　俺はメダルの台座に近づいていく。警戒は怠らない。天井のコウモリ達の視線はすべて俺を追いかけており、非常に気味が悪いことこの上ない。

「こいつらが一斉に襲い掛かってきたら……」

「ご主人様。怖いこと言わないでください」

　俺は恐る恐る台座の前まで辿り着くと、そっと手を伸ばした。

「これ取ったらコウモリが動き出すとかないよな？」

「だーかーらー。怖いこと言わないでくださいってばっ」

　俺はメダルを掴む。

　そして。

「わあッ！」

「きゃあっ！」

　俺の服を掴んでいたサラを脅かしてみると、思った以上に驚いた。可愛い悲鳴をあげ、頭を抱えてうずくまる。

　同時に、天井のコウモリ達が一斉に飛び立ち、洞窟内を飛び回る。

「なんなんですかご主人様っ！　何がしたかったんですかっ！」

「ちょっとしたイタズラだ」

「ちょっとじゃないですっ！　こんなのどうするんですか！」

　バサバサと飛び回るコウモリ達。

　実は妙案があるのだ。

　俺は懐からビンを取り出すと、中のスライムを放り出した。

「喰い尽くせ」

　地面に落ちたスライムはぷるぷると震えると、急激に体積を増し、洞窟内を満たす。

「これって……」

　サラが顔をあげる。

「腹が減ってんなら、こいつらを食わせてやればいいんじゃないかってな」

　たぶん、強欲の森林にモンスターがいなかったのは、こいつが食らい尽くしたからだと思うのだ。こんなにたくさんのコウモリ型モンスターがいるとなれば、スライムの奴もお腹いっぱいになるはず。

　案の定、スライムは瞬く間にコウモリを取り込み、消化してしまった。

「おお、すげぇ」

　半透明のスライムの中でコウモリが消滅していく光景は、なんとなく生命の神秘を感じる。

　やがて、すべてのコウモリはいなくなる。スライムは満足げに震えると、もとの大きさに戻って俺の足下にやって来た。

「ほら、戻れ」

　俺がビンを置くと、大人しくその中に入っていく。

「意外とあっさり終わったな」

「どこがですか……わざわざモンスターを刺激するような真似をして」

「結果オーライだ」

　正直スライムの空腹問題も懸念はしていたからな。これで後顧の憂いは断たれたってわけだ。

「さぁ、戻るぞ。難なく試験クリアだ」

「もぅ……」

　サラは不満そうだったが、俺は満足だった。
　これくらい簡単なダンジョンなら、ちょうどいいクラスに配属されるだろう。

　俺の目立たないライフが、やっと始まるんだなぁ。

　俺は軽快なステップで学園への帰路につく。
　体は疲れていたが、心は軽かった。