異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学(以下略)

再創世

　彼女の視線は、愛娘アナベルへと向いている。

「オルたそ……」

「種馬さま。自分達が神様になったら……アナちゃんは、どうなるんです……？」

「それは……」

「自分達は子を、アナちゃんは親を……失うことになるんじゃないでしょうか？　せっかく再会できたのに、そんなのって……あんまりじゃありませんか」

　すぐに返事をできなかった。
　オルタンシアの気持ちもわかる。いや、本当の意味でわかってはいないのかもしれないが、理解をしたいとは思う。
　自分のお腹を痛めて産んだ娘を置いて神になるだなんて。そんなのは、躊躇して当然だ。

「ママ。あたしのことは気にしなくていいの」

　だが、アナベルは柔らかい声ではっきりと言う。

「あたしは未来から来た。滅びゆく世界を救うために、過去を変えたかったから。もしママが神になってくれなかったら、前世界が完全に消滅して、あたしの時代もなかったことになっちゃう。それに……ママが産んだあたしは、まだ三歳かそこらでしょ？　ママが気にかけるべきなのは、そっちのあたしじゃないかな」

「アナちゃん……そんな」

「大丈夫。無事に世界を取り戻せたら、また会えるよ。ママもパパも、いつかはあたしのいる未来にたどりつくんだもん」

　確かにそうかもしれない。だが、だからといって簡単に割り切れるものでもない。
　そして、割り切れなくとも前に進むしかない時だってある。

「オルたそ。俺達は神になろうとしてはいるが、それは人をやめるってことじゃない。神になったとても、俺達はアナベルの親のままでいられるんだ。みんなで一緒に神になるのは、そのためでもあるんだ」

「種馬さま……」

　俺を含め、皆がオルタンシアに微笑みかけ、あるいは頷いてみせる。

「ママ。ありがとう」

　アナベルがオルタンシアを抱きしめ、オルタンシアもそれに応えた。

「アナちゃん……ママが神様になっても……嫌いに、ならないでね」

「ふふ。なるわけないでしょ」

　強く抱き合ったあと、アナベルはオルタンシアを肩を持ち、俺に向き直らせた。

「パパ。ママのこと、よろしくね。泣かせたら承知しないから」

「未来の俺は、オルたそを泣かせてたか？」

「たくさんね」

「その未来を変えてやるさ」

　俺とオルタンシア、そしてアナベル。親子三人で、頷き合う。

「オルたそ。いいな？」

「はい……自分も、神になります。種馬さまと、一緒に」

　オルタンシアの覚悟を受け取った俺は、改めて世界樹の苗に向き直った。
　これを基盤にして、俺達の世界を取り戻す。

　俺は原初の女神を見た。
　創世の女神としてすべてを見守ってきた彼女は、今この瞬間、一体なにを思っているのか。

「何も言うことはありません」

　意外なことに、彼女は微笑みを浮かべて多くを語らなかった。

「あなたに委ねます。ロートス・アルバレス」

　神の限界を知り、人の可能性を知った末の彼女が導き出した答え。
　責任重大だ。だが俺は、使命の大きさに狼狽えるような男じゃない。

「やるぞ」

　俺達は手を繋ぎ合う。
　〈尊き者〉と〈八つの鍵〉。
　俺を中心に、八人の恋人達が手を取り合い、世界樹へと正対している。

「やっとか」

　思わず漏れた言葉は、我ながら感慨深く聞こえた。

「みんな。サンキュな」

　溢れ出る感謝の想い。
　ここまで来られたのは、皆の支えがあってこそ。
　一人一人が、その執念と情熱を燃え上がらせ、死に物狂いで戦い、勝ち取った結果だ。

「俺達の世界を取り戻す。ここからが、本当のはじまりだ」

　繋いだ手に、力を込める。
　俺達の願いと想いが光となって、生命の間の隅々にまで広がっていく。

　〈妙なる祈り〉。
　人の命が持つ、最上にして最強の力。
　世界樹の苗が光に反応する。

「創世の光」

　原初の女神がうそぶく。
　苗は光の塊となって、爆発するように成長を開始。
　一度、二度、三度明滅した後、この世界を、宇宙丸ごと温かな光で埋め尽くした。

　この時。
　既存の世界は終わりを告げ、新たな姿へと生まれ変わったのだ。