【BL大賞、奨励賞受賞】嫌いなバディとキスをする！？ ～ふたりきりの任務で再会したのは初恋の幼馴染でした～

第十話 怪しい司祭

「私っ、エルマ・クラインはっ！　オルフェリアの加護に感謝しっ！　一生懸命神に遣わせていただくことをっ！　誓いますっ！！」

なんだこれは。
と、自分でも考えてしまうくらい、アホな宣誓だった。

大聖堂に司祭と修道士たちが集っている。
セオドア司祭は優しく見守って、その後ろにはわらわらと他の司祭たちもいる。
聖騎士たちも見える。総勢百人くらいがいた。

”誓いの儀”だ。
トラオム聖教会では、新人が入ると女神像に宣誓を誓う。
体育会系みたいだなと小馬鹿にしてたら、「声が小さい！」と中級司祭からヤジが飛んだ。俺が見習い修道士だからだろう。新人のしごきだ。

数回やり直させられ、やっとオッケーが出て列に戻った。
俺たちの他にも新人がいるようで、ほかの修道士や騎士たちも同様にしごかれている。
俺だけじゃなくてよかった。


「私、ギルバート・ルフトシュタットは、オルフェリアの加護に感謝し、一生懸命神に遣うことを誓います」

ギルバートの番になった。シルバーの甲冑が似合っている。
そのせいか、司祭たち含め全員が見とれてしまい、なぜだかヤジは飛んでこなかった。
ギルバートは一回だけの宣誓で列に戻った。
……悔しい。奥歯をぎりっと噛み締める。
なんだよイケメン大正義か？　あ？　俺たち平民はしごいてもいいってか？

「これにて、”誓いの儀”を終了します。新たにトラオム聖教会の仲間になられた皆さん、これからどうぞよろしくお願いいたします」

セオドア司祭が柔らかい声で儀式を締めた。
上級司祭の中でも一番偉いのだろう、司会進行やその他もろもろを取り仕切っていた。
俺が困ってるの分かってるなら助けてくれてもいいのに。逆恨みすらしそうになる。




「エルマ、こちらへ。司祭様を紹介しますよ」

セオドア司祭が俺を呼ぶ。
ほかの修道士たちは俺にちらりと視線を配るも、そのまま去っていく。
俺は小走りでセオドア司祭のところへ向かった。
わざわざ俺を呼ぶってことは、コイツらが容疑者だぞ、って伝えたいんだろう。
ギルバートはセオドア司祭の近くに立っていた。

「こちらがベルトラム司祭になります。彼はトラオムで生まれ育って、上級司祭に。聖教会の生き字引のような方です。分からないことがあれば彼に聞くとよいでしょう」

セオドア司祭は、がっしりした偉そうなおじさんを紹介した。

「よろしくお願いします。エルマ・クラインです」
「どーも。さっきは頑張ってたね。ま、無理しないようにね」

優しい言葉だが、口調は投げやりだった。
どうせさっさと辞めるだろう、みたいな見下される空気を感じる。
がんばります、と返すと、ベルトラム司祭はふん、と鼻を鳴らす。


「そして、こちらがアインホルン上級司祭。あまり接点はないかもしれませんが。……聖典や魔法は、彼が一番詳しいですよ」

セオドア司祭は奥歯にものが詰まった言い方で紹介した。
立っていたのはすらりとした男性で、ふたりの上級司祭に比べるとかなり若い。三十代くらいだろうか。エメラルドグリーンの長髪が光に照らされてきらりと輝いている。藍色の瞳はにやりと細められていた。

目が合って、背筋がぞくりとする。
身体のなかをじろじろと透視されるような、気味の悪さを感じた。

「よろしく、エルマ」

低く艶っぽい声が妙に耳に残る。

「……よろしくお願いします」
「迷ったら僕の所に来てください。仕事でも、人生でも。そうですね、きみを悩ます、体のことでも」
「は？」

何言ってんだ、と眉根を寄せると、アインホルン司祭はころころと笑った。
……なんか、狐みたいな雰囲気だ。

「僕なら解消できるかもしれませんよ」

急にぞわっと鳥肌が立つ。
途端、ギルバートが俺の前に立ち塞がった。

「……きみは」
「ギルバート・ルフトシュタットです。すみません、無礼な行動をして。ただ、……彼が困っているようだったので」
「ああ、そうですか」

アインホルン司祭はなんてことないような調子で続けた。


「きみは、エルマと付き合ってるんですよね」


飛び出そうな叫び声を、咄嗟に飲み込む。
ギルバートがちらりと俺を見下ろす。そしてアインホルン司祭に向き直った。

「はい。それがなにか」
「いえ、素敵なことですよね。美しい。応援してます」

アインホルン司祭は飄々とした笑顔でギルバートに握手を求めた。
ぎこちなく握手が交わしているのを見ながら、俺は、
さらっと流されたギルバートの「イエス」を、大声でかき消したくて仕方なかった。