愛のかたち

5

「いい話聞かせてもらいましたね」
「そうですね。心がほっこり温かくなりました」

　柔和な表情を浮かべながら言った野上に、二十年後の自分と翔を想像しながら彩華は笑みを返した。

「何だよお前、さっきからうらやましそうな顔ばっかして。俺じゃ不満なのかよ」

　翔がしかめ面を向けている。

「白藤さん、そこは素直に『俺たちもあんなふうになれたらいいな』で、いいんじゃないですか？　そんなことばっかり言ってたら、そのうち奥さんに愛想つかされますよ」

　野上が冗談めかしながら笑った。

「そんなことねぇよ。こいつは俺がいねぇと駄目だから」

　癪に障ったのか、勝ち気な性格の翔は語気を荒げてそう返した。

「そう思ってるのは白藤さんだけかもしれないですよ。奥さんくらいの女性なら、いくらでも貰い手が名乗りを上げますよ。……例えば俺とかね」

　今度は笑いのない表情で、翔を挑発するようなことを言った野上に、彩華は困惑していた。

「構わないよ」

　と返した翔の目が嗤っていた。

「は？　ちょっと翔ちゃん……」

　勿論冗談なのはわかっているが……


「こいつの料理の腕は確かだ。あと、そっちのほう●●●●●●もなかなかいい仕事するよ」

　翔がヘラヘラと笑いながら野上にそう言った時だった――

　ガガッと椅子の脚が床を擦る音をたててから、床を打ち付ける鈍い音と共に手元のグラスが倒れ、野上が勢いよく翔に詰め寄った。

　場の空気は一変した。