いかつい顔の騎士団長を絶対に振り向かせて見せます！

第22話：トーマス様と歌劇を見に行きます

「ねえレイラ、最近ずっとセーラ様が来ていないわ！何かあったのかしら？」

ここ数日、珍しく騎士団の稽古場にセーラ様の姿が無いのだ。

「きっとそのうち来るのではなくって。それにしても、静かでいいわ」

あまり興味のない様子のレイラ。今日もトーマス様にサンドウィッチを作って来た。セーラ様に負けない様に、分厚いお肉を挟んだステーキサンドだ。料理長に教えてもらいながら、丁寧に焼いたお肉。もちろん味付けは料理長だけれど、自分でも上手に焼けたと思っている。

ただ分厚いステーキを挟んだため、切るのに苦戦して見栄えは良くないが、愛情はたっぷり詰まっている。早速休憩時間にトーマス様の元に向かい、サンドウィッチを手渡した。

稽古場に顔を出す様になってから、毎日サンドウィッチを作っている。そして、嬉しい事に毎日食べてくれるのだ！どんなに形がいびつでも、“美味しい”と言って全て食べてくれるトーマス様。相変わらず優しい！

休憩が終わると同時に、食堂で仕事をこなす。今日の仕事もひと段落し、帰り支度をしている時トーマス様がやって来た。

「ルシータ嬢、明日、予定は開いているか？」

「明日ですか？はい、大丈夫ですわ」

「それじゃあ…その…あの、この前話した歌劇を見に行かないか？」

真っ赤な顔で叫んだトーマス様。明日トーマス様と念願のデート！

「はい！！行きます！絶対行きます！何があっても行きますわ！！」

嬉しくてついトーマス様に詰め寄ってしまった。

「それでは明日、公爵家に迎えに行くから」

そう言って去って行ったトーマス様。こうしてはいられないわ！急いで帰って、明日の準備をしないと！屋敷に帰ると、早速明日の服選びスタートだ。デートと言えど、街に行くのだ。あまり豪華なドレスでは浮いてしまうだろう。

だとすると、やっぱりシンプルなワンピースが良いかしら？何着もワンピースを並べて考え込む。そうね、トーマス様は金髪に茶色い瞳の色をしている。茶色のワンピースにしようかしら？でも、私のピンクの髪にはあまり合わないような…

それなら黄色のワンピースにしよう。よし、黄色のワンピース…あまりないわ！どうしよう！そうだ、こういう時はお義姉様にお借りしよう。

急いで隣に住む兄夫婦の屋敷に向かった。

「まあ、ついにあのゴリラ…ではなくて騎士団長とデートの約束をしたのね！でもルシータちゃんはこんなにも可愛いのに、なんでまたあんなゴリラなんかと…」

なぜかシクシクと泣き出すお義姉様。面倒な事になりそうね。

「お義姉様、やっぱり私…」

「でも、ルシータちゃんが選んだ人ですもの！黄色いワンピースね。たくさん持っているから、こっちにいらっしゃい！」

有無も言わさずお義姉様のお部屋に連れて行かれ、ファッションショーの開始だ。途中で姪のリリアも参戦しだした。まだ3歳のリリアなのだが、かなりませていて、ファッションにはうるさいらしい。

「う～ん、どれもルシータちゃんによく似合っているわね。どれがいいかしら？」

「おかあさま、これなんてルシータおねえちゃんにあいそうよ」

真剣に悩んでくれるお義姉様とリリア。とてもありがたいのだが…少し疲れた。結局2時間以上悩んだ末、何とか1着に絞る事が出来た。

「お義姉様、ありがとうございます！このワンピース、お借りしますね。リリアもありがとう」

「それ、ルシータちゃんにあげるわ！だってあなたによく似合っているのですもの。私は新しいものを買うから！」

そう言ってにっこり笑ったお義姉様。

「ありがとうございます！お義姉様！」

せっかくなので、有難く頂いておいた。明日街に出た時、お礼にお義姉様とリリアに何かお土産を買って帰ろう。家に帰ると、早速明日身につけるアクセサリーを選ぶ。私の瞳の色に合わせて、アクアマリンにした。

よし、準備は完了ね。後は明日を待つだけ！でも、楽しみすぎて眠れないわ！どうしましょう！寝不足は美容に良くないのに！

結局夜中まで眠れなかったルシータであった。

翌日
朝早くから、メイドたちに体中を洗ってもらう。これでもかと言うくらい入念に洗われ、髪もサラサラにしてもらった。そしてお義姉様から貰ったワンピースを着て、アクセサリーを付ければ完璧だ。

ちなみに朝からお義姉様とお母様が、私の様子を見に来ていた。

「ルシータちゃん、今日は頑張ってね！」

「ルシータ、あなたは私に似て美しいから、きっと大丈夫よ！それから、とにかく楽しむ事。いいわね」

「分かっていますわ。お母様。2人共、私の為にありがとうございます！」

コンコン
「お嬢様、トーマス様がいらっしゃいました」

「分かったわ、すぐに行くわね！」

急いで玄関に向かうと、そこには私服姿のトーマス様が！なんて素敵なのかしら…うっとりと見つめてしまう。いけないわ、挨拶をしないと！

「トーマス様、おはようございます！今日はよろしくお願いいたします」

「こっちこそ、誘いを受けてくれてありがとう。さあ、行こうか？」

そう言うと、なんと手を差し伸べてくれたのだ！これは奇跡かしら！とにかく引っ込められないうちに、急いで掴まなくっちゃ！慌ててトーマス様の手をギューッと握る。あぁ、幸せ…

「トーマス様、どうか娘をよろしくお願いします」

ぺこりと頭を下げたお母様。その後ろに隠れる様に、お義姉様がこちらを見ていた。

「ルシータちゃんは、あのゴリラのどこがいいのかしら…私には恐怖でしかないわ…」

ボソリと呟いたお義姉様。ちょっとお義姉様、何て事を言うのよ！お母様も同じ事を思ったのか、小声でお義姉様を注意している。

「それじゃあトーマス様、行きましょう！」

トーマス様の手を引っ張り、玄関を出ようとした時だった。くるりとお母様の方を向いたトーマス様。

「今日は大切なお嬢様をお借りいたします。必ず連れ帰りますので、ご安心を！」

そう言って深々と頭を下げたのだ。お母様もびっくりしている。くるりと私の方を向き直したトーマス様。

「さあ、行こう！」

そう言うと、馬車にエスコートしてくれた。いよいよデートの始まりだ！楽しみね。