邪魔者王女はこの国の英雄と幸せになります

第44話：因果応報とはこのことです

「ちょっと、あなた。何を言っているの？誰が癇癪もちで我が儘よ！やっぱりまだあの女の事を愛していたのね。あの女の子供を抱きしめるだなんて！」

キーキー言いながら、お父様に迫る王妃様。

「レアンヌは私の娘だ。娘を抱きしめて何が悪い。今までは、君の癇癪が苦手で避けていたが、もう私は逃げない。この国の為にも、君に殺されたレティシアの為にも、そしてレアンヌの為にもだ！レティシア殺害の件も、今後しっかり調査を進めさせてもらう。さらに、公の場で、貴族たちに対する侮辱行為、とても庇えるものではない。君は王妃にはふさわしくない。近々会議を開き、離縁の方向で話を進めさせてもらうから！」

「何ですって？そんな事、お父様が許すわけがありませんわ！」

「確かにかつては絶大な権力を持っていた君の実家も、今や権力は衰えつつある。それに、君を王妃に置いておくことに反対の貴族も多いんだ！」

お父様の言葉に、大勢の貴族が頷いている。

「どうして…どうしてよ。嫌よ、やっと王妃になれたのに…」

「それからカトレナ。私は君の教育も間違えた様だ。とにかく今回の件、私は実の娘だからと言って、甘い処罰を与えるつもりはない。私は国王として恥じない様裁きを下すつもりだ。カトレナをアレクスリア王国王妃暗殺未遂の容疑で、今すぐ牢へ入れろ」

お父様の言葉で、騎士たちがカトレナ王女の元に向かう。

「私の可愛いカトレナに触れないで頂戴。そもそも、あの女の子供が全て行けないのよ。レアンヌ、あんたさえいなければ…」

「お母様の言う通りだわ。あなたさえいなければ、私はアントニオ様と幸せになれたのに…」

王妃様とカトレナ王女が凄い勢いで私に襲い掛かって来た。手には短刀を握っている。一体どこから短刀なんて持ち出したの？すかさず旦那様が私の前に立った。

その時だった。

“レアンヌを守れ”

“レアンヌに手を出すな”

この声は…

一瞬何かが光ったかと思うと、どこからともなく現れた動物たちが、一斉に王妃様とカトレナ王女に襲い掛かる。

「キャァァ、痛い！何なの、この動物たちは。やめなさい。あっちに行って！」

“レアンヌを虐める奴は僕たちが許さないぞ。皆、もっとやれ”

次々と襲い掛かる動物たち。一体どうやって…

“やれやれ、本当に人間とは、醜い生き物だな…レアンヌ、久しぶりだな。相変わらずそこの嫉妬深い男に縛り付けられているのか。レアンヌがピンチの様だったから、助けに来たぞ”

姿を現したのは、なんとミハイル様だ。

「ミハイル様、それに皆も」

「森の精霊、まだレアンヌを諦めていなかったのだな！レアンヌは私の妻だ。あなたには渡さない！」

旦那様がそう叫んでいる。

“本当に嫉妬深い男だな。レアンヌ、どうだ、その嫉妬深い男よりも、私と共に生きないかい？”

そう言ってほほ笑んでいるミハイル様。相変わらず冗談が好きね。

「ミハイル様、またその様なご冗談を。私は旦那様と共に生きると決めたのです。それに私、旦那様がいないと、生きていけませんので」

“そう言うと思ったよ。あの醜い人間たちも、動物たちに懲らしめられて少しは大人しくなるだろう。それじゃあレアンヌ、また会おう”

私のおでこに口づけをして、ミハイル様は消えてしまった。さらに動物たちも次々と消えていく。

「一体何だったんだ、今のは…」

「アントニオ陛下が、森の精霊と呼んでいたわ。もしかしてレアンヌ様は、森の精霊を操れるのかしら？」

「伝説の精霊か…話しは聞いたことがあるが、実際お目にかかったのは初めてだ。あの様な尊いお方が、レアンヌ様についていらっしゃるだなんて…それに口づけをしていたぞ」

次々と驚きの声を上げている。

「あぁ…」

王妃様とカトレナ王女がうなり声をあげたのだ。皆が一斉に彼女たちの方を見る。

「おい、見ろよ。王妃殿下とカトレナ殿下の姿…」

動物たちに引っかかれたり噛みつかれたりしたのか、ドレスはボロボロ、髪もボサボサ、アクセサリーはその場に散らばり、あちこち怪我をしている。これは酷い…

「ちょっと、レアンヌ。あなた一体何をしたのよ！絶対に許せないわ。あの動物たち！今すぐ動物たちを操ったレアンヌと、動物たちを捕まえなさい！今すぐよ！」

そう叫んでいるが、皆全く動く気配はない。それどころか、皆が一斉に王妃様とカトレナ王女を冷たい眼差しで見下ろしている。

「元第二王女で現アレクスリア王国の王妃殿下に危害を加えようとした、王妃とカトレナを今すぐ地下牢へ入れろ！これ以上王族の醜態をさらすわけには行かない。急げ」

「はっ！！」

お父様の指示で、ボロボロの王妃様とカトレナ王女は引きずられるようにして連れて行かれた。

「ちょっと、どうして私たちがこんな目に合わないといないのよ！離して」

「レアンヌのせいよ、全てあんたの！」

そう叫びながら退場していく2人。今まで散々好き勝手して来た2人には、まさに因果応報という言葉がよく合う…

ここにいた全員が、そう感じたのだった。