次こそあなたと幸せになると決めたのに…中々うまくいきません

第48話：シャレルは何を隠しているのだろう～ダーウィン視点～

「イヤ…お願い…死なないで、お願い」

　ん？シャレルの声？

　ゆっくり瞼を上げると、見覚えのない天井が。確かシャレルが酷い熱を出していて、僕は…

　そうだ、シャレルの家に泊まっていたのだった。

「ダーウィン様、お願い、死なないで…お願いします、ジョーン殿下、あなたの言う通りにします。ですから、どうかダーウィン様を助けて」

　えっ？今なんて言った？

　ビックリしてシャレルの方を向いた。すると、涙をポロポロと流しながら、必死に訴えていたのだ。ただ、瞼は閉じたまま。どうやら夢を見ている様だ。

　すると次の瞬間、シャレルが急に泣き叫び出したのだ。

「ダーウィン様、目を開けて下さい。どうして…」

　ポロポロと涙を流しながら、必死に何かに縋っている様だ。そして

「ふざけないで下さい…誰があなたの愛人になんてなるものですか。あなただけは、絶対に許さない！絶対に！」

　シャレルは何を言っているのだ？まるで誰かと話をしている様だ。相手は、ジョーン？愛人とは、一体どういうことだ？訳が分からず、固まってしまった。すると次の瞬間

「誰があなたと戦うと言いましたか？ダーウィン様、私も今、あなた様の元に向かいます」

　そう叫ぶと、切なそうに微笑んだのだ。さらに喉元に何かを突き刺すような動きを見せている。これは一体…ただ、物凄い汗をかいているうえ、苦しそうだ。きっと悪夢を見ているのだろう。

「シャレル、しっかりしろ。大丈夫かい？シャレル」

　シャレルを抱きかかえ、訴えた。するとパチリと目を覚ましたシャレル。そして

「ダーウィン様？よかった、生きていらしたのね」

　僕に抱き着き、再び泣きだしたのだ。

「可哀そうに、怖い夢を見たのだね。もう大丈夫だよ。それにしても、凄い汗だ、一度着替えをしよう」

　すぐに使用人を呼んで着替えをさせようと思ったのだが

「ダーウィン様、どうか…どうか今は私の傍にいて下さい。お願いします」

　小刻みに震えているシャレル。きっとよほど怖い夢を見たのだろう。そう思い、シャレルが落ち着くまで強く彼女を抱きしめた。

「もう大丈夫ですわ。取り乱してごめんなさい」

　本当に大丈夫なのか？まだ不安そうだ。その後、どうしてもシャレルが心配で、そっとシャレルを抱きしめて眠った。そのお陰か、その日は悪夢を見る事はなかった様だ。

　ただ、翌日もその翌日も、熱は下がらず、さらに悪夢にうなされる日々。最初はただの悪夢だと思っていたのだが、毎回同じ内容なうえ、セリフが一字一句同じなのだ。まるで自分が体験したかのような言動。

　シャレルのセリフから推測する限り、どうやら僕はジョーンによって瀕死の状態に。さらにシャレルは、ジョーンに愛人になる様に迫られていた。僕を助けるために愛人契約を受け入れようとした矢先に、僕は殺されてしまう。

　全てに絶望したシャレルは、自ら命を絶つという恐ろしい内容なのだ。

　どうして毎日、こんな悪夢を見るのだろう。どうしても気になって、それとなく精神科医に質問をした。

　すると
「病気の時や精神が病んでいる時は、ネガティブな感情が悪夢となって現れる事はよくあります。ただ、毎日同じ夢を見るという事は、トラウマに繋がる過去が、悪夢として表れているのかもしれません。特に内容が鮮明な場合は、過去に起きた辛い体験の場合が多いです」

　そう教えられたのだ。

　過去に起きた辛い体験、そんな事は絶対にありえない。僕はジョーンに殺されていないし、シャレルだって今、生きている。それでも僕は、どうしてもシャレルが見ている悪夢が、ただの悪夢ではないような気がしてならないのだ。

　一体シャレルは、何を隠しているのだろう。もしかしたら僕が想像をも出来ない程の、深い心の傷を抱えているのかもしれない。

　そう思うと、胸が締め付けられそうになる。

　僕はシャレルが大好きだ。いいや、大好きや愛しているという言葉では表せない程、シャレルを大切に思っている。シャレルの為なら、たとえ鬼でも悪魔でもなれる。シャレルが望むのなら、どんな事だってできる。

　シャレル、君が何かを隠している事は分かったよ。きっとそれは、僕が想像もできない程、辛いものなのだろう。その辛い原因を作ったのは、ジョーンだよね？

　ジョーンがいる限り、シャレルは幸せになれない。それならば僕がやれなければいけない事は…



　※次回、シャレル視点に戻ります。
　よろしくお願いします。