透影の紅 ～悪魔が愛した少女と疑惑のアルカナ～

聖杯の章

♡１０ 見たくない現実

　もうここには、逃げ場がない。
　屋根は緩やかな傾斜になっているとはいえ、ビルの三階ほどの高さがある。落ちたらひとたまりもないだろう。特に今日は風が強く、立っているのがやっとだった。


　紅莉は屋根の上にある十字架を背に立っていた。手には悪魔の愛読書がある。
　高い場所が苦手な彼女は、足を震わせながらも気丈な態度で日々子を睨みつけていた。

　一方の日々子はフラフラとした足取りで、紅莉に近寄ろうとしている。


「ん～ふふふ♪」

　日々子が何かを歌っている。
　あれは……そう、音楽の授業で聞いたことのあるメロディだ。

　それをなぜ今歌っているのかは分からないが、おちょくられているようで腹が立った。


「おいっ、こっちだ！！」

　そう叫んでみるが、こちらには見向きもしない。
　ハレルヤを口ずさみながら、どんどん前に足を進めている。

　早く止めないと。アイツは紅莉を殺す気だ。


「だめっ、こっちに来ないで！！」

　もはや、身体を張って止めるしかない。
　危険を顧みず、悠真は駆け出した。

　紅莉を失ってたまるか。頼む、間に合ってくれ。
　だが悠真の想いも、伸ばした手も届かない。

　時が止められるとしたら、悠真は間違いなく実行していただろう。
　だが、そんなことは到底不可能だった。

　日々子が黒い尖った何かを、勝鬨かちどきを上げるかの如ごとく天へ振り上げているのが見えた。


「悠真君。また、ね……」

　彼女は迫りくる脅威を避けるよりも、愛する悠真にその言葉を届けることを選択した。

　そして、近付いてくる日々子に紅莉は自・ら・飛び込んだ。


「――あかりぃいいっ！！」

　二人の姿が視界から消えた。

　悠真だけがひとり、屋根にぽつんと立っている。


　悠真は下を確認することもせず、すぐに来た道を引き返した。
　梯子を駆け下り、廊下で転び、階段を数段飛び越して教会の外へ飛び出した。



　――居た。

　二人とも、石畳の上に重なり合うようにして倒れている。


　まずい。三階程度の高さだったとはいえ、落ちたのが硬い地面では無事かも分からない。
　頼む、どうかお願いだから助かっていてくれ。

　日々子に覆いかぶさられたままでは、どんな状態かも分からない。

　クソッ、邪魔だ。
　急いで障害物を突き飛ばし、紅莉を解放する。


　そんな、という言葉が悠真の口から漏れた。

　彼女は仰向けの状態で、口を震わせていた。
　だが、声を出しているのかも分からないほどに呼吸が小さい。


「そんな、嘘だ……」

　運が悪い、では片付けられないほど最悪だった。
　落ちた際のはずみだったのか、それとも日々子が狙ってそうしたのかは分からない。


　彼女の胸に、日々子の持っていたナニカが突き立てられていた。