【ﾌﾞﾋｨ!?】悪徳な白豚勇者と呼ばないで～辺境で健全なスローライフを始めたら痩せてイケメンに！？可愛くて有能なモフモフも集まって大盛況～

第25話 魔王様、ホンモノです

『この辺境では、人族と魔族の争いにより沢山の命が奪われてきた』

　さっきまでのふざけた雰囲気は消え、守護聖獣様は腹に響くような低い声で語り掛けてくる。
　見た目はモコモコした、可愛らしいデカくて丸い兎なのだが、それはさておき。


『このまま土地が血で穢され続け、怒りと悲しみの感情が空気を満たせば……。いずれこの地に封印されている、悪しき神が復活するであろう』
「悪しき神ですって！？」

　俺の隣で話を聞いていたリディカ姫が、驚きの声を上げた。

　なんだその不穏すぎるワードは。そんなヤバそうな邪神様なんて、魔王時代にも聞いたことが無いぞ？


「リディカ姫は知っているのか？」
「はい。遠い昔に邪神が魔物という災いをこの世にもたらし、当時の勇者らによって封印されたという伝説があるんです」

　なるほど？
　要するに魔物のボスがその悪しき神ってことか。

　でも俺たちに、どうしろっていうんだ？
　まさか勇者（中身は魔王）である俺に、その邪神を倒せって言うんじゃ……。


『だが安心するがいい。この地を守護する我がいる』
「守護聖獣サマが？」
『いかにも。我がこの地に顕現したのは、その悪しき神が復活を阻止するためだ』

　その言葉を聞いて、俺は思わず「おおっ！」と歓喜の声を上げた。

「では、具体的にはどんなことをするんです？　魔物退治？　それとも聖なる結界で浄化するとか……」
『ん？　別にしないンゴ』

　いや、しろよ。
　俺の期待を返せ、聖獣！

　そんな俺の心中を、リディカ姫が代弁してくれた。


「え、しないのですか？」

『うむ。神やその眷属である我は、人々に認識され、崇められてこそ存在できる。この辺境に住まう人の子たちが、我の存在に気づくまで……我はこの地に降り立てなかった。だから今は、この地に宿る魔力を使って顕現するのが精一杯なのだ』

「そ、そうなのですか……」

『しかし安心したまえ。いずれは力を取り戻し、この地に住む者に我の加護を与えようぞ！　さすれば邪神を再封印することも、必ずや可能となるであろぉぉおう！』

　守護聖獣様はそこまで言うと、カッと目を見開いて天を仰いだ。と同時に、長くて白い兎耳がファサッとめくれ上がる。


「す、すごいです！！　聖獣様の加護をいただけるなんて！」
『うむ……だがそのためには、この地に清らかなる心を持つ住人を増やし、我の力を溜めねばならん！』

　リディカ姫が守護聖獣様の言葉に感嘆の声を上げ、俺も同意する。

　しかし守護聖獣様は、俺たちに向かって力強く語り始めた。


『そして人族と魔族の争いが長引くことで発生する、負の気と感情エネルギー。まずはその根源を断ち切る！　それこそが邪神復活の最善手じゃ！』

　おぉー、なんだかホンモノの聖獣っぽいことを言い出したぞ？

「では私たちはこの村を争いの防波堤とし、両種族が手を取り合える場を提供できれば……」

『そうじゃ。魔王が勇者に討ち果たされたことで、一旦は戦争が止むだろう。だがそれも長くはもたん。人族の侵略や魔族の逆襲が始まる前に……ん？』

　リディカ姫の言葉に答えていた聖獣様が、ふと俺たちに視線を向けた。正確には、俺を見詰めて目を丸くしている。

『おぬし！？　その身に宿す魔力はもしかして……』

　あっ、やばっ！？
　なんか気付いたぞコイツ！

『……まぁよい。おぬしをここの代表とみて、ちょいと話がある。耳を貸せ』
「な、なんだよ……」
『おぬし――魔王じゃな？』