【ﾌﾞﾋｨ!?】悪徳な白豚勇者と呼ばないで～辺境で健全なスローライフを始めたら痩せてイケメンに！？可愛くて有能なモフモフも集まって大盛況～

第43話 魔王様、豚まんです

　守護聖獣のミラ様から貰った加護は、予想外に有用なものだった。配下との絆に影響を与える……までは良かったんだけど。


「まさか、範囲がここまで広いとはなぁ」

　数か月かけて熟成させる予定だった堆肥たいひも、たった半日で完成してしまった。
　さっそくその堆肥を撒いてから、悪魔の肉饅頭デビルヘッドの種を畑に蒔まいてみた。

　デビルヘッドとは、ここ数年で魔族領で栽培され始めた新種の野・菜・だ。見た目がちょっと悪いだが、味は甘くてとても美味しい果物だ。上手く育てば、この村の特産品になるかも……。



　そして次の日。
　“変化”はすぐに現れた。

「なぁにこれぇ……」

　朝、俺が畑に向かうとそこには“畑に実った豚”がいた。

「ぶひひっ」「ぶひっ」「ぶーひぶーひ」

　総勢で何匹いるのか、数える気にもならない。
　たぶん百は軽く超えているだろう。
　そんな豚の大軍が、畑の上で踊っていた。


「これが例のデビルヘッドなんですか……？」
「た、たぶん……？　いや、俺の知ってる豚饅頭と違うんだけど」

　リディカ姫に訊ねられたが、俺もよく分からない。
　本来のデビルヘッドは、悪魔の角と黒ずんだ皮を持ったおどろおどろしい見た目の果実だ。

　だが目の前にあるのは、ピンク色の肌をした丸っこいボディに小さな手足が生えた子豚だ。頭には、緑色の葉っぱがアクセントに１枚乗っている。おおよそ恐ろしさとはかけ離れた、愛くるしい見た目だ。


「ぶひ」「ぶーひ」「ぶふーっ！」
「うわ、見つかったぞ！？」

　俺が畑に着いたのを察したのか、豚共が全員こっちを向いた。
　そして俺とリディカ姫の周りを囲い、前足で器用に拍手をしている。
　いや、何の儀式だよ？


「可愛いのニャ！」
「ストラ兄さんを御主人様だって、歓迎しているのです！」
「えぇ……」

　その奇妙な行動に理解が追いつかない俺を置き去りにしたまま、豚たちは華麗なステップで踊り始めた。まるでシンクロナイズドスイミングみたいな、見事な協調性である。


「ぶひぶひ！」「ぶーひぷー」「ぶーっ！」
「なんか……すごいですね」

　リディカ姫が唖然とした様子で呟いた。
　俺も同意見だ。でも何が起きているのかさっぱり分からん。

「ぶっひぃ～？」

　ポカンとしていると、踊っていたうちの１匹が俺の元にやってきた。


「え、なに？」
「食べてほしいって言っているです！」

　食べるって……え、コイツを？
　見た目が愛くるしいから、愛玩動物にしか見えないんだが。食べられるの？

「食べてほしいのか？」

　俺が訊たずねねると、その豚はコクコクと何度も頷いた。

「じゃあ……」

　俺はその丸っこい体を抱き上げる。温かくて柔らかい。

　いや、なんかコイツを食べるのは可哀想なんだけど……。

「（じーっ）」

　躊躇ためらっていると、周りにいる他の豚饅頭たちが、期待の眼差しを向けてきた。これはもう、覚悟を決めて食べろってことだろう。


「えぇい、ままよ！」

　パクリ、とひと齧り。

「うっ……！？」
「ど、どうなんですか勇者様？」
「う、う、うまぁぁぁぁい！」
「えぇぇ！？」

　リディカ姫が驚くのも無理はなかった。
　このデビルヘッドの変異種、滅茶苦茶旨かったのだ。
　普通の個体は甘い梨のような味わいなのだが、これは違う。


「まるで肉まん……しかも極上の……」

　あまりにもジューシー。しかも熱々。齧ったあとからはホカホカと湯気が出ている。飲み込んだあとも唾液が止まらないくらい、濃厚な味が舌に残っていた。

　これはもっと食べたい……と、本能が叫んでいるのが分かる。
　それに体が熱くなってきた。たぶんデビルヘッドは、食べるだけで魔力や栄養素を補充できるのだろう。力が漲みなぎるようだ。


「わ、私も食べて良いですか？」
「フシも食べたいのニャ！」
「僕も！」
「あたしもー！」

　リディカ姫やフシたちが、我先にと飛びついてきた。

「ちょ、ちょっと待てお前ら、ちゃんと全員分いるから！　こら、落ち着けって！」

　もみくちゃにされ、地面に引き倒された。そんな俺たちの声に誘われて、デビルヘッドたちも嬉しそうに集まってきた。