一夜のお伽草子 -群雄割拠-

4 存在

　蓮真さんの仮説では、赤へるの体の一部を植え付けられた人間は、赤へるの毒が回り即死する。

　そして植え付けられた赤へるの体の一部は、宿主の体で増殖し、例えるなら知性のあるゾンビとなる。

　蓮真はパイプ椅子から立ち上がると、大和の顔をじっと眺めてある決心をした。

「大和君、君の能力を引き出す手助けをしよう」

「能力？」

　蓮真は頷いた。そして決まり文句を唱える。

「我が身に宿りし力ありし者よ、呼びかけに応じ我に奇跡を授けたもう」

　蓮真の体が光輝き、大和は何が起きているのかわからなかった。

「憑依コール」

　蓮真の肌が青く染まり、所謂、紅いはすの花であるパドマが周りに浮かび上がる。

　そして左右の脇の下辺りから腕が1本ずつ生え、既存の腕と合わせると４本の腕。

　生えてきた右手に神の棍棒と呼ばれるカウモーダキー、左手には円盤型の武器であるスダルシャナを握っている。

　蓮真の変わりように大和は目を見開いた。

「これが憑依だよ」

「えっ？それは何なんですか？」

　大和はまじまじと蓮真を見る。そんな大和に蓮真は種を明かす。

「私達人間は、神、悪魔、あやかし、死者に魅入られて取り憑かれる場合がある」

「オカルトな話ですね…」

　大和は蓮真の話の続きを促す。

「しかし、取り憑いた者の力を引き出すことで、超常的な能力を得ることができるんだ」

「まあ、実際に目にしましたが、にわかには信じられない話ですね」

　蓮真は人差し指で頬を掻きながら苦笑をする。

「解除リリース」

　蓮真の肌の色が元に戻り、パドマは散る。そして２本の腕とカウモーダキーにスダルシャナが掻き消える。

「大和君は、まだ憑依はできないだろうから仮憑依リコールを試してみよう」

　大和は蓮真から言われた通りに試してみる。

「我が身に宿りし力ある者よ、呼びかけに応じ我に奇跡を授けたもう」

　大和の体が黒く輝きだした。そんな僕を見て蓮真はとても驚いていた。

　蓮真曰く、黒く輝くのは見たことがないそうだ。

「仮憑依」

　容姿はとくに変わりなく、刀と火器が現れる。

　僕が刀と火器に触れると、刀と火器の名称がわかる。

　この刀と火器の名前は名無しの刀、名無しの火器。あれ？名前がないの？

　蓮真にこのことを話すと憑依した存在が、まだ僕のことを認めていないとのこと。

「僕に憑依した存在は何なんですか？」

「んー、すまないがわからない」

　蓮真は難しい顔をする。僕に憑依した存在の特徴が少なすぎてわからないそうだ。

「解除」

　解除をすると刀と火器は、そこには元から何もなかったように掻き消えた。

「腑に落ちぬ点はあるが、これで大和君も戦える」

「そうですね…」

　この力の正体やこの人達は何者なのか？どうして僕に親切にしてくれるのか？僕の中で疑念が渦巻く。