【完結】スズラン

９.

―――誰もが望む平和な風景。


　そこには、夫がいて。妻がいる。

　子ども達が、笑顔でいる家庭なのかもしれない・・・・・・。


　この世界から、不倫が消えて なくなることはあるのだろうか？

　それは、きっと、“イジメ”のない世界を 実現させるほど馬鹿げた話なのだろうか？


　夢川むかわ 結衣ゆいは、友人のお墓に花を供えた。

――あれから、何年が過ぎたであろうか？
　　未だに彼女の中に燻くすぶる罪の意識が消えずにいる。


「ねぇ、美希みき。昨日、ついに白咲しらさき 朱鈴あかりの死刑が執行されたよ」


――男性が求める女性像。それは、絶対に服従する奴隷なのかもしれない。

　　　では、女性が求める男性像とは？

　　　いつでも、どんな状況にあっても守ってくれる騎士様？
　　　そうじゃないよね……。根底は同じなんだと美希は結論付けている。

　　　結局、絶対に服従する奴隷が欲しいのだ。


　◇


《別れるつもりはない。あなたさえ 我慢すれば いい。いつか返すから―》

　西木野にしきの 美希みきが安倍あべ 彩蘭あやかに伝えた言葉。


　本当は、安倍あべ 敬文たかふみが彼女へ送った言葉だった。


《別れるつもりはない。結衣さえ 我慢すれば いい。いつか、子どもは返すから―》

――それは、美希が赤ちゃんを授かったと伝えたときに、敬文から返ってきた応えだ。

　敬文は、妻への罪悪感を 払しょく したかったのだろうか？
　それとも、自身のDNAを残すことに執着したのか？


「今さら知らされても、馬鹿げているよ」


　あの日、女性の刑事さんが訪ねたきた。「あくまで、持論でありますが―――」


　美希には、友達が多くいるように感じていた。
　いつも笑顔で、表情が賑やかに変わる。天真爛漫な娘だと思い込んでいた。

　でも、本当は違ったのかもしれない。

　埋まらない『寂しさ』を肩代わりしてくれる人を探していたのかもしれない。

　だから、彼氏がいれば埋まる気がしたの？
　子どもができれば、なにかが変わるとでも？


「そんなの、馬鹿げているよ」


――世界を変えたいのなら、多くを望まないことだ。


　たしかに、宝くじが当たって人生が変わった人もいる。

　けど、そんなのは ホンの一握り だ。東大を卒業した人の方が、圧倒的に多い。
　起業して社長になった人、官僚になった人の方が多いじゃない！


　美希は、喉元を締め付けられるような苦しさを味わった。

　まさか――、自分があの人に引き合わせたことで、歯車が動き出したとは思いもよらなかった。

　
　『氷連 彰』


　刑事さんから、この名前に覚えはないか？　と訊かれたときに ハッ とした。
　全身から血の気が引いていく。

　アルバイトの帰りに、よく寄るファストフード店で声を掛けられた。


――自分は有名な『占い師』で、君は運がよい、と言われたとき。


　その言葉を 気軽に 信じてしまった、浅はかな思考。


「友人の美希に、彼氏ができて羨ましい。私も彼氏が欲しい」そんなことを言ったような気がする。

　その『占い師』は、「悪い霊が憑りついている。このままでは、そのふたりに良くない事が起きるから、はやく教えてあげた方がよい」といった。


　だから、美希と氷連を引き合わせてしまった。


　　疑う事もせずに、盲目に……。
　


―――誰もが望む平和な世界。それは、相手を疑う事から始まるのかもしれない―――


　結衣は、いまでも彼女のお墓の前で リストカットをしてしまう。

　美希の『死』を悲しむよりも、すべきこと。それが、彼女の贖罪の証だと思うから……。