３０年待たされた異世界転移

第７章 南部編

１５分 １

　剣は？
　エビルズマリスを貫いたか？

　っ、届いてない！

　貫通手前で止まってる。
　これでも足りないなんて。

　なら！
　ならば、もう一度！

「！？」

　駄目だ。
　もう動かない。

　剣身が筋肉と真皮で固定されてしまった。
　魔力の付与も消えて……。

　剣姫の一撃目と同じ。
　真横に突き刺さるドゥエリンガーとまったく同じ状態に。

「……」

　俺の剣はドゥエリンガーより深く刺さっている。
　首元に半ば以上埋まっている。
　だが、貫通には至ってない。
　これじゃあ、倒せない。


「アリマ、貫けぬのか？」

「……」

　さっき悲鳴を上げたエビルズマリス。
　雷撃の効果か、今は動きを止めている。

　が、その眼には生気が。
　確かな気力が。

「グルゥゥ」

　雷撃で身体は痺れ、首元には二振りの剣が深々と突き刺さったまま。
　青い鮮血も溢れ出ている。
　なのに、あいつの眼は終わっていない。

「グギャ……」

　ただ、この苦悶の表情。
　もう一歩だ。
　あと一押しがあれば倒せるはず。

「アリマ！」

「……続けます」

「……うむ」

　剣身が首元に埋まっている状態では、剣に魔力を通すことはできない。
　引き抜くのも容易じゃない。
　いや、不可能に近い。
　剣姫が試したことで、それは理解している。

　じゃあ、何をすればいい？
　どう続ければ？

　続けるといった言葉が虚しく彷徨ってしまう。
　と、その時。

「グゥオォ！」

　あいつの周りの空間が歪み始めた。

「空間が？　あいつ、逃げる気だぞ！」

　そうだった。
　半刻は過ぎてたんだ。
　となると、いつ逃げられてもおかしくない。

　このまま異界から去られたら……。

　また、やり直し。
　その上、次はエビルズマリスが進化してる可能性も。

「……」

　防ぐ術は？
　今できることは？
　さっき握りしめていたあれ・・はどうだ？

　溜まって……？
　間違いない、魔力の充填が完了してる！

　なら、使える！

　あの怪物に効果があるかどうかは分からない。
　それでも、もうこれしかない。
　賭けるしか！

「……エリルエイル」

「アリマ？」

「ベアサマ」

「どうした？」

「メニケアイニシャ」

「何を唱えて？」

「リゼンタ」

「まさか、宝具！？」

　その通り。
　マリスダリスの刻宝。

「リネムソウ！」

　発動だ！

「グルゥ？」

　唱え終わった呪言が、エビルズマリスを捕らえる。
　呪言が実体化したかのように、歪んだ空間に喰らいつく。

「……」

「……」

　空気が変わる。
　エビルズマリスの周りが閉ざされ。
　歪みがミシミシと音を立て、圧迫されていく。

　呪言が幽鬼の息遣いをもって、エビルズマリスを喰らい尽くそうとしている。

　そして。

　キィィィン！

　弾けた！
　エビルズマリスの周りの歪みが弾け飛んだ！


「アリマ？」

「……上手くいったようです」

　刻宝発動の結果。
　俺たちの眼前では……。

　異界脱出のための歪みが跡形もなく消失。
　エビルズマリスも完全に動きを止めてしまった。

「宝具があいつを捕らえたんだな」

「ええ」

　正直、成功確率が高いとは思っていなかった。
　これしか手段がなかっただけなんだ。
　けど、上手く発動してくれた。
　逃亡を防ぐことができたんだ。

「……刻宝か？」

「はい、マリスダリスの刻宝です」

「なぜ君がそんな宝具を？」

「それは……」

　オルセーから奪って……。
　説明している時間はないな。

「今は急ぎましょう。刻宝の効果時間は長くないですから」

　刻宝が効果を発揮するのは１５分程度。
　相手がエビルズマリスとなると、１０分や５分の可能性もある。

「……うむ」

　この限られた時間で、剣を貫通させることができなければ。
　もう、あいつの脱出を防ぐ手立てはない。

　１５分が勝負。
　正真正銘、最後の勝負だ。