いつでも僕の帰る場所

第四章～新たな門出～

二百七話【SIDE：陽平】

　その夜、晶が訪ねてくるまで、俺は悶々としていた。　　
　
『よ。忘れ物』
『あ……悪い』
　
　投げてよこされたスマホに、目を丸くした。晶のバッグに間違えて入っていたらしい。
　
　――……成己が、何か言って来てるはずだ！
　
　逸る気持ちで、履歴を確認すれば、成己からの連絡はなかった。――電話も、メッセージも一切。
　話し合うつもりは無い、と言われた気がして、スマホを持つ手が震えた。
　
　――『陽平と喧嘩してるのが寂しいなーって……』
　
　そう言って、笑っていたくせに。なんで、何も言って来ない。
　あの男の為なら、俺のことはどうでもいいってことか……？
　たまらなくなり、乱暴にスマホを放ると、晶が不思議そうに首を傾げた。
　
『陽平？』
『ああ……何でもない』
『……ばーか』
　
　知らぬふりをすると、晶は笑って俺の頭を抱いた。
　芳醇なフェロモンに包まれて、ふっと意識が軽くなる。腹の奥に熱が疼きだし、慌てて押しのけようとするも……晶はますます抱擁を深くした。
　
『甘えろよ。弟だろ』
　
　そう言って、子猫のように体を擦り合わせてきた。――じんと脳が痺れ、気分が酩酊し始める。
　俺のフェロモンが晶の発情を落ち着かせられると気づいたのは、共にいるようになって直ぐの事だった。以来、晶の体が騒めくと、こうして香りを重ね合うことで、宥めてやるのが習慣になっている。
　そして、その行為はアルファの俺にも一定の効果があった。俺にだけ、心を許す晶の姿は、自尊心をくすぐる。
　
『成己くんはさ、なんで気づかないのかな。お前がどれだけ、彼を想っているか……』
『……！』
『お前みたいな奴が婚約者なら……どんなに幸せかって思うのに』
　
　晶は優しい言葉で、俺を甘やかした。――こうしているときだけは、素直になれると言って。これが晶の本音だと思うと、誇らしさが湧きあがった。
　同時に、成己への落胆は深くなる。
　
　――……成己がわからない。あいつは、あんな奴だっけ。
　
　もっと柔らかくて、優しい奴だと思っていたのに。「婚約しよう」と言ったとき、涙を流していたのは、何だったんだろうか。
　どうにも空しくなり、痩身をかき抱いた時――ひと際、香りが強くなった。
　
『陽平……』
『晶？』
　
　晶の黒い瞳が潤んでいることに気づく。まずい――そう思ったときには、唇が重なっていた。
　
　
　
　
　ベッドだったのも、まずかったのだろう。気がつけば、俺たちは縺れるように、互いの服を脱がせていた。晶の唇が急かすように、俺の下腹に触れた時に、頭の芯が弾けて。
　後はもう、熱に浮かされるまま、晶の体に溺れていた。
　
『陽平、ここに来て。奥まで……』
　
　初めての事だったが、晶が全て導いてくれた。しどけなく投げ出された体を、どう扱えば喜ぶのか……望まれるままに動けば、あいつは素直に反応し、乱れた。
　
『あぁん、気持ちいいっ！　もっと犯して……！』
　
　あまりに淫らで、我慢がないと言えるほどで、普段の晶とはかけ離れた姿に、驚かされる。
　けれど――とてつもなく、自己肯定感が高まった。自分は、オメガを喜ばせられるアルファなのだと……成己と抱き合ったことが無かった俺は、知らなかったんだ。優越感と征服感で頭が真っ白になり、何度達してもやめられそうになかった。
　
『陽平、好き。もっとちょうだい……』
　
　晶は、俺を離すまいとしがみついた。かつて、「顔も見たくない」と罵った俺を、必死になって求めている。
　
　――俺は必要とされている。
　
　白い肌からは、絶えずフェロモンが香った。熟した果実や薔薇のように甘く、官能的で……理性さえ酔わされるようだ。嫌なことも辛いことも無くなって、”それ”しか考えられない。
　確かに、こんなものを嗅げば、我慢出来るはずがない――そんな風に思った。
　
『晶……！』
　
　白い体をかき抱き、奥に熱をぶちまけた。胸の奥のわだかまりが、解き放たれて――頭の芯が落ち着いていく。
　そうして、我に返った。
　
『あ……』
　
　晶は、朱に染まる全身を投げ出し、甘い息を吐いていた。しどけなく開いたままの脚の間から、行為のなごりが溢れ出し、シーツを汚す。
　
　――やってしまった。
　
　全身の倦怠感を感じながら、妙に冴えた頭でそう考えた。晶に当てられてしまうなんて、なんてことをしたのか。これでは、信頼関係は無茶苦茶だ。
　ドクンドクンと心臓が激しく鼓動する。ようやく、成己の顔が浮かんだ。悲し気なはしばみ色の目が逸らされ……腹の底が冷たくなる。
　
　――ちがう、俺は……！
　
　激しく頭を振ると、しゃくりあげる声が聞こえてきた。
　見れば、晶が激しく嗚咽している。さっきまでの陶然とした気配はどこかへ消えて、悔し気に体をかきむしっていた。
　
『嘘だ。俺は……お前とまで、こんなことになるなんて！』
　
　晶は、本意では無かったらしい。弟の俺と抱き合った事に絶望し、「死にたい」と泣き喚いた。
　求められたと思ったのは、全て勘違いだったんだ。――自惚れていた自分が恥ずかしく、居たたまれなかった。一瞬、晶をぶん殴りたい衝動に駆られ、自分にぞっとする。
　俺が晶を追い詰めたのに、なんてことを。
　
『もう、殺して……うあぁぁ！』
『晶……頼む、そんなこと言わないでくれ』
　
　俺は、必死に晶を宥めた。――俺とお前に間違いは起こらなかった。これは、セックスではなく治療行為なのであって、俺たちは何も変わらない、と何度も言い聞かせた。
　こじつけじゃない。晶の心を守るためだ。それに、俺だって……晶を助けるためにしたことなんだ。でないと、晶は発情で苦しむことになり、襲われる危険だってある。
　効果は覿面だった。……次第に、晶は落ち着きを取り戻し、泣き止んだ。
　
『そっか……これは治療みたいなもの、だよな』
『ああ。やましいことじゃない』
『ふふ……そうだな。セックスなんかじゃない。お前は、成己くんのことが好きなんだから……』
　
　晶はかぼそく呟いて、悲しそうに笑った。いじらしい様に、強張っていた感情が解けていく。――晶を守らなければと言う思いが、新たに胸に兆すのを感じた。
　

　
　それからだ――俺たちが、体を重ねるようになったのは。
　一度吹っ切れると、晶は積極的に俺に挑んできた。最初のとき「死にたい」と言ったのを、悪いと思ったのかもしれなかった。
　
『なあ、覚えとけよ。俺はお前だから……良いと思うんだぞ』
『……ああ』
『あの人の前で、こんなことしないんだからな……』
　
　その言葉を証明するように、ゆっくりと腰を落とし、乱れて見せる。――それが、俺への信頼の表れだと言うように。
　　
『俺を思ってもない奴に抱かれると、死にたくなる』
　
　婚約者との情事を嘆く晶は、俺しか頼れない。そして俺は……そんな晶の助けになりたいだけだ。
　だから――俺たちは、間違っていない。
　そう思っていた。