俺は魔法使いの息子らしい。

第一部 決闘大会編

五十九話

「ごめん、遅くなった！……あれっ」

　大慌てで３０５教室に飛び込めば、イノリの姿が見当たらない。
　きょろきょろと教室中を見回すと、窓が開いている。いつも座る机には、昼メシと思しき荷物が置いてあった。
　ってことは、イノリはここに来てたんだよな。でも、今はいない。

「どうしたんだろ？」

　とりあえず、荷物置くか。
　イノリの机の正面に鞄を置くと、ひゅう、と風が窓から吹き込んできた。カーテンが高く舞い上がる。

「えっ」

　トン、と軽い着地音がして。突然、部屋の中にイノリが現われる。
　あっけにとられる俺の前で、イノリは軽く頭を振った。亜麻色の髪がぱさぱさ揺れて、眠そうな目がこっちを見る。
　と、まん丸く見開かれた。

「――トキちゃん！　来てたんだ」
「えっ、おう」
「うわー、ごめん！　思ったより、遅くなっちゃってた。けっこう待ったよね？」
「いや、平気だぞ。俺も今来たとこだし……」

　あわあわと、落ち着きなくイノリは駆け寄ってくる。手をあげて宥めながら、俺は急にハッとする。

「てか、イノリお前！　今、窓から来た？！」
「え、うん」
「マジか！　すっげー！」

　ここ、三階なのに！　飛んで入るなんて、少年マンガみてーじゃん！　キラキラした目で見つめると、イノリが照れたみたいに頬を掻いた。

「そんなー……大したことないよぉ」
「あるよ！　忍者みたいで、かっけえじゃん。俺もやってみてえ」
「トキちゃん、ああいうの好き？」
「そりゃ、もう。憧れるだろ～」

　俺、マンガ好きだからさ。窓から登校したりとか、かっこいいじゃん？
　熱をこめて喋ったら、イノリがぱっと顔を明るくする。

「ならさ、一緒にやってみない？」
「えっ」

　どういうこと？
　イノリは、にこにこしながら言う。

「大丈夫だよ。あぶなくないように、俺がトキちゃんをひっぱってくから」
「ほほう？」

　よくわかんねえけど、出来るならやってみてえかも。
　言うと、イノリは「まかせて！」って頷いて。
　でかい手で、両手を取られる。不思議に思って見上げた、薄茶の目がにっこり笑う。

「はいトキちゃん、リラックスー」
「えっ。――あっ！」

　ふわり、とイノリの魔力が手のひらから注がれる。さあっと、流れてきた魔力に、いっきに胸まで満たされて、ひゃっと飛び上がった。

「ちょっ、イノリっ……？！」

　やっぱり、くすぐったい！
　全身がゾクゾクして、恥ずかしいくらい膝が震えた。イノリの手を掴んで、何とか踏んばって立つ。

「い、いきなり何すんだよー？！」
「あっ、ごめん。えっとね。あれは魔力をぐるぐるーって巡らさないとなんだ。まずは、トキちゃんの魔力を俺が引っ張ってこうとおもって……」
「あ、いや……」

　へにゃっと眉を下げるイノリに、罪悪感がわく。
　イノリは親切でしてくれてるのに、俺と来たら変に反応して……。恥ずかしくて、かあっと頬が熱くなった。
　と、手を引かれる。
　ぽすっとイノリの胸によっかかった。
　
「トキちゃん、大丈夫？」
「うん、ごめん」
「謝んないでー」

　ぽんぽん、と宥めるみたいに背中を叩かれて、ふわっと意識がほどけた。体はじんじんするけど、ちょっとずつ落ち着いてくる。

「……イノリ、続きしてくれ」
「いいの？」
「おう！　頼む」
「わかったー」

　はにかむように笑って、イノリはまた俺の手を繋いだ。

「トキちゃん、イメージしてみて。――風がくるくる巡って、軽くなるの。風が動くみたいに、体が動く」
「えっと……巡って軽くなる。風みたいに動く」

　繰り返し、復唱してみる。
　全然、何も起こらない。
　戸惑い気味にイノリを見上げると、こつんと額を合わせられた。
　と、脳内にわーって映像が入ってくる。
　雲の上を、ぽんぽん跳んでいる俺。
　忍者よろしく木の上を華麗に走る俺。
　どれもめっちゃ笑顔で、めっちゃミニマムなイメージの俺が人間離れした動きで走ってる。

「なんじゃこれ！」
「俺のイメージ。伝わったー？」
「これお前んなかの俺？　すげーバカっぽくね？！」
「えーっ、かわいいのにー」

　かわいくねえよ！　口をとがらせるイノリに、脱力する。

「これが何なん？」
「んーとね。今、トキちゃんの風を全身に巡らせてるから。さっきのイメージを、強く念じてみて」
「おう」

　さっきのミニマムな俺を思い浮かべる。
　と、キンッ、と頭の奥で音がして。体がふっと軽くなる。
　どこに立ってるかもわかんねえくらい。

「えっ、うわ」
「あ、出来た！　ちょっと待ってね」

　イノリは手を離し、教室の後ろまで移動した。

「そこから、飛んできて！」

　にこにこと、両手を大きく広げている。
　わけがわからないまま、俺は床を踏み切った。
　すると、ヒュンッと風を切る音がして。
　ついで、ふわっと甘い香り。
　気づいたら、イノリの腕に抱き締められていた。

「ええ？！」

　ぎょっとして周囲を見れば、たしかに教室の後ろまで来てる。
　嘘だろ、移動した感覚すらなかったぞ！？ 

「やったねトキちゃん！　大成功」

　イノリは、嬉しそうに言う。
　俺は、一歩遅れてすげえ興奮してきて、イノリに飛び付いた。

「すげー！　なんだこれ？！」
「ふふ。魔力をコントロールしただけだよ～。びっくりした？」
「うん、瞬間移動したみてーだった！　もっかいしていい？」
「いいよー。でも、着地があぶないから、俺が受け止めるね」
「わかった！」

　離れて、もう一回飛ぶ。
　面白くて、つい何度もおかわりしちまったけど。イノリは、何度も受け止めてくれた。