婚約破棄された悪役令嬢、手切れ金でもらった不毛の領地を【神の恵み（現代農業知識）】で満たしたら、塩対応だった氷の騎士様が離してくれません

第四十六話 私の答え

祭りの喧騒が嘘のように静まり返った広場で、私はただ、涙を流していた。
カイの手の温かさと、彼のまっすぐな視線が、私の心を溶かしていく。

（……結婚）

前世では、研究に明け暮れて恋愛とは無縁だった。
この世界に転生してからは、政略結婚の駒として、愛のない婚約を結ばされていた。
私が望んだのは、ただ静かに土と向き合う自由な暮らし。誰かと人生を共にするなど、考えたこともなかった。

でも、この人は。
カイは、私のありのままを認めてくれた。
私がこの地で成し遂げたこと、守りたかったものを、誰よりも理解してくれた。
そして、王都の姫君としてではなく、この土地に生きる一人の人間として、私を求めてくれている。

こんなに嬉しいことが、他にあるだろうか。
こんなに心強いことが、他にあるだろうか。

私はゆっくりと涙を拭うと、跪く彼と視線を合わせた。
そして、できる限りの笑顔を作って、はっきりと告げた。

「はい。喜んで、お受けいたします」

私の言葉に、カイの青い瞳が驚いたように大きく見開かれ、そして深い安堵と、抑えきれない喜びに揺らめいた。

私は続けた。
「あなたの言うような、立派な女神にはなれないかもしれません。私はただの、土いじりが好きな女ですもの」
少しだけおどけて見せると、彼の口元が微かに緩む。

「ですが、あなたの隣で、このラピス領で、あなたと共に生きていきたい。カイ様、あなたの妻にしてください」

その言葉を言い終えるのと、カイが勢いよく立ち上がるのは、ほぼ同時だった。
彼は一歩踏み出すと、力強い腕で、私の体を強く、強く抱きしめた。
彼の胸に顔を埋める形になり、トクントクンと速鐘のように打つ彼の心臓の音が直接伝わってくる。

「……ありがとう、アリシア」

耳元で聞こえた彼の声は、感謝と愛しさに震えていた。
私もそっと、彼の背中に腕を回す。
ようやく見つけた、私の本当の居場所。
それはこの大地と、そして、この人の腕の中だった。
もう、迷いはない。この温もりを、私は決して手放さない。