初めての、そのあとは…

膝枕と優しい手に

「痛くないか…？」

「きもち、い、です、…んっ」

「大丈夫か！？」

「大丈夫です、よ…先輩」

「辛かったら止めるから、な」

「大丈夫です！やめないでくださいっ…」

「わかった、ゆっくり動くぞ」

「はい」

「雪の中、あたたかいな」

「あ、あんっ、わ、渉先ぱ…！」

「んっ、」

「ん、んはっ、あぁっ」

「…雪…！」





ーーーー

ん…
ぼんやりとした視界に、覆い被さるように渉先輩の顔が飛び込んできた。

「目、覚めたか？」

「はい」

  どこまでも柔らかな笑顔と、ゆっくりと頭を撫でるゴツゴツした大きな手。
  しっかりと頭を包んでくれる先輩の大きな膝は、いつもあったかくて安心する。

  渉先輩。
  中学のときから、ずっと憧れていた。文武両道を絵に描いた様な人で、裏表の無い実直な性格は、先輩後輩関わらず多くの人から信頼されている。下級生の面倒見が良く、あまり出来の良くない自分は特に目を掛けてもらっていた。


  先輩と同じ学校に通いたい一心で、昼夜を忘れ机に齧りつき…やっとの思いで同じ学校に通うことができた。

  来月から、先輩はここ生徒会室の主となる。

  もっともっと、渉先輩に近づきたい…一緒にいられる時間が欲しい…
  この一年、努力を重ね、なんとか役員に滑り込むことができた。

  これからは、もっと近くにいられる。




  クシュッ

「大丈夫か？」

  渉先輩がぐっと顔を近づける。

「はい。このブランケットあったかいし、…まだ、渉先輩に膝枕…しててほしい…な…なんて」

「可愛いやつだな」

  髪の流れに沿うように優しく頭を撫でていた手に力が入り、一点をぐりぐり…

「ここはな、頑張り屋の雪に、よく効くツボなんだぞ。」

「ふふふ、くすぐったいですよ、先ぱ……いっ！痛…」

  倍返しだ！と、先輩の腰に両腕を回そうとした途端、鋭い痛みが走った。さっきまでいっぱいに先輩を感じていた場所…

「大丈夫か！？」

  心配そうな先輩の声が降ってきた。どうやら、ぼくが変な体勢になったせいで身動きが取れないらしい。

「だ、大丈…ぶです。ちょっと痛かっただけなので…」

  体勢を戻しながら先輩の顔を見上げる。

「本当か？雪の大丈夫は、信用ならないからな」

「ふふふ、そんなに心配しなくても、大丈夫ですよ。」

  先輩の顔を見ながら微笑みを浮かべた。

「辛くなったら、ちゃんと言うんだぞ？」

「はい」

  辛くないと云えば嘘だ。というか正直辛い。
  ギシギシ痛む関節、ヒリヒリする喉。
  日頃の運動不足が悔やまれる。


  辛いとは聞いてたから、ずいぶん前からきっちり準備してたんだけどな…
  先輩の…思ったより大きかっ…

  先輩の形を身体と頭で思い出し、一瞬で真っ赤になった。正に噴火のごとく。

「っ！」

  先輩に見られまいと、咄嗟に両手で隠す。

  広い肩幅、力強い両腕に抱きしめられ、守られる心地よさ。
  どこまでも優しく自分を気遣う声。
  少しずつ繋がる身体。
  脳天まで突き抜ける痛みと快感。
  熱が身体を割って強く進み入ってくる。






「……」

「……」

  顔を隠したことで余計な心配をさせてしまったみたいだ。

  先輩がぼくに影を作る。

「すまないな、無理させてしまって…辛かったよな。自分は、毎日道場で鍛えてるが、こんな細い身体…無理に抱き締めたら壊れてしまうんじゃないかと…」

  素肌に、ブランケットがふわっとかけられた。

  さっき動いたときに、どうやらブランケットがずり落ちていたようだ。

  ぽんぽんっとしてくれる先輩の手は、やはり昔から変わらない。

「大丈夫です。案外、しっかりできてるもんですよ」


「そうか…でも、もう無理するんじゃないぞ」



  先輩の、笑うと細くなる目。

  優しく髪を撫でる武骨な手を感じながら、ぼくはまた少し眠りについた。