恋愛模様

恋愛小説

　————夏の終わり。

　まだ夏の香りが残る黄昏時、窓を開けると季節の移り変わりを告げる風が吹いた。

　突然の強い風にカーテンが揺れる。

　机の上に無造作に置かれた原稿用紙たちが宙に舞い、その身を翻しながら床の上に散らされた。

「あーあ、やっちゃった」

　散らばった原稿用紙を拾い上げる。

　僕もそれに倣って一緒に拾い集めると、ある一文が目に留まった。


〝秘めた想い〟


　キミが執筆している小説のタイトル。

　顔を上げると、こちらに視線を向けるキミと目が合って、僕は思わず目を逸らした。

「えっ、と。今度は恋愛小説なんだ？」

　何か話題を･･･頭に浮かんだ言葉を咄嗟に口にする。

「うん。今度こそ賞狙ってるから｣

「そ、そうなんだ。夏目さんならきっと大丈夫だよ！」

「ありがとう。まぁ、前回は落選しましたけどねえ」

　キミは悪戯っぽい表情を浮かべ、戯けた素振りを見せる。

「えっ、あっ･･･なんか、ごめん｣

　それを見てキミは声を出して笑い出した。

「秋山、本気にし過ぎ！別に気にしてないって」

「でも！夏目さんの書く小説は面白いよ」

　僕は小説の事は良く分からない。

　それでもキミが書く物語は面白くて。

　普段、本を読まない僕なんかでも惹き込まれてしまう。

　そんなキミが書く小説が面白くない事なんてないと思ったんだ。

「あ･･･ありがとう」

　少し照れたようなキミを見て僕も顔を熱くする。

「今回はね、自信があるの」

　その強い眼差しはキミの自信を物語っているようで。

「最近ずっと放課後は小説を書いていたもんね。恋愛小説かぁ･･･きっと素敵な恋愛模様が描かれているんだろうね」

　キミは伏目がちな様子で自分の書いた小説を捲っていく。

「今まで書いた小説はね、いつも言われてたの。〝リアリティーがない〟って」

　窓の外、ぼんやりと遠くに視線を向ける。

　校庭に植えられた木々が風で騒めいているのが見えた。

「だから今回は私のリアルを書いたんだ」

　急に僕の方に向き直ると先程見せた強い眼差しを向けられた。

　ただそこに居るだけなのに、窓の前に立つキミはとても凛々しくて、綺麗だって思ったんだ。


　そんなキミを見ていたら･･･

　どうしてだろう？

　心臓の音が･･･外に漏れそうなくらい大きく聴こえて、それがキミに聴かれないか心配になる程だった。

「へ、へぇ、そうなんだ！完成したらまた読ませてね！」

　何故だか僕は居た堪れない気持ちになって、急いで教室を出ようとした。


「もう書き終わってるよ」
　背中から掛けられるその言葉に、教室を出る既すんでの所ところで足を止める。

「最初は秋山に読んで欲しいの」

　だって･･･キミは言葉を続ける。

「私の気持ちをありったけ込めたから」


　振り返ると、夕陽に照らされ佇むキミは僕と同じ表情でぎこちなく笑っていた。