御伽の国

燐夜(りんや)の国編

第14話

女王は、燐夜の国から出て行きお見合い相手と仲良く過ごしたそうだ。
元々女王は権力に目が眩み、そのせいで政治を乱したらしい。

「今あいつは幸せだそうだ。」
「良かった…。」
「僕のおかげだね！」
「俺は、ユズハをここの国の女王に推薦する。」
「え…？私が」
「そうだ。考えておいてくれ」
ギュッとユズハの手を掴む。
「り、燐夜っ？」
「頼んだぞ」
目を合わせると、ピカッと目の前が一瞬光った。
「な、何？」
「何だ、この光は…」
「燐夜！人形が人間に！！」
「本当か！？」
燐夜は慌てて窓に駆け寄り、窓を開けて外を見た。

「燐夜様ー！！」
「燐夜王子ー！！」
住民達は、燐夜が顔を出している窓の下付近に集まった。
「皆…」
燐夜の声が震えていて、目も少し潤んでいた。
「ホラ、答えてあげなよ。この国を安定させる為、女王様連れて帰るって」
「白雪っ」
バシバシと背中を叩かれたのが不快なのか、眉間にシワがよる。
「ゴメンゴメン！」
波羅は叩くのをやめた。
「俺がお前らの生活を保証してやる。だから、安心して暮らせ」
燐夜は大きな声で答えた。
その日の夕刊は、燐夜の写真が一面を飾った。


「帰宅の時間だな」
城の物を住人達に配りながら言う。
食料や衣服など、必要の無い物を住人に手渡ししていた。
あまり着ない服や靴などを配り、住人達に握手をした。
「コレを配り終えたら俺も帰る。」
「そう？なら、手伝おうか？」
「あぁ、助かる」
「うん！」
ユズハも、手渡しで住人に食料を配っていた。
「ふぅん…」
波羅は、壁に寄っ掛かり2人の作業を見ていた。

「ユズハと仲良くなったんだね。けど、僕はユズハを渡さないよ。」
微笑みながら、波羅は作業を眺めた。
手渡し会になっていた作業が終わった。
「疲れたーっ」
「俺もだ。」
ペタンッと座り込むと、汗を拭いた。
「2人ともお疲れ！」
2人の間に座り、ジュースを渡した。